“旧情”来，到时候那当初的“从龙”第一人，便要成了弥补皇帝心里那点愧疚的牺牲。
    “他们是害怕——启儿找他们秋后算账。”
    层层叠叠姹紫嫣红的掩映中，明玉悠闲地晃着腿，混不在意似的仰靠在高凳的靠背上。
    “那朝中就没有一个敢战的血性男儿吗？”
    “自然有，护国公曹爽，兵部尚书于利，他们都想战——但是，纪家军是我朝的精锐之师，廷和更是我朝最出色的将军，连他们都败了。他们这些人，就算有心想打，也要掂量三分，不敢轻易开口。”
    “那文官中就全是主和的吗？”
    “那倒不一定——”她突然停下双腿，看了她一眼，这一眼意味深长，甚至染了几分笑意，“何况主和与和亲是两回事，有些文官觉得，岁币纳贡是一回事，但迫使长公主远嫁和亲，是另一回事，后者才是真的把大周的颜面直接掼在地上踩，令所有士大夫无颜以对先帝。”
    “那——”寒碧面色突然缓下来。
    她好笑地看她一眼，“所以，只有将这场战事的失败栽到我头上，才能真正名正言顺，既能说服皇帝也能安抚朝臣地，将我和亲嫁出。”
    “那也太无耻了吧！”寒碧脱口道，原本微红的脸颊立时涨得如蒸红的螃蟹，“有了功劳是他们男人的，有了错失就全是女人的？！”
    “跟男女无关，”明玉打开折扇，“只是权欲的心胜过了修习孔孟的心。
    “如果我是位王爷，现在大概已经被下狱了吧。”
    “殿下——”
    她止住她，随手捏起一块花糕，“不过，若我是位王爷，大概十有八九，会走赵光义的路。”
    “如今京都日渐炎热，朔北却严寒未去。臣斗胆启奏，匈奴后方空虚，这才来势汹汹，务求立克，最忌久拖。朝廷更该厉兵秣马，枕戈待旦——”于利猛地回过头，意有所指地扫过他身后的同僚们，“而不是妄图以抵押妇人为代价，换取短暂的荣华！”
    “于尚书！”当即有人出列，“话可不能这么说！先不论粮草筹措，兵革筹备，那前方阵亡的将士呢，那可都是我大周的好儿郎啊！何况还有周遭城池的十万无辜百姓，长公主向来为国为民，此时正是以一人救数万生民的大功德，又怎会吝啬！”
    “呵，”于利冷哼一声，“你贪那功德，你怎么不去呢？”
    “若有真有那一天，那我王若钦自是万死不辞，奈何人家看不上我这一小小官吏不是！”
    “你——”
    “就是，”立刻又有人从于利身后站出，“何况，单于二十年前便曾向先帝求聘，遭长主拒绝后，二十年念念不忘，这是何等的情深义重，自然会善待长公主的。”
    “你们——”于利脸色立刻涨得紫红，奈何纵然兵法烂熟于心，嘴上却万万没法跟一贯用嘴皮子和笔管子杀人的文官比——
    正在他脸色越涨越深，呼吸也越来越促时，斜后方的不远处，突然有人百无聊赖似的笑了一声，“情深义重？情深义重到来灭国？”
    朝中顿时又是一静——开口的不是别人，正是现任谏议大夫，张晨续。
    张晨续举着玉笏，侧过身来看他，“李大人，‘遣妾一身安社稷’这种事，就没必要硬加什么风花雪月了。在座的诸位大人应该也都懂，这种事，写进史册里，要被后人笑掉大牙的！我朝是到了什么地步，连唯一的公主都护不住了？”
    他煞有介事地走到大殿中央，“不献出唯一的公主，便要亡国？那这跟亡国也没有什么区别了吧！”
    他声音洪亮，字字掷地有声，眼神锐利，扫过群臣的时候，更有如狩猎的鹰隼，直接将每个人心底最阴暗的地方挖出来似的。
    丹墀下顿时陷入短暂的诡异的沉静，而丹墀之上，萧启隔着十二毓定定地盯着这个站在殿央的人，薛行简那日状若无意般说出的话突然再次清晰地在耳边响起——
    那是在他接到战报的第一天晚上……
    他一边接过兵部尚书的奏折，一边好似漫不经心道：“陛下明日朝会，想来会有不少朝臣劝您答应和亲。”
    他捏着朱笔的手顿时顿住，随即又仿若无意似的继续低下头书写，“大周虽然文臣偏盛的，但文臣也不是毫无血性不是吗？”
    “若遣嫁公主并未触及他们的利益，甚至，可能还会契合他们的利益，便谈不上什么血性了吧。”
    “老师此话何意？”他终于停下笔，从累积如山的案牍后霍然抬起头看向他。
    薛行简脸上依旧没有多余的表情，那双漆黑的眼睛也依旧镇静沉稳，彷如带着能洞察人心的力量，“陛下该知道，如真的点头，圣旨上盖的是您的玺印，史书上所载，也只会是帝遣长公主和亲寥寥几字而已。所以，若后人要骂，要评功过，自然也是陛下一人承担，他们只需享受当世的荣华便好了。
    “总归，远嫁的是您的姐姐，受后世轻视的是您自己，而于他们，宰别人家的羊宴自己家的亲朋，何乐而不为呢？”
    “放