再度回到那座宫墙前，天已然暗了下来，桃月提着灯，走到了宫墙下。
    远看尚且能入眼，走近了才晓得这处的墙都被烧裂了，漆黑的一片，瞧着就觉得毛骨悚然。
    四下也无人经过，显然荒僻已久。
    桃月浑身一颤：“奴婢好像听人说过，宫里有一处废墟，有些不干净的东西留在那，会不会就是这啊……殿下，要不咱们还是早些回去吧？”
    这天寒地冻的，看着这座阴森森的宫墙，可太吓人了。
    裴婳却已站在了门前。
    门上的锁布满铁锈，轻轻一掰便断成了两截，她忐忑不安地推开了折扇门，青石铺就的台阶呈现在眼前，一股阴风夹着雪迎面而来，刺痛了她的眼。
    待回过神来，发现自己的双脚已经踏过了门槛。
    “殿下您等等奴婢！”桃月哪敢让她独自进这种地方，赶忙硬着头皮追了上去。
    裴婳沿着石阶走下去，看见的却是一片焦黑的废墟。
    饱受日晒雨淋，脆弱不堪的房梁屋脊堆叠在一起，还有无数未能烧尽的漆黑的瓷片儿，早已烧得变了形的小香炉骨碌碌地从高处滚落下来，停在了她脚边。
    她俯下身，将其捡起，擦去上面的灰尘，这纹样依稀还能看出是件不菲的物什。
    这座被烧得面目全非的废墟，渐渐与她脑海中模糊的影像重合起来。
    “桃月，这是原来是不是有一座宫殿？”她若有所思地问。
    桃月想了想，直摇头：“奴婢是头一回来这附近，以前宫里的姑姑都不让我们靠近这里，说是这里死过人，会闹鬼……”
    闻言，裴婳笑了一声：“要是死了人的地方都会闹鬼，那这座皇宫早就冤魂遍地了。”
    她忽然注意到废墟中有什么，提起裙摆走了过去。
    跨过几根房梁，她停在了一堆残渣前：“桃月，把灯拿过来。”
    “是！”桃月赶忙提着灯给她照过去。
    她蹲下来，推开旁边的瓦砾，找到了一块被压得稀烂的匾额。没有被房梁砖瓦压住的部分，将几块碎片拼凑起来，竟是一个“荷”字。
    “殿下，此处这么脏，您还是出来吧。”桃月胆战心惊地环顾四周，生怕有人发现她们在这。
    不知怎么的，总觉得这座废墟阴森得可怕，这雪也越下越大了，她只想快点回到临月阁，无奈主子怎么都不肯从这片废墟中走出来。
    裴婳看着那个字，陷入了沉思。
    自住进临月阁后，为了少出错，这宫中各处的楼阁，她几乎都晓得，却没有一处带着“荷”字的，这里究竟是什么地方，都破烂成这个模样了却无人来清扫……
    “明华，你怎么在这？”身后忽然响起女子的声音，将她吓了一跳。
    看清来人后，桃月更是噗通一声跪了下去：“参见长公主殿下！”
    明钰长公主裴瑛，披着雪白的斗篷，此时站在青石台阶上，一手提着灯，一手执伞，静静地注视着她们。
    “……长公主殿下？”裴婳没想到会在这遇见她，毕竟再过一炷香功夫，这宫门可就要关上了。
    裴瑛朝她们走了过来，发上步摇微曳，划过她秀丽的面庞，即便身边没有带任何人，大周长公主的威仪依旧不容逼视。
    裴婳屈身行礼，按辈分，称她一声“皇姐”。
    “天寒地冻，怎的不回去？”裴瑛神色淡淡地问了句。
    “刚从母后那儿出来，便四处走走。”她温声答道，“皇姐怎么会来这里？”
    裴瑛望着这片废墟，不予作答。
    裴婳不由得有些好奇：“皇姐可知，此处是……”
    裴瑛看了她一眼：“此处不是你该来的地方，早些回去罢。”
    “可皇姐看起来，不像是路过，此处与皇姐……可是有些关系？”她看着裴瑛的打扮，倒像是撇下所有下人，独自前来看看。
    一座废墟竟让长公主如此牵挂，其中究竟有着怎样的隐情？
    裴瑛陷入了沉默，望着漫天的雪轻飘飘地落在焦黑的废墟上，似是陷入了久远的回忆中。
    “这里……算是与本宫有些关系。”
