琅洛虽然四十不到，却在东西南北的商路上行走了二十余年，用老爷子的话来说，“是个地道的老江湖”。江湖越老，胆子越小，二十多年的经验告诉琅洛，事事需要小心在意，细心曾多数救过自己的命。就拿此次北漠之行来说，如果不是事先防备得充分，商队早就被马贼洗劫一空了。
    亲自将铁蒺藜撒在土堡的入口和缺口，这种铁质的四根刺尖因像“蒺藜”而得名，四根伸出的铁刺长有数寸，三根着地，一根总朝上，无论是人是马踩上去都要被铁刺刺穿脚，是夜间防备马贼的最佳武器。
    守夜的人安排妥当，琅洛回去的时候特意拐过江安义住的地方，借助燃着篝火，可以看到江安义盘腿坐在火旁，琅洛知道有不少和尚就是这样打坐休息的。黑马站在篝火不远，听见脚步声警惕地抬起头看了琅洛一眼，打了个喷鼻，真是匹好马。
    心中有事，琅洛睡不安稳，四更天换班，琅洛再次起来四处巡看。经过江安义处时，见江安义已经睡下，那匹马依旧警惕地望着自己。
    今夜乌云密布，天空看不到月色，四处一片漆黑，风呼呼地刮着，晚上的大草原气温很低。琅洛拍拍缩成一团的守夜人，将怀中温热的酒壶递过去，关切地道：“喝两口，暖暖身子，天快亮了，熬过今晚明天就到郁延部了，大伙到时安心吃酒睡觉。”
    长夜难熬，更接难熬得是站在夜风中干耗。
    三里外，北面土坡，黑丫丫地峙立着一队人马，全部用黑头罩掩着脸，只露出口鼻，黑夜之中有如地府的魔鬼军团。队伍最前面一匹高头大马，马上的骑士用黑头罩掩住脸，只露出口鼻，头发被狂风扯得七零八乱，无声地注视着远处土堡中暗淡的火光。
    “粟将军，再过会天就要亮了，该发动了。”旁边有一骑凑近前道。
    粟将军不悦地斥道：“都告诉你很多次了，我们是马贼，没有什么将军兵丁。”
    被斥者眼中闪过怒意，黑夜之中没有人发现。将军吩咐道：“时间差不多了，禄成，你带几个人先摸上去，把地上的铁蒺藜清除掉，好让大队人马冲锋，别让人发现了。”
    禄成眼中的怒色更浓，此次奉大王子之命化装成马贼袭杀吐乐商队，粟什仗着是大王子的亲信，身为主将百般刁难自己。如果按照自己的计划，吐乐商队早已消亡。而这个无能的粟什将带来的五百骑折损了三分之一，剩下三百五十人不到了。
    计算路程，吐乐商队明天就会进入郁延部落，今夜是最后的机会。粟什让自己去清除铁蒺藜，这玩艺撒在草地上，没在草丛中，就是白日用肉眼也难以发现，这分明有意让自己去送死。
    万般无奈下，禄成只得带着十余名军汉悄悄地向土堡摸去。按照以往的经验，铁蒺藜撒在入口处百余米内，在二百米的地方，禄成以手示意，众人慢下来，伏下身子，排成一排，一步一步地向前趟去。
    北面的瞭望塔上坐着一个护卫，刚才的两口酒让身子变得暖和了些，眼皮沉重，睡魔来袭。强撑着眼皮往外撩一下，外面黑乎乎什么也看不见，于是接着香甜地打盹。
    禄成从地上摸起第三十九个铁蒺藜，低低地喘了口气，狗日的真累啊，一柱香的功夫就腰酸背痛的。土堡北面的入口就在几丈外，乌沉沉地张开大口，一会不知要吞噬多少性命。
    又往前摸了丈许，地上已经没有了铁蒺藜，应该清的差不多了。禄成直起身，从怀中取出火媒子，身旁的十几个人和他一样，掏出火煤子晃亮，在手中挥舞着向远处发信号。
    粟什紧盯着前方，看到星星点点的火光亮起，吩咐一声：“冲。”
    一千多只马蹄深夜踩踏在地面上，不亚于敲响了战鼓。江安义豁然睁开眼，侧耳倾听。琅洛刚回到住处躺下，听到蹄音一跃而起，口中高呼道：“敌袭敌袭。”
    土堡内灯火亮起，乱成一团。护卫们匆匆穿衣赶往围墙，禄成十多人站在土堡前大骂，粟成不管不顾地发动冲锋，分明就将自己十多个人置于死地不顾。
    事已临头，无可奈何，禄成等人只得拔出腰间的战刀，嘶吼着向土堡杀去。瞭望塔上的护卫被马蹄惊醒，见入口不远处有十余条黑影，立知情况不妙。一边吹响胡哨示警，一边站起身往黑影射去。
    禄成等人拨飞羽箭，跑进土堡，向着灯火惊惶处杀去，正好与琅洛照面。琅洛一看来人戴着黑头罩，正是追了商队一路的马贼，极有可能是大王子派来的部队。
