—穿堂风从两侧房屋寂寂地穿过，就仿佛根本没有人居住在此一般。
    萧启心里咯噔一声，步伐更轻，却也更急——
    而直到他们急匆匆迈过二门，才真正见到第一个持甲佩剑的羽卫……
    所有的羽卫四散成圆，十步一岗，无形中将最中间的屋子围拢。
    而他们每个人，都好似石塑的一般，目光铮然向前，身姿笔直，即使是皇帝驾临，也未曾有半分动摇。
    站在门边的是周易——他似早已等待在此，“陛下……陈大哥，中书嘱我在此恭候二位。”
    萧启点头，“阿姐呢？”
    “殿下在里屋，中书在侧门的耳房。”
    萧启颔首，“朕会记得你的功劳，不——”
    “罪臣不敢——”周易猛地跪下来，“覆巢之下焉有完卵，罪臣不敢说‘无辜’二字，更谈不上什么功劳，只是希望陛下能看在老父年事已高的份上……给他一条生路……”
    萧启负手在后，重新抬起眼睛望向前方。
    “如果父罪子连坐，那子功父亲可以同担吗？”
    脑海里骤然响起一个声音——那大概是三年前的某个下午，薛行简拿着大周律这样问过他。
    风寂寂而过，他收回视线。
    “圣祖以孝治天下，朕便全你孝心。但死罪可免，活罪难逃。”
    周易立刻连连叩头，连声音都颤抖起来：“罪臣谢陛下鸿恩，陛下万——”
    萧启挥袖打断他，“老师呢，快带朕去——”
    “——是！”
    周易当即从地上爬起来，撩起衣摆便为他们带路。
    耳房就位于正厅的一侧。
    此时，所有的帘幕都垂了下来，狭小的空间，更是半点光都不露——
    然而萧启还是一眼就看见了薛行简。
    手臂的伤口因为快速的奔劳已经再次裂开，鲜血泅上他的衣袖，而他就一言不发地坐在那里，静静地清理着再次裂开的伤口。
    正厅外同样安静地令人心慌，萧启不由快步走到他面前。
    “老师——”
    行简抬眼止住他，又对他摇了摇头，只用口型对他说：“无事。”
    萧启一滞，一时不知他说的是阿姐还是他自己……
    而从下了马车便似根本不存在般的陈渭却突然在这时从他身后走出，无比自然地就接过了薛行简手中清理伤口的银刀——
    行简的手微不可察地一顿，而只是刹那，他便将银刀交到他手上。
    陈渭的动作非常娴熟，娴熟而又快速，就如同一个久饮沙场血的将士，下手的力道却又恰到好处，没有后者的粗鲁。
    薛行简抬起眼看他，他比任何人都清楚他在明玉心中的地位，在过去的十四年——在那他来不及参与的十年里，他便是她心里的依靠——是她孤独无助时可以哭诉的对象……
    他比任何人都清楚——那句“只要你活在这世上，我便会觉得安慰”的意思，所以——在萧启因为这句话而谨慎地看向他时，他却只觉得心痛，是与她感同身受，而不是自怜自哀……
    他娶郑敏月的那个晚上，如果陈渭真的死在了十四年前……她在他怀里哭骂“七夕哥哥大骗子”的时候，又该多么绝望……
    “真的……没有办法了吗？”
    他的声音几乎低不可闻，陈渭的手却猛地一顿。
    良久，似乎又只是片刻——他重新替她将纱布缠好。
    “原本，”他笑了一下，“秦伊的仇了了，我便会再次离开京城……”
    他后面的话没有说完，行简却已明白他的意思……
    一时间，谁都没有再开口。
    沉默的沉默就像每个人头顶挥之不去的浓云，沉沉地压在每个人的心上。
    而就在这时，一道凄厉的笑声霍然打破了沉浓的阴云——
    “哈哈哈哈——”
    正厅内，萧明文桀桀的笑声霍然响起，原本被绳子捆缚在地的身躯猛地抬起，“萧明玉，我的好堂姐，好样的，真是好样的——不愧是我萧家的女儿——”
    他充血的眼睛含笑盯着她，就像吐着蛇信的毒蛇，“以一人之躯，驱使我大周无数男儿，真是为国为民，忠贞不渝——”
    怨毒的目光落在她身上，仿佛直要将她置于死地一般。
    而明玉的表情却始终没有多余的变化，她就像看一个无理取闹的孩子般看着他，“可你却偏偏重蹈覆辙，与你父亲都栽在我这个‘女儿’手里。”
    萧明文的表情一僵，扭曲的五官仿佛瞬间被人冻住一般。
    明玉坐在圈椅上居高临下地看着他：“你的外家就是寒城最大的士族——金家吧，一边勾结外敌串联郑家，鼓吹和亲，一边又动用埋在朝中的暗子，明示暗示要我废启儿以自立——
    她看着窗边冷笑一声，“好一出大忠似伪——”
    窗外的天似乎也沉下来了，她不再看他，“堂弟左右逢源，不惜将亲姐卖与匈