他今后行事需得考虑得全面一些，毕竟他是一国之主。
    眼下他竟给自己道歉，一声藏着委屈的“对不起”撞进心里，让她顿时觉得方才若是有错，那必定全都在于自己。
    “陛下...”她回握住那双骨节分明的手，笑了笑，柔声安慰道：“我并无责怪你的意思，我知晓你是为我着想才带我回娘家，我很感动，陛下对我的好我都心中清楚的。”
    闻言，对面那人总算重新绽开笑容。言语之间，马车也驶到了侯府门前。
    国丈二老自接到消息便在家中心怀忐忑地等候着，听小厮说已经看见马车驶了过来，便连忙出来迎接。
    见着帝后二人下车，二老正要躬身行礼，却被沈砚伸手阻止。
    “私下我只是你们的女婿，便不用行礼了。”他微微笑道。
    二老堪堪应下，随后便领着他们进了府内。
    对于这位突然到来的皇帝陛下，二老多多少少还是有些拘谨的，生怕哪处做得不好怠慢了他，连累着女儿也在宫里不好过。
    他们虽知当今陛下施以仁政，性子最是宽厚温和，但到底从未同他相处过，心中难免仍存有敬畏。就连回话，也是习惯性地拱手回话，还是沈砚提醒了两遍，他们这才慢慢忍住了礼仪。
    起初谈话时，阮清茴和母亲只在一旁安静听着，这是阮家的家教。
    后来沈砚频频将目光投向她，话里话外也从男人之间的话题聊到了自己，她这才偶尔插几句话进来。
    堂下的二老看得格外清楚，这位九五之尊看向自家女儿时的眼神，是充满爱意与幸福的，同那普通夫妻并无区别。
    如此看来，女儿在宫里的生活应当过得不错，他们做父母的也就放心了。
    “对了，”沈砚张望了一下，对国丈问道：“小舅子呢？我怎么没见着他？”
    “回...”
    国丈忍住要抬起的手，轻咳了一声，“陛下，泽明他还在国子监上课，还没回来。陛下若是想见他，我这就派人去传信让他赶紧回家。”
    说着他便站起身来，当真要去派人传信，幸好沈砚连忙伸出了手，这才制止了他。
    “不用不用，我就是问一下而已。听闻他今年要参加秋闱，我钦定的主考官张承又是他的老师，因此我便想着见一见，看看他的才学如何。不过也不着急这一时，若是今日见不着，日后我在他的文章上也能瞧瞧他的才学。”
    本是段随性得不能再随性的话，可不知国丈大人听出什么了，连忙同夫人一起走到堂下中央，长襟一掀便跪下了。
    “岳丈大人，您这是做什么？”
    他赶忙去扶国丈，阮清茴也不甚清楚他们为何要跪，忙去搀扶母亲，可二老不知为何就是不起。
    “陛下，臣有罪！”国丈伏在地上情绪激动，连自称都改回了“臣”。
    “臣与张家是世交，小儿打小便爱跟在张承身后，加上张承也时常教他功课，两家一合计，这才让张承做了小儿的老师。
    “只是万万没想到，今年的乡试陛下会定张承做主考官。原本臣应当避嫌，让小儿取消参加科考，可奈何小儿竟以绝食抗议。臣与夫人多番劝说无果，又不忍心当真将他饿死，便只好同意他继续参加科考。
    “还请陛下饶恕小儿罪过，臣与夫人愿意承担一切罪责！”
    原来是为了这事儿，沈砚暗自舒了口气。
    “岳丈大人您先起来说话！”他再次伸手去扶对方，可国丈却仍是伏在那儿纹丝不动。
    无法，他只好将目光转向了身旁的阮清茴，投去浓浓的求救眼色。
    阮清茴很快会意，蹲下身子去扶父亲，“爹，娘，你们先起来吧，陛下不喜亲近之人在私下跪他。你们若是再不起来，便算是触怒龙颜，女儿来同你们一起受罚。”
    知父莫若女，这招果然有效。
    只见二老身子一抖，侧首对视一眼后，终于缓缓起了身。
    沈砚长舒一口气。
    总算是劝起来了，再跪下去，怕是阿茴心里都要怪自己了。
    “岳丈大人大可放心，国朝设科举本就是为了广纳能言擅文之士，不看学子出身，亦不看学子曾师从何人。若是为了避嫌而故意取消哪位考生的资格，那岂不是舍本逐末了？”
    他同阮清茴一起将二老扶回座位，随即自己也坐回去，喝了口茶