墨昀走后三个月，阁主凌彦不知染了什么怪病，动不动就昏迷，昏迷一次要睡上十来个时辰才会醒，醒来以后就说一些不着边际的胡话。花枝夫人衣不解带地在床边伺候，旁人一问阁主的病如何了，眼泪就哗哗直流。一问就哭，一问就哭，问也问不出所以然来，次数多了，也就懒得问了。来问的人，是真的关心阁主身体，还是借关心之名想要知道一些其他的事，就不得而知了。
    墨昀带着朔风堂的十余名精锐在外出任务，凌彦得了怪病，阁中能主事的就剩了烟雨堂堂主白晋，文书堂堂主舒越。
    舒越刚去看过凌彦，不巧凌彦正在昏睡，从凌霄阁里出来，回文书堂得经过明昔曾经住的扶风院，白晋站在扶风院门前，怔怔看着一株只剩下半截树桩的紫合欢。
    舒越挥退隐卫，独自走上前，“这棵是紫合欢吧？正值花期，为何只剩下半截树桩？”
    白晋回过神来，对着舒越颔首示意，舒越同时回礼。白晋面如冠玉，腰上悬挂着价值连城的红山玉龙，萦绕周身的俊逸里含着一点清贵，微微笑道，“我也是才发现，这株紫合欢长了很多年了，开出的花缤纷可爱，有可能是无意间做了明昔的出气筒，那姑娘被我宠坏了。”
    再提起明昔之时，白晋的话语中仍不自觉得带上几丝娇宠。
    明昔的事舒越早有耳闻，文书堂做的就是情报搜集的差事，白晋为什么对明昔这么特别，他自然知道得一清二楚。君子之交淡如水，深挖容易引起尴尬，舒越不着痕迹地岔开话题，“枭阁之中花朵品种良多，没有了紫合欢，还有紫薇、长春、凤仙、鸢萝，白堂主可有兴致一同走走？”
    白晋微一点头，“舒堂主请！”
    两人一边走一边闲聊，不时遇到底下的人打招呼行礼。虽然都为两堂之主，但除了公事外，二人私交并不多，能拿来闲聊的话题按道理应该有限，但白晋做堂主前，曾游历四方，见多识广，大到天下大事，小到坊间逸事，他都信手拈来。舒越少时染了怪病，身子骨极弱，用“弱不禁风”来形容也不为过，虽然为病拖累，总是拘于一地，但他广阅旧典古籍，对白晋提到的地方，虽未亲至，心向往之，也能附和着接下去。
    不自觉走到了荷喧池，这会儿池边不闻人语，除了白晋与舒越二人，便再看不到其他人。
    池中荷叶如碧玉圆盘，托着一朵朵娇憨的粉嫩荷花，夏风卷着荷香拂人脸庞，舒越受不得风，捏起拳头咳嗽两声。白晋从后面走去他的左侧站定，笑道，“自从阁主病了以后，白某就一日都未曾闲过，今日托得半株合欢的福气，能和舒堂主一齐畅谈赏花，也算是偷得浮生半日闲。”
    舒越微微垂首，跟着笑道，“创阁之时，并没有三堂的说法，我文书堂和烟雨堂几十年前就是一家，早就该如此亲近才是。”
    白晋不动声色，“早在傀、樨出事前，烟雨堂就把文书堂当成了自家人，难道舒堂主不是这样想的？”
    “既然上了同一艘船，舒某自然同白堂主是一条心。”丝丝缕缕的病气在舒越苍白俊秀的脸上萦绕不去，而他清淡的眸色之下仿佛装着深不见底的深渊，没人看得清黑暗之下到底是什么？
    暑气蒸天，上茶的婢女不小心打翻茶杯，茶水浇到地面上，腾起几缕白烟。一只信鸽从凌霄阁飞出，从空中落下一尾鸽羽，厉寒伸出两指夹住，扬起头看向天空，白鸽已经化作了天上的一个不起眼的白点，飞远了。
    厉寒唤道，“丁羽。”
    隐卫丁羽从暗处跃出，单膝跪地，“请主人吩咐。”
    厉寒从怀里掏出一封上了火漆的密信，“你去一趟平康，把这个交给雄三，告诉雄三，无须硬拼，只需让对方知道是墨昀亲自下的命令就行了。”
    “属下遵命”，丁羽接过密信。
    厉寒把那尾雪白的鸽羽也塞给丁羽，“这只扁毛畜生也不能留，竹筒里的信取出来烧掉。”
    丁羽颔首应是。
    ……
    羌戈人都知道，在龙沧山北麓的沙漠腹地里，有一口流沙泉，只是没有多少人见过。没有横穿沙漠经验的人若是不小心陷入了沙漠的腹地，又没有当地的向导在前引路，十有八九会成为埋骨黄沙的可怜人。
    凌云釉与墨昀不幸当了可怜人，任凌云釉想破脑袋都想不到，地宫水池的另一头，会是沙漠里罕见的绿洲。
