安明熙放下书，面向顾君泽，回应：“不算喜欢。”比起这些光讲理论的书，他更爱看各类话本，也就是他人口中的闲书。
    听闻意料之外的回答，顾君泽不解：“既然不喜欢，为何在此费心思？”
    安明熙重新举起书，盯着书上端正的字道：“因为我不想输？”
    “输？明熙在和谁打赌吗？”
    安明熙摇头，合上书——他没法一心二用，做不到即听人讲话，又消化字句内涵。他将书本重新放上桌面，道：“我不想说，换个话题吧！”
    比起书，明熙更喜欢与他谈天——这么想着，顾君泽连头发丝都兴奋了起来：“明熙……和他是怎么认识的？”
    “他？”安明熙没有多想，便吐出了一个名字，“千宇？”
    顾君泽点了点头。
    虽然他不想提起这号叫“千宇”的人物，但俗话说了，知己知彼，才能百战不殆——千宇必然是他最大的，甚至是唯一的情敌。
    “他……救过我。”在太子的拳头下。
    事实上，早在宴会上，在他混在舞女、伶人之间时，他便注意到了席位上同龄的陌生人，那单单只是坐着和旁人嬉笑，便一副潇洒恣意模样的小少年……是他想活成，却又活不成的模样，令他羡慕，又让他嫉妒。自惭形秽之下，他几欲临阵脱逃。
    他的高傲与不屈向来只是虚伪的面具，内心却满是对他人目光的渴望与……怯意。他想受人关注，又怕遭到伤害。矛盾又虚假地活着，推磨之间，连成长都缓慢。
    “救过你！怎么救？”
    “不是什么大事。”
    安明熙淡然的神态与话语令顾君泽松了一口气：“不是救命恩人就好……”
    说到此，安明熙倒是笑了：“也算是吧。这么说……他救过我两次——也许三次。”
    一时之间，顾君泽哑口无言，好一会，他拍着桌子，站了起来，问：“如果我也救你一命，你愿意嫁给我吗！”
    安明熙愣愣地看了他一会，忽然“噗呲”一下笑了出来，双眸溢出笑意，他道：“若是救我，我便以身相许，那我岂不是该将自己许给千宇？——三次。”
    顾君泽紧盯着他，也紧握双拳，太用力以至于浑身颤抖，忽地，他大喊了一声：“我不准！”
    好一会，他因安明熙笑弯的眉眼而生了几分愠色，恼羞成怒道：“明熙根本不明白爱一个人的心情……这根本一点都不好笑！”
    看着他发红的眼眶，安明熙的笑意立散，反生几丝内疚，忙起身，试图安慰却手足无措，须臾，他放下抬起的手，无声叹了口气，对着低头抹眼泪顾君泽道：“我只是……我笑，是因为喜不自禁。除了母……亲，这大概是第一次被谁说喜欢，我很高兴。”
    “真的？”顾君泽抬头，一双红得像兔子的眼尽现。
    “嗯。”安明熙点头。
    “明熙……”
    顾君泽扑进安明熙怀里，后者抬着双手，片刻后生硬放下，轻拍前者的后背，以示安慰。
    和尉迟香一同端着点心走来的阿九停在了门口，看着这一幕，心念：小公子说……
    算了，小公子也不知道。
    ……
    “公子，青青来见。”
    闻声，花千宇示意乐洋开门迎人。
    女子怀抱琵琶，一身青衣，头上别着各色鲜花，两三只碧玉簪子若枝叶延展。她身上衣料多是轻飘飘的薄纱，胸脯之上展露雪白，香肩在青绫与薄纱的遮掩下若隐若现，打扮相比一般女子要放肆，却比楼内其他女子的打扮含蓄不少。
    “鸨母说有位俊朗非凡的小公子要见青青，青青以为是熟识的公子，不想却是面生。”不待花千宇招待，这名名为青青的女子便找了属于她的位置坐下——距离花千宇一丈远的位置有一张木凳，看样子便是给姑娘们演奏琵琶用的。
    见花千宇不语，青青接着道：“公子是想听曲，亦或者……”
    花千宇只道：“不听曲，亦不做其他。我只想与人聊聊苏城风土人情。”
    “风土人情？公子若是感兴趣，亲自游走几番不比花费银子与一烟花女子聊天更透彻？”
    “我会，”花千宇饮一口茶再放下杯子，“但既然我在此，我想先听听你的看法。”
    青青起身，将琵琶放在墙角，而后坐到花千宇身旁，问：“公子想听什么？”说着，她的手盖上了花千宇放在茶杯旁的手。
    花千宇抽出手，淡然道：“书上曾言，苏州城墙早在前朝便被拆除。”
    “重修城墙也不稀奇，拖到半年前才修好才是个问题。”
    “那修墙的花费？”
    “朝廷拨款，若有不足便靠仁义之士捐财。”
    “捐？我听闻是张使君强迫百姓献财。”
    青青注视着花千宇的眼，微微眯眼，扬起了嘴角：“公子这话可冤枉了使君。”一副意味深长的模样，难辨虚实。
    “那这话可从何而来？”
    她抬起那只落空的手，将手肘摆在桌上，食指抵着自己的下巴，道：“一个人无论有多么仁善，总不能讨所有人喜欢，不喜使君之人，定会拿话污蔑。”
    “姑娘以为使君至善？”
    “哎呀，可不会有比他更好的官了呢！”
    “姑娘可了解使君？”
    “常听人谈起，也曾在花船上见过几次面，有过几段交谈——使君好琵琶，青青擅琵琶。公子来见青青，却不听琵琶，实在可惜。”她稍稍侧身，大腿便与花千宇大腿相贴。