虎锐在父王赞许的眼光中面向众臣，道：“此次会盟由于我的过失，致使父王的计划出现纰漏，联盟出军的方针却不容更改。”
    丘林打等人暗自佩服，大王子说话办事都让人感到舒服，比起二王子高出不少，特别是功劳归于国主，过错属于自己的做派，铁定赢利国主的欢心，看来继任之事已无变数。
    “父王对郑学深有研究，小王在父王的影响下也跟掳来郑国文士学过几天‘之乎者也’，记得有一句‘夫欲攘外者，必先安内’，这句话与我国当前的情形正相合。”
    虎敢坐正身子，犀利的目光望向虎锐，道：“锐儿，你且详细说说。”
    “西域二十八国，我戎弥与休梨、勒离、煌林、载昌等国称雄，尉车、居须、车合、莎宿、羌兰等国虽以我国为宗主，但只是畏于我国军威，其心并不臣服。”虎锐侧转身子，面向虎敢，侃侃谈道：“郑国虽然地大物博人口众多，但其百姓懦弱，与我西域诸国相比战力不足，只要能突破其边卡，境内则可长驱直入。以郑国之财力资养我戎弥，我国能在短时间内强盛起来，在西域诸国中称霸，此父王向郑用兵之意所在。”
    虎敢捊须点头，目光鼓励虎锐继续说下去。
    “然而以我戎弥一国之力面对郑国，输赢且不说，交战的伤亡也会大大削弱我国的实力，此智者不为。”
    丘林打叹道：“老臣就是怕大王急进，连年征战之下折扣国力，欲速而不达啊。”
    虎锐笑道：“大相的忧虑不无道理，可是父王烛照数计，心中早有谋划。大相看这几次东进，父王都是出动联军，以最小的牺牲为我戎弥谋取了最大的利益，这些年我戎弥国力蒸蒸日上，与父王的英明神武息息相关。”
    确实，戎弥国组成西域联军出兵，每次都会用几个小国为先锋攻打边城，损耗属国的实力，而在分配战果的时候，戎弥国又以宗主国取了最肥美的果实，正如虎锐所说，国力因此得到迅猛发展。
    丘打林端起杯子，满心诚服地举杯祝道：“臣等祝大王千秋，愿大王体泰安康，国运永祚。”
    虎敢哈哈大笑，举杯与众臣相应，王庭上欢声一片。
    等众人稍静，虎锐继续道：“郑国化州边境屯田，积粮戍边，目的就是针对我西域诸国，一旦让其做成此事，我西域诸国再要东进则要付出数倍牺牲，所以父王才决定等郑国北进空虚之时趁势东进。此次东进，不再掳掠人口财物后就回归，而是准备驻兵于化州，将化州归于我戎弥治下，一劳永逸地解决问题。化州如果归了我戎弥国，商路但由我国控制，这其中的利润我不说大伙也明白。”
    财帛动人心，说到控制商路从中获利，王庭上顿时热闹起来，文武众官一个个兴奋地讨论起来，性急的甚至开始规划自己的地盘和好处，说到急处还准备当场较量一番。
    虎敢没有出声制止，激起群臣的贪婪之心对东进有好处，他命侍从倒了一杯酒送给虎锐，笑道：“吾儿深知父王心意，父王比拿下三关还要高兴。来，父王敬你一杯。”
    沸腾声终于小了些，虎锐的脸色变得严肃起来，加大声音道：“东进的好处大伙都明白，可是会盟联军一事却不如人意，为何？”
    虎锐的目光扫过阶下众臣，丘林打心中暗叹，谁也不是傻瓜，国主拿属国当枪使，损人利己，这些属国才不愿跟从出兵，只是这话不能说，要不然有损国主的英明神武了。
    “这些属国认为自己吃了亏，分得果子少了，所以不愿意出兵。”虎锐冷笑道：“不过他们也不想想，如果没有我戎弥国在后面支撑，他们能攻入郑国境内吗？我刚才说‘攘外安内’，就是要敲打敲打他们，让他们别忘记宗主国的厉害。”
    虎敢重重地拍了下桌子，道：“不错，是该敲打敲打他们，要不然宗主国的话没人听了。”
    戎弥的属国有五个，尉车、居须、车合、莎宿、羌兰，此次明确表态愿意出兵的仅有尉车、居须两国，这两国与戎弥接壤，畏惧戎弥国的强势，不得不答应。而车合、莎宿、羌兰等国与戎弥隔着尉车和居须，所以推说要回去禀报国主决定。至于休梨和勒离两国，同为五雄之列，并不畏惧戎弥，他们愿意出兵只是想从中分些果子。
