是个玩意儿，也敢夜闯书房。”霍宸重新拿起名册，不再分神给她，“将你那点卑劣心思收收好，平白惹人发笑！滚回自己房中去罢，无事再不要出来乱逛。”
    “要本侯垂怜……你又算个什么东西。”
    他扔下这样一句话，毫不留情地将听莲轰了出去。
    而在王家，娴意着人小心留意前院也有几日了，却始终不见有什么动静。
    这天照例问过之后，娴意独自坐在窗边琢磨了一会儿，也渐渐回过味来。她叫来雪雁吩咐道：“不必再注意书房的动向了，此番是我被肃毅侯耍了一通。”
    雪雁一愣：“肃毅侯耍了您？姑娘，这是为何啊？”
    “许是看我蠢笨罢。”娴意有些丧气，既是为她那自以为是的清高，也是为现下处境的艰难，“同他比起来，我确实算不上有手腕，行事又太过急躁，以至于露了许多破绽。”
    “他这是要逼我主动低头？还是在试探我的心机？抑或是单纯的性子恶劣，只想戏弄我一番……”
    她念念有词地在房中转悠，直绕得雪雁人都晕了，悄默声退了出去。
    而娴意浑然不觉。
    及至晚膳过后，邬氏特特留了她下来，递过去一张帖子：“冯家的夜宴帖子，特意邀你三日后赴宴。这冯家是肃毅侯霍宸的外家，你记着好生准备，有什么需要的便来寻苏嬷嬷安排。”
    她意味深长地望着娴意：“届时肃毅侯也会赴宴，这是难得的好机会，你可要好好把握。”
    见娴意默然，邬氏不免问道：“娴姐儿怎的不说话儿？可是有什么顾虑么？”
    “回太太，我……许是我想多了。”娴意作欲言又止状，“我这些日子细细回想了一番，总觉得那位霍侯爷似乎、似乎……对五妹妹颇有些在意。”
    “如姐儿？不可能！如姐儿才多大年纪！”邬氏脱口而出，再一回想却又有些犹疑，“不过如姐儿确实相貌出色，被那位看在眼中也未可知。”
    邬氏又追问一番，越听越觉得娴意言之有理。只是若真如娴意所说，肃毅侯看上了如意，他们两家未免都面上无光——霍宸已过弱冠，如意却才豆蔻之年，这几乎称得上荒唐了！
    “这事尚未有定论，你先不要声张。”邬氏皱眉思索后先安抚了忐忑的娴意，“你是家里最年长的闺阁小姐，无论如何都是要你先出嫁的，莫急、莫急。”
    “便是如意得了肃毅侯青眼，她也越不过你去！”
    娴意垂下眼，恭敬地回她：“一切都听太太的。”
    回去后院时天色还没黑透，娴意便趁着晚风凉爽在桂树下打扇稍坐。弦月已挂在天边，再下边儿是最后一点灿烂的云霞，渐渐隐没在天边屋檐的剪影下。
    她恍然想起来，打从来了京城，她就再没什么工夫去看身边的好光景了。
    “雪雁，你说我才刚过了十六岁，怎么就觉着自个儿像是已经走到迟暮了呢？”她望着天边最后一点光亮，嘴里喃喃地念，“我才十六岁啊，就已经有算不完的心机，耍不完的手段了。”
    “我图什么呢？”
    雪雁鼻子一酸，旋即狠狠掐了手臂一把，逼着自己将泪意强忍回去：“姑娘就是近来太累了些。您日后是要做当家主母的人，心计啊、手腕啊、制衡之术啊，都是必须得有的东西。”
    “姑娘别忧心，您往后的日子好着呢。”
    娴意便垂眸笑一笑，不再说这些了。
    天边最后一缕晚霞消散了，整个世界都黯淡下来。王家的婢子们却不知为何没有准时出现，像往常一般点亮门口的绛纱灯。
    一片深沉里，有人轻轻地叹气。
    第18章 夜宴
    明日就是安平侯府的夜宴了，邬氏为着这事已操劳了一整天。她打开锦盒瞧了一眼，吩咐碧桃道：“这支珍珠流苏步摇颇衬娴姐儿，你连着新做的衣裳一并交给香杏，教她送到西间去。”
    “太太，这是不是有些……”碧桃接了锦盒，却十分不情愿地不肯动弹。那珍珠流苏步摇是邬氏从前的嫁妆，选了顶好的珍珠制得，十几年过去依旧颗颗莹润饱满。
    这都是日后留给她家四小姐的东西，如何要便宜了那位去！
    “晴姐儿出阁还要些年月，日后有的是机会再为她寻更好的。”邬氏不为所动，“三姐儿的性情不比如意好拿捏，她心思又深……再留下去恐怕夜长梦多。”
    这些不过身外之物，若能换得她的晴姐儿往后顺遂美满，那她舍了也就舍了，没什么放不下的。
    碧桃不情不愿地应了，正要出门交给香杏，便见王巡大步流星走进来。她双手捧着锦盒不便行礼，只略欠一欠身：“老爷万福。”
    “这是什么？”王巡扫一眼，随口问她。
    “老爷，您回来了。”邬氏听到声响，自内室走出来迎他，“这是要给娴姐儿明日夜宴的穿戴，妾身又为她稍添了些首饰，正要遣香杏送去她那边儿。”
    王巡随便应一声：“唔。那给如意也备一份