    衣衫、头发都被热辣辣的日光给烤干了，凌云釉跪在流沙泉边，猛往脸上拍水，直到衣襟被从脸上滴下来的水滴沾湿，她颓丧得往后一躺，身体摆成大字型，苦恼道，“我快被日头给烤化了。”
    墨昀的背部被爆炸的余威擦伤，鲜血洇湿背上的衣料，只因为墨昀衣裳的颜色深，所以不大容易看出来，凌云釉也不知道他受了伤。衣料上的水汽被暑气带走，炙热的日光灼着伤口，火辣辣得疼，墨昀曾经受过的比这严重的伤多了去了，他并未太在意。
    他抬眼望了望太阳所在的方向，道，“最多再过一个时辰，太阳可能就要下山了。”
    凌云釉被晒得昏昏欲睡，手搭在脸上，迷迷糊糊，将睡未睡之时，听到轻微的沙沙声，她没太在意，直到沙沙声越来越近，不禁打了个寒颤，刚想坐起来，墨昀忽然低声喊道，“别动。”
    凌云釉紧张得不停眨眼，却不敢再动。
    袖子里的流星镖还剩下四枚，墨昀飞快甩出一枚，一条飞速游向凌云釉的响尾蛇被流星镖钉住三角蛇头，蛇身挣扎着左右甩动，尾巴上的圆环摩擦着黄沙，沙沙声不绝于耳。
    凌云釉小心翼翼坐起来，看着那条垂死挣扎的蛇，手抖个不停，“沙……漠里……怎么……怎么还有蛇啊？”
    墨昀走到流沙泉旁掬了一捧水洗脸，“应该不止这一条，我的流星镖只剩三枚了，你不是会摘叶飞花吗？去找些可以替代树叶的东西，会派得上用场。”
    凌云釉自小就害怕这软绵绵滑溜溜的玩意儿，曾经为了雅安大着胆子上枭阁后山上去抓五步蛇，那次若不是遇上了墨昀，指不定就交代在那儿了。从后山回去，接连几天做梦都梦到蛇来咬她，这会儿看着蛇尸，鸡皮疙瘩掉了一地。
    她四处张望，目力所及惧是黄沙茫茫，除了沙，还是沙，连颗石头都看不见。她紧紧握住悍月刀，脑海里神经绷得死紧，东望望，西看看，生怕又从哪个方向窜出一条像这样的蛇来。
    墨昀洗完脸，又喝了两口水，施展轻功飞跃到附近最高的沙丘上，极目远眺，凌云釉一个人待在蛇尸身边，膈应得慌，忙追到他身边，跟随他的目光看出去，“四面都是这样的沙丘，我们要怎样才能出去？”
    荒漠之中，便是当地人也容易迷失方向，墨昀看了看太阳的方向，神色肃然，“就地休息一晚，等养足精神，明日再找出路。”
    墨昀心里仍十分担忧：沙漠昼夜温差极大，等太阳一落山，温度就会断崖式得下降，捡不到枯枝，无法升火，晚上怕是不好过。
    等到太阳下山，沙漠里的风越来越冷，凌云釉不怕冷还好，可苦了墨昀，酒馕没带在身边，也没办法升火驱寒，他这会儿感觉呼吸都在慢慢变冷。
    凌云釉捂着胃，苦着脸，“没吃午饭，好饿啊！”
    墨昀身子隐隐发颤，背上的痛楚也越来越清晰，他吐了口气，盘腿打坐，运着内力在经脉里游走。凌云釉见他唇色泛青，想起他怕冷，担忧问道，“你很冷吗？”
    “没事。”墨昀妄图用内力驱赶寒意，但随着月亮升起来，温度更低，内力已经不够用了。
    凌云釉很想把衣服脱给他穿，但她就穿了一件束裙，也没多的能够匀出来。墨昀不爱说话，两人就这么枯坐着，时间变得十分漫长难熬。凌云釉开始怀念徐飞白，要是徐飞白在旁边，还能一同斗斗嘴打发寂寞。白日里，黄沙被太阳晒得滚烫，太阳一落山，又飞快凉了下去。
    风是冷的，沙是冷的，连月光里都仿佛浸着寒气。一向不怕冷的凌云釉，这会儿也感觉到了凉意，墨昀背对着自己侧躺在对面，凌云釉犹豫了下，慢慢挪过去，“墨昀，你睡着了吗？”
    “没有”，墨昀背着她，应了一声。
    凌云釉刚刚不小心碰到他的手臂，隔着墨色衣袖感受到从他身体传来的颤意。
    “你怎么这么怕冷啊？”她对着手心哈了两口气，用力搓热手掌，覆在他背上来回揉搓，“这样会好一点吗？”
    “谢谢。”她手掌上的暖意对墨昀来说不过是杯水车薪，好歹聊胜于无，墨昀并不想拒绝。凌云釉肚子饿得难受，上流沙泉边喝两口填肚子，又跑回来继续搓。
    搓着搓着感觉不对劲，凌云釉停下动作，单手覆上墨昀左侧的肩胛骨上，怎么隔了这么久，这里还是湿的。鼻子跟着动了动，好像闻到了血腥气。回想起爆炸时的场景，当时墨昀挡在自己身后，莫非……
    眉头不由蹙紧，“墨昀，你是不是受伤了？”