    “是哪位妃嫔的住处吗？”
    在她的追问下，裴瑛叹了口气：“曾在这座荷华宫住着的人，可比妃嫔尊贵多了……”
    裴婳猛然一怔：“……荷华宫？”
    直到裴瑛道出这座废墟曾经的名字时，她才终于想了起来。
    她的确曾经来过这个地方，十年前，就在她五岁那年的中秋宫宴，她随爹娘入宫，曾来这里拜会过那位娴静聪慧的大周皇后和她膝下嫡子，大周的太子殿下。
    着实过去了太久，而她那时年纪尚小，一时半会儿才没能认出这座曾经荣宠万千的荷华宫。
    她怔忡地望着这片废墟，心中忽然五味杂陈起来。
    “五年前那场大火想必你也听说了，那一日，死了很多人……”裴瑛一步步朝那座废墟走去，神色平静，“宫里的人是怎么跟你说的？”
    裴婳踟蹰片刻，吞吞吐吐道：“母后说……先皇后在呈给先帝的参汤中下毒，意图谋反，眼见事情败露，便自尽了……”
    “呵。”裴瑛苦笑了一声，“这倒是个不错的借口，你就这么信了？”
    “可那是母后亲口所说，我……”她当时才刚入宫，什么都不知道啊。
    “罢了，你回去吧。”裴瑛道。
    “那皇姐你呢？”
    “我一会儿便走。”她道，“回去后不要想任何人提起你来过荷华宫的废墟，在这宫闱之中，少言多看，才是长命之道。”
    裴婳暗暗将她的话记下了，带着惊魂甫定的桃月离开了这里。
    走出这扇破败的大门时，她忍不住回过头又看了一眼。
    裴瑛依旧站在那，打着一把青花油纸伞，站在漫天大雪中，手中烛火在风里忽明忽暗，她仿佛要透过这片废墟，看到昔日的笑语欢声。
    裴婳默默收紧了拳头，与桃月快步离去。
    不知是不是心不在焉的缘故，竟觉得转眼间已回到了临月阁，桃月麻利地伺候她洗漱，上榻歇下之前，为她顺发。
    “桃月。”她沉默良久，忽然出声，桃月吓得一哆嗦。
    “殿，殿下有何吩咐？……”
    此时屋中只有她二人，她便压低了声音，郑重地嘱咐她：“今夜你看见的，不可对任何人提及，更不能将长公主殿下的行踪透露与任何人，连梅月都不可说，记着没？”
    桃月现在还心有余悸，不解地望着她：“殿下，为何连梅月都不能告诉？”
    裴婳目光一沉：“你是本宫从恭亲王府带出来的人，梅月却不是，在宫里，在本宫摸清她的心思之前，留个心眼总没坏处。你听好，今夜的事倘若泄露出去，不仅是你，连本宫多半都得遭殃，那座废墟也不可再去。”
    “……是，奴婢记住了。”桃月哆哆嗦嗦地点了点头。
    而此时，更鼓一敲，宫门将闭，等在西宫门外的马车旁，等了多时的映欢姑姑终于望见裴瑛从白石桥上走来，忙迎了上去，替她掸去斗篷上的雪
    待裴瑛坐进马车，宫门便徐徐关上了，映欢泡了热茶，端到她面前：“殿下，暖暖身子吧。”
    裴瑛接过茶杯，小啜一口，便放下了。
    “您又去那儿了？”映欢低声问。
    裴瑛不予置否，算是默认。
    映欢叹了口气：“您不该再去那座废墟了，若是被人发现，您会受牵连的。”
    裴瑛看着膝头的茶水，若有所思：“本宫如今的处境，若不能更进一步，也不过是苟延残喘罢了，这样的一生，百年之后，本宫无颜去见阿铎和母后……”
    映欢默了默，道：“奴婢在御前伺候二十载，从先帝还是太子时，便在太子府中，您的母妃病逝时，奴婢就在榻边侍奉，奴婢答应过太子妃娘娘，要照顾好您和先帝，可奴婢食言了，奴婢没能救先帝，也没能让您过得更舒坦些，奴婢唯有到公主府中伴在您左右，才能安心些。奴婢对不住先帝，也对不住您，无论您今后有何打算，奴婢都会为您鞠躬尽瘁。奴婢哪怕舍了这条命，也会替您了却心愿，只求您能解开心结，放下故去之人，好好过自己的日子……”