    得了虎敢支持，虎锐的话语越发坚定，道：“戎弥国身为宗主国，车合、莎宿、羌兰等属国居然阳奉阴违不听号令，让我国在会盟时颜面受损，应该严辞训斥，责令他们赔偿我国损失，到时按约出兵。”
    虎敢眯起了眼，遮挡住眼中的精光，这些年来尉车、居次已经被他借机吞并了不少国土，继位以来他有一个梦想，就是将属国并入戎弥版图，让戎弥国将成为西域唯一的宗主国。可是，真要用兵分侵占那些属国定然拼死反抗，而且盟友休梨和勒离国也不会坐看戎弥势大，届时戎弥成为公敌，反而不美，所以他把目光投向东边的邻居，借着郑国的手消磨属国的实力，同时增强自国的实力，应该说这数十年来自己做得很不错。
    手托着雪白的胡须，虎敢心中暗叹，自己年岁已大，虽然身体依旧强健，但六十五岁的年纪做起事来总有些力不从心，看来要靠锐儿继承自己的事业了。好在锐儿对自己的心意十分了解，行事也合乎心意，希望能在他的手中建立起一个强大的戎弥国。
    欲加其罪何患无辞，车合、莎宿、羌兰等国不知道自己在会盟时没有答应联合出兵，就被戎弥国认定有错，王庭上，戎弥国的君臣兴致勃勃地准备着刀枪，预备从这些小属国身上割些血肉出来。
    ………………
    八月的莎宿寒风已至，王宫后 庭，高大的橡树挺立如同哨兵守卫着齐高的圆屋顶，洁白的宫墙显露着庄重素洁，红色砖石铺设的甬道绕过主殿在长廊的遮盖下来到一处小湖，湖水热气弥漫居然是温池。小湖四周有环湖长廊相接，周围松柏青翠，繁花似锦，这里仿如春天，外面的寒意根本吹不进这里。
    楠木铺就的长廊上一个孩童笑着奔跑着，往不远处的阁殿跑去，身后是一群花枝招展的宫女，娇笑着佯做在后面追赶。那孩童四岁左右，黑发黑睛，穿着着天蓝色的胡服，镶着艳丽的金色花纹，脚下小皮靴，跑得飞快，在一群金发的少女的簇拥下进入阁殿内。
    殿中金壁辉煌，地面铺着厚厚的织毯，窗前悬挂着金色的织锦，正中间的卧榻上堆满了松软的狐裘，王妃罗娜身穿绿色的窄袖短襦，下身穿着红黄色的丝织长裙，雪白的手腕支着皓首，正斜倚在榻上想着心事。
    孩童笑着跑进来，罗娜微笑地坐起身，孩童扑入她的怀中“咯咯”地笑着，叫了声“母妃”。罗娜爱怜地摘下儿子头上的搭耳帽，用丝巾替他擦拭着头上的汗水，关切地道：“隆盖，我不是让你玩一会就进屋来吗，怎么玩了这么久，这一身汗着凉了怎么办？”
    男孩隆盖嘻嘻笑道：“母妃，我刚才在院子里打猎，差点就抓住只兔子。”四岁多的小孩正是顽皮的时候，王宫后园中养着不少珍禽，成为了孩子捉拿的对象。
    罗娜命人倒了碗香梨蜜水果，看着儿子大口地喝着，吩咐身边的侍女道：“带隆盖洗个澡，给他换身干净衣服，小心他着凉。”侍女恭声应是，带着小王子去洗浴去了，殿中安静了下来。
    看着眼前珠光宝气的物品，所穿所用都极尽奢华，罗娜却感觉到难言的苦闷，无由的烦恼发作，伸手将身前桌上的器皿一股脑地推到了地上。瓜果滚了一地，侍女们纷纷跪倒，虽然不知王妃因何发怒，口中却道：“王妃息怒，王妃息怒。”
    罗娜的怒火越发高涨，伸腿踢倒身旁的一名侍女，向殿外走去。虽然有温池散发的温度，但比起殿内还是冷了许多，罗娜赤 裸的手臂感觉到一丝凉意，侍女们被她的无名火吓得不敢上前替她披上狐裘，罗裘索性沿着绕湖的长廊漫步起来。
    嫁给咄舍拉已有五年，名义上的王子隆盖都已经四岁零二个月了，其实罗娜与咄舍拉从未有过夫妻之实。咄舍拉喜好男色的传闻众人皆知，成为国主后咄舍拉更是变本加厉，成天跟着一群男宠花天酒地、醉生梦死。
    随着罗娜贵为王妃，吐乐家开始一人得道鸡犬升天，如今吐乐赞的长子为副相，罗娜的父亲是堪禄（相当于吏部、户部尚书），三子是塔扎（相当于兵部、刑部尚书），就连护卫琅洛也成了将军。
    权力的争夺从来不会止歇，以国相盖英和为首的前朝旧势力和咄舍拉的宠臣兰赫止为代表，与吐乐氏展开争夺，朝政朝令夕改，莎宿国内风雨不断。