也不知道过了多久，忽听有人在车外喊：“夫人，前面好像有劫匪！”
    这一句话把一车人都惊醒了。
    托娅夫人掀开车帘，对着那人道：“我是听到有嘶吼声，可不像是劫匪。”
    乌恩老翁过来，训斥那人道：“别大惊小怪，没的吓坏了夫人！哪有什么劫匪，那边是乌力吉家，估计自家人为什么事打起来了。”
    托娅夫人听罢，说道：“瞧着也没多少人，我们过去看看，说不定还能劝和劝和。”
    乌恩老翁好像不想多管闲事，可见托娅夫人一头热，只好把嘴边的话咽下去了。
    到了那边，只见七八个人已被捆起来，按在地上，早动弹不得。
    乌恩老翁脸上挂着笑，对为首的那人道：“乌力吉，一早就见你绑人，这是为了啥？”
    乌力吉一边打量着我们一群人，一边道：“不是什么大事！这几个中原人，小蚱蜢似的，竟然想抢我们的食物，真是鸡蛋碰石头自不量力！”
    “血口喷人！明明是你们不讲信用，说好了十个铜板一个馕饼，又反悔，要二十个。我们不给，就打人、抢东西！”跪在最前面的那个人申辩道。
    “都绑上了还不老实！”一个小伙子对着那人就是一脚。
    “小兄弟，他不好，咱不能也学他，没的把自己带坏了！”乌恩老翁赶紧拉住那人。
    “我们是多要了几个钱，可自己也没什么吃的，二十个卖给他们都算好的了！”乌力吉仍振振有词。
    “乌力吉老弟，你说得对，咱草原人自己遭了不少灾，的确难过，食物卖的贵些也应该。他们不愿意拿钱，那就不吃，可不能反咬一口，说我们不守诚信。咱北凉人，哪有一个说话不算话的？这样，中原人你今天把该拿的钱拿出来，我作保，这事就算过去了。大家看行不行？”托娅夫人忽然插言道。
    那乌力吉貌似听说过托娅夫人，只见他嘿嘿一笑，说道：“您莫不是托娅夫人？我早听说您到乌恩老翁家去了，又带了好些东西，是咱牧户的大恩人。说实话，就冲着您这一番话，我不要这几个钱也没什么，可大家今年着实难过呀！”
    “我今年有些事，在乌恩老翁家待地久了，没腾出时间来看大家，实在是对不住。其实，我这心里可是哪家也没忘了。再说，咱草原人原本就是一家亲，那些厚此薄彼的事情我也做不出来。今日正好到了咱家，更不能空手了。”托娅夫人说罢，对着乌恩老翁使个眼色，对方忙差人去把车上的布匹搬了过来。
    “您真是客气！要不我说，您就跟咱北凉的太后一样，像太阳照着我们！”乌力吉早乐得合不拢嘴，一点儿不客气地叫人接过了东西。
    “匆忙出行，东西不多，勉强给家里人做些衣服。改日，等我亲自过来，给咱家老爷子祝寿！他老人家可是咱草原上的寿星，也是最硬气的一个人，行事做派怕是没几个人不称赞的。早些年，那西凉的大汗要从商人身上抽重利，他说什么？这是竭泽而渔！看不远，走不久。果真，就给他说对了。如今，咱们的新大汗通了西边的商路，那也是取了早些年的经验哪！只不过，老爷子老了，没法带咱们重现昔日的繁华。往后这商路能不能通的好，引得各国商人在这里走动，那可真要靠你们这些有为的男儿们呢！”托娅夫人侃侃而谈，不动声色地阐明了这里面的利害关系。
    “那是那是，我们这都没啥见识，要不您点拨，这还蒙在鼓里呢！”乌力吉一力点头哈腰，伸手叫后面的小伙子把这些商人放了，还有后面的三车货也还了回来。
    乌力吉拿了布匹，便带着人散了。
    托娅夫人将那些商人引到马车前，叫乌恩老翁分些食物和水与他们。这几个人估计饿坏了，三下五除二就吃光了几张大馕饼，又咚咚咚灌了一壶水。吃罢，登时给托娅夫人磕了好几个响头。
    托娅夫人叹口气，说道：“几位不用客气，跟我们说道说道你们的事儿吧。”
    那为首的人用袖子擦擦嘴，叹口气道：“我姓魏，人称魏老大，大周上京人，本来在家做点小买卖。两年前，听人说波斯有好货，就带上几个伙计，想干点大生意，发一回财。没想到，去的时候很顺畅，沿途也挣了些钱，可回来的时候恰听说北凉正在打仗，不敢贸然过界，只得一直在那边待着。去年，好容易听说不打仗了，正想回家，可回鹘又把过境的路堵上了，利税重的吓人。我们出来一趟，本来也没赚多少，过个境还得给人狠剥一层皮，不甘心，就继续在那儿待着。这会子，商路通了，才敢回乡。没想到，在这里迷了路，遇上这些人，两句话不和，就要抢货。”
    我瞧了瞧他们身后的车子，每辆上面垛了不下五个箱子，全都捆绑的结结实实，想来里面装满了波斯的地毯、香料以及骆驼骨头做成的各种玩意儿。
    正瞎琢磨呢，只听托娅夫人道：“我们也要去凉州城，可以送你们一程，不过要卖给我两块波斯的地毯。”魏老大喜形于色，赶忙叫人去车上开箱取货，却坚决不肯要一分钱。
    第35