    此时顾不上多想，你死我活的场面用刀说话，两种式样相同的弯刀猛烈地撞击在一起，溅起火星无数。商队的护卫除了几个瞭望塔上的几乎都来了，人数上占优，杀得禄成等人连连后退，惨叫声不断。
    江安义好整以暇地收拾好东西，替木炭备好鞍辔，对于马贼他并不担心，凭借木炭出色的脚力和自己的功夫，即便不能取胜要想逃走还是很容易的。
    北入口处杀声四起，应该是与马贼杀在了一起，但马蹄声好像还有段距离。江安义决定到前面去看看能否帮点忙，毕竟老者用一坛美酒表示了善意，同是天涯沦落人，能伸把手就伸把手吧。
    沿路见到商队的人钻进车货围成的圈内躲避，车蓬顶上有护卫手拿弓箭紧张地戒备着，灯火逐渐熄灭，想是不让马贼有可趁之机。
    身边已有四五人倒在护卫的刀下，而听声音马队还有百丈的距离，禄成知道关键的时刻到了，只要能撑过片刻，马队一涌而入，商队的陷落是必然的。禄成狂吼一声，不顾琅洛劈来的刀，自顾用刀砍向琅洛的脖项，以伤换伤，以命换命。
    琅洛一惊，连忙止住刀势，将刀横转挡禄成的刀，仓促变招，气力不足，被禄成一刀劈得往后退了一步。
    “兄弟们，顶住，马队就要来了，大伙拼了。”禄成嘶吼道，周边的人被激起血性，一时间狂刀乱舞，近百名护卫堵在一起反被逼得连连后退。高处的弓箭手生怕伤到自己人，不敢开弓放箭。
    江安义赶到时局面正混乱不堪，前面堵成一团。江安义飞身上墙，居高临下，看得清楚。眼看马队离得不过百步远，如果不迅速地组织起防线，商队的覆灭就在眼前。
    “把弓箭給我。”江安义冲着身旁拿着弓箭不知所措的护卫道。那护卫瞪了一眼江安义，没有作声，更不会听命。
    “給他”，罗娜出现在土墙上，脸上依旧蒙着薄纱，身上却换了身劲装，英姿飒爽，手中拿着两柄短弯刀，刀如新月，闪着寒光。微弱的火光下罗娜凹凸玲珑的曲线显露无疑，比那火光还要耀眼，江安义的目光不禁呆了呆。
    接过弓，江安义的眼力极佳，那些马贼用黑头罩掩着脸，极好分辨。箭不虚发，三箭射出，三声惨叫，三人倒地。
    “好箭法”，身旁泛起一股幽香，江安义微微侧头，正好瞥见一对颤巍巍的鼓胀，似乎要破衣而出。连日来在生死线上徘徊，江安义的神经高度紧张压抑，借助这赏心悦目的高耸突然间释放开来。
    江安义朗声长笑，笑声中长箭飞出，又有一名贼人应箭倒地。江安义望着罗娜笑道：“脉脉眼中波,盈盈花盛处，好一个绝妙女子。”
    唯大英雄能本色，是真名士自风流，罗娜脑中闪过爷爷曾说过的一句话。此刻，在罗娜的眼中，江安义的一举一动那么超俗洒脱，连眉梢的那道伤疤也显得傲然不群，让她怦然心动。
    江安义放倒四名贼人，护卫们士气大振，纷纷向剩下的四名马贼杀去。禄成一看大势已去，再要硬挡不是被刀劈死就要被箭射死，保命要紧溜之乎。
    粟什的马队出现在五十步外，黑夜中马蹄如雷，人影如山，根本分辩不出有多少人。粟什冷酷地下令道：“举弓齐射。”
    箭雨如蝗，将整个北入口无差别地笼罩在其中。江安义眼急手快，一拉身旁的罗娜，向土墙下翻落。
    “笃笃”声大作，十多名护卫来不及躲闪，倒在了入口处。禄成的左腿上也中了一箭，心中怒骂，趴伏在草地上，竭力往旁边滚去，避开马蹄的践踏。
    江安义伏在土墙下，罗娜压在江安义的肩膀上，慌乱中蒙面的丝巾滑落，露出花般美貌。江安义感觉肩头滑腻，鼻间幽香萦绕，转眼看到一张宜喜宜嗔的粉脸，眼如秋水，眉如新柳，火光下粉脸泛桃花，娇艳不可方物。
    娇 喘在耳，江安义情不自禁地回过头，在樱桃红唇上轻轻一啄，轻声笑道：“美人儿，看我为你却敌。”
    长身而起，也不用取箭，遍地都是马贼射来的羽箭，密密麻麻的有如麦田。江安义信手一抄，三根长箭搭在弦上，“嗤嗤”声中，三枝贯注了真气的箭并排扫出。
    马嘶，人落，箭穿过前面的贼人，向着后面继续射去。贼人大惊，纷纷勒马闪避，冲锋的队型立时乱作一团，人叫马嘶，气势全消。
    罗娜看着英俊潇洒的江安义，耳边回响着那句“美人儿看我为你却敌”的话语，禁不住红霞满面，情思无限。