又与陛下年纪相近，多亲近些，也是好的。”
    她状若随意地别开眼，接着对郑冲笑道：“陛下年少，兼听则明，太傅跟老臣们也要多费费心呐。”
    郑冲捻着胡子含笑称是，她心底的紧张也忽然被风吹散了……
    他看着她的眼睛里没有厌恶……没有怀疑，似乎只为确认她的名字一般，平静而坦然。
    终于，一切都回到了原点，她忽略掉释然后那点空落落的遗憾，把杯里的冷茶一饮而尽，重新上床闭上眼睛。
    这一次，可以无梦到天明了。
    四月芒种，檐下的燕子成双离去，殿内的青石板上黑压压跪了两排人。
    明玉一身织金绛红大袖衫高坐殿上，手中托着一盏青瓷杯，额间赤金缠丝的金凤衔着一串珍珠，末尾的红宝石微微摇晃。
    她有些漫不经心的开口：“何尚书这是做什么？韩侍郎不过是在朝会上弹劾了何吉一人，尚书就把整个户部都搬到宣室来了，嗯？”
    何应臻叹了口气，似乎深以为然，“殿下说的是，原本也就是小孩不懂事，韩侍郎来跟老臣讲一声便是，非要闹到朝上，倒惹得殿下与陛下烦心，臣特意携户部上下前来告罪！”
    说到后面几乎要流泪，他痛心疾首伏倒在地，身后一众官员也跟着拜倒，“臣等有罪！”
    她侧了下头，不慌不忙的将茶盏递给寒碧，右臂撑在圈椅的扶手上，手背托腮。
    “可不是，何大人家一个不懂事的小孩，就敢贩卖朝政信息，勾结狱卒，偷换死囚，本宫都不知道，你们何家的手都已经伸到刑部了？下一步，是不是就是这大明宫了？”
    “殿下慎言，臣等万死不敢啊！”何应臻连忙冲她磕了个头，“殿下，那些都不过是下头的贱民小卒打着何吉的旗号，老臣管束不周，是臣之罪，臣也老了，这尚书之职，也是该让贤了。
    “但是何吉年少，就请殿下看在臣也曾辅佐先帝多年，何吉又是年轻识浅被人利用，饶恕他吧！”
    “我也很想饶他。”她似煞有介事的点头，施施然起身走到他面前，将袖中的一个折子递到他眼前。
    “本宫也念着何大人先帝老臣的情分呢，不如，大人先看看韩侍郎这道没发到朝会上的奏折？”
    何应臻一惊，抖着手展开奏折，不过一眼便出了一身冷汗。
    明玉转过身，那折子她几乎已能倒背，那上面，字字句句，囊括着他何家上上下下，所有官员，条条罪状，俱都罗列清晰。
    她随手接过寒碧递来的茶，果然，在她饮到第二口时，身后陡然传来了一道苍老的声音——
    “臣老了，”他又给她磕了个头，“下个月是臣老母的周年祭，臣会和几位弟弟一起回乡祭祀，为家母尽孝……”
    她浮了浮茶碗，却并不急着接话。
    “但是，户部这些年来兢兢业业，黄河水患，山东大旱，荆楚洪灾，每一次的钱粮筹措都没有出过半点差池……”
    薛行简表情不变，就听见旁边的萧启嘀咕了一声：“真是不要脸……”也不看看他们贪了多少……
    她却似乎颇为赞同的点头，“何大人这几年确实辛苦了，尚书的人选我也早和陛下商量过，”她回头微笑着看了萧启一眼，萧启回以官方微笑，“也是何大人的门生，荆楚洪灾就是他带人解决的。”
    何应臻心里咯噔一声。
    明玉目光微凉，何家盘踞户部多年，临到此时竟还妄想霸占尚书的位置，她将茶碗搁到侍女手中的托盘上。
    “宣张大人入殿。”
    何应臻一愣，猛地脱力跌坐在地，张……张洛陵……
    张洛陵不是一个人来的，何应臻看到他身后跟着三个中年官员，眼睛一闭，知道大势已去，萧明玉抽掉了他最后一张底牌……
    何家连架空新任尚书的能力都没有了……
    盛宴已经散去，新的演员要登场了……
    她叹了一声，俯身将年迈的何应臻扶起，“老尚书宽心，何吉虽已被大理寺带走，好在不是死罪，赎出来便是了。”
    老头子却抖得更厉害了，那意思再明白不过，是要他们把这些年贪的钱也吐出来，吐多少？吐到她满意为止……
    与之交换的，是她会留住他们的性命，保住他们何家的清名……
    老尚书仿佛一下子老了十岁，被身后的何家人扶着，颤巍巍的走出了宣室殿。
    薛行简的目光落回明玉身上，弹劾的折子早如雪花一般送到了皇帝面前，何吉之罪，万死不为过，但死一个何吉，不过空出一个中书省的末等职位，而她要的，是何家嘴里的整个户部……
    不过，他眼神一晃，却见旁边全程跪着充当背景板的韩俊臣终于起身，他站在明玉身旁，明玉扭头对他，“你那都写了些什么？逛青楼逛出一身花柳病都写进去了！”
    韩俊臣微微一揖，“字数多了唬人，何尚书应该也没心情看到后面了。”
    萧启又塞了几颗花生米，侧头对薛行简嘀咕，“看到没，