被欺压的寒门学士也可以借此一跃而上，再不受那颐指气使的侮辱……
    而腐败到根子里甚至跟里通外贼的边塞世家，也会如同帝国身上的一块腐肉般，虽然见血，却是被彻底的拔除……
    ——“就像你登基十四年以来，见到的何尝不是我要你见到的，十四年皇帝，你有真正睁开眼，看过这个世界的真实样子吗？！”
    萧启抱住头，甚至到这一刻，他都忍不住怀疑……这就是结局了吗？这就是事情的全貌了吗？还是说……这也只是中间的一环而已，真正的目的还匍匐在表面的假象背后，正等待着翻转的那天……
    薛行简踏进长乐宫时，萧启已经在地上坐了一个时辰。
    他脚步一顿，朱红的衣摆落在门槛的枕木上。
    天光透过高大的镂空窗斜斜落在地上，他侧过头，偌大的殿内，萧启仿若一个不起眼的点，正静静地缀在那里。
    就好像被人遗弃的孩子般，浑身上下散发着无助而又茫然的气息。
    心底叹了一声，薛行简走过被打磨得一丝裂纹也没的大理石板，缓缓走到他面前。
    一时间，谁也没有开口。
    行简直接在他对面席地而坐，光滑的缎面委落在地，他却说不在意，似乎也并不着急，只静静地等待着。
    他并没有等太久。
    萧启捏着奏折的手指突然松动了半分，仿佛终于注意到他这个入侵者般，缓缓抬起头，抬起的目光却不是看向他，而是直直地落向屋顶的雕梁，声音干涩：“老师，你是不是也早知道？”
    他顺着他的目光看向那精细的雕刻，“世有千姿，有些人如流水，百转千回，而有些人如松柏，霜寒不移。长公主便如松柏，纵然风刀霜刃严相逼，也不会改变，所以事出反常必有妖，殿下必然另有筹谋。”
    话音落地，萧启突然回过头来看向他，“老师其实也相信阿姐一定会化解这次的困局吧。”
    少年的眼中是摇摇欲坠的执拗与脆弱的坚持，行简心底低叹，却仍然迎着他的目光，毅然点头：“是。”
    “呵，”萧启撇过头看着地面低笑，“外面都说什么——他们一定都说天家果然好手段吧……可他们不知道这里面其实全是阿姐的功劳，我不过……不过是……甚至，”他迅速地抬了下头，又再次低下，“哪怕只是一瞬间，我也确实想过……如果阿姐去和亲，或许整个危局就解了……”
    豆大的泪水“啪嗒”落在地上，瞬间溅开光滑的水渍，“十四年了……阿姐没有说错，她一直警惕我要体近民生，不能只看臣工侍从报上来的奏折……要自己去看去听，我去了，然后遇到了阿絮，一开始是她骗了我，我信了……可到后面，就是我自己在骗自己了……我很害怕，时间越久，便越害怕，生怕别人知道这高位之上只是一个空壳子……随后，这害怕转成迁怒……”
    他抹了一把眼眶，“我不敢告诉阿姐，我怕她会失望……你们所有人，都在每一时每一刻地告诉我，她为了我为了大周的江山，付出了，那么多那么多——”他张开手臂，在虚空中比出一个大圆。
    “最开始只是一个政令上的不同意见，到最后竟然像滚雪球一样，越滚越大，越滚越大……到最后，连我自己也控制不住了……明明一开始只是低一下头便能解决的事情，到后面竟然……我不知道要怎么……”他吸了下鼻子，“竟然想着那干脆便把阿姐送走吧，然后强兵富国，只要大周一日不倒，那鞑子也绝不敢亏待她……
    “老师，”泪水积蓄在他通红的眼底，他侧过头定定看着他，“我刚才坐在这里一直在想……若是没有那些乱七八糟的祖宗规矩，女子也可以继位，或许便没有那么多波折了……燕王叔便再没有借口逼宫，那些世家也不会常常抓着她女子的身份攻讦她……她不会一边要保护着我一边还要与世家周旋而心力交瘁……
    “《女德》那本书不是我想要那么写的，”他似突然想起什么似的一把抓住薛行简的袖子，“我不知道里面还有牝鸡司晨那句……明明一开始没有的，可整个朝野好像都认定那是我授意的……我就、我是想向她解释的……可她那么生气，更是直接越过我下旨开办女学……我就也生气了……”
    说到后面，他的声音逐渐语无伦次起来，薛行简按了按他微颤的肩膀，低声道：“陛下……”
    “其实——”他霍地打断他后面的话，眼底的光细细碎碎，“若真是为生民计，阿姐来做这皇帝，要比我好得多……不是吗？”
    薛行简心底一颤，陡然升起一份熟悉感，这熟悉是与四年前第一次见面时一般无致的赤诚，他的声音也不由低下来，似生怕惊吓道谁一般，“那若……殿下不愿意呢？”
    萧启陡然愣住，面上是瞬间不知所措的空白，似乎从未想过这么一个可能……
    行简宽慰地笑了笑，便如一个温和宽厚的长者般扶住他的肩膀，“陛下肯说出这样的话，是已经能承认自己的不足了，但是殿下十几年心血，冀望换来的大概并不只是这些，而这也并不足以解决现状的问题。”