    裴瑛看着手中的茶，人前笑得得体，静下来的时候，却连嘴角都提不起来了。
    这些年，她忍够了。
    “姑姑，您没有亏欠我的母妃，也没有亏欠于我，该噩梦缠身，夜不能寐的人不该是您。父皇曾说过，一时的忍耐，是为了一朝雪耻，真相终会大白，无人愿意冒这个险，便由本宫来。”
    长夜漫漫，雪染京华，仿佛能涤尽这世间所有的谎言与见不得光的阴诡，终将这澄净的霜白昭然于天下。
    ……
    云禾山。
    石亭中的烛火照亮了竹林间的青石路，沈新桐与韩清躲在竹子后头，悄悄望着正在一朝风涟前练剑的沈虽白。
    他是今早回到云禾山的，偷偷去青州的事到底没瞒住，被陆璋好一顿斥责，便是沈遇亲自说情，都不管用，明日起要去规仪峰宗碑前思过三日，他俩正是因为担心，才悄悄溜过来瞧一眼。
    结果，愣是找不到机会上前。
    “大师兄这都练了两个时辰了，什么时候算完啊……”韩清都等得腿酸了，又怕打扰了他，一直跟沈新桐等在这。看了这么久，虽有些不明所以，但唯有一件事，他瞧得很清楚了，“大师兄这是在同谁生气呢？”
    沈新桐摇摇头：“我哪知道，我还想问问究竟怎么了呢。”
    沈虽白离山五日有余，看如今这发了疯似的练剑的架势，多半已经见过十一了，横竖她哥在十一手上吃瘪也不是一两回了，她本也不指望他这去了青州就能将一切都解决了，能缓和一下便好。
    不过看样子，情况好像更糟了。
    “小师姐，要不咱们今天还是先回去吧。”
    “我不。”她毅然道，“都等了两个时辰了！两个时辰！你师姐我腿都要等断了，什么都没问到就回去，今晚都合不上眼！再等等……”
    韩清无奈地叹了口气，只得陪她继续等下去，这天寒地冻的，又怕她冻着，想了想，还是把自己的外袍脱下来给她披上。
    沈新桐吃了一惊，诧异地看着他。
    韩清干咳一声：“我听说你们姑娘家都挺怕冷的……”
    又观望了一会儿，沈虽白可算是收了剑，沈新桐瞅准机会，嗖地冲了出去。
    “哥！”
    沈虽白回过头，见她一路飞奔过来，后头还跟了个韩清，便晓得他们定然是来打听青州的事。
    “哥，你见过十一了吗？”她劈头盖脸就问。
    沈虽白点点头：“见了一面。”
    “……她还好吗？”
    他默了默：“不太好，琼山寨的事，于她而言，来得太过突然。她已经离开青州了，阎罗殿也已空无一人。”
    “怎么会这样……那，那她可有解释？”自从听到红影教屠寨的消息，她这心就没有一日是安定下来的。
    “是啊，大师兄，究竟怎么一回事？”不知是不是被沈新桐天天念叨，韩清如今也不大相信顾如许是那等残忍无道之人。
    沈虽白握紧了剑：“琼山寨的事，绝非十一所为，这其中必然有什么误会。”
    见到青青之后，他便更为确信个中必有蹊跷。
    沈新桐脑子都乱了：“十一离开青州，能去哪儿？”
    红影教的总舵都不要了，她还能上哪儿去呀！
    顾如许要去的地方，沈虽白心中已然有了几分猜测，即便她眼下另有打算，终究还是会回到那个地方。
    他沉思片刻，道：“你二人先回罢，此事我自有分寸。”
    “可……”沈新桐还想说什么，却被他一个眼神堵了回来。
    韩清不知他究竟什么打算，但话已至此，无论他们如何追问，想必他都不会再多言了。
    顾如许这个女子，从头到脚都是谜团，知道得越多，便越是难以置身事外。
    他总觉得，该适可而止。
    “小师姐。”他拉住了沈新桐，“天色已晚，先回吧。”
    沈新桐迟疑了一会儿，终究还是同他一起暂且离开了一朝风涟。
    沈虽白望着他二人走出竹林，眼中最后一丝迟疑也随之消散，收起照霜，转身步入屋中。