沉寂了一会儿，阿诺的声音从被窝里闷闷地传出来。“……乔，我不是真的想和你吵架。我就是，”他吸吸鼻子，“我就是气你居然想要抛下我。”
    阿诺卷着被子转过身，眼睛还有点红：“我们一起生活几十年了，真难想象没有你的未来。唉——不管怎么样我们不要分开吧，乔？算我求你。”
    正中红心。乔瑞青永远都没有办法抵抗壮汉卖萌。
    阿诺强壮能打，总喜欢以照顾者的身份自居，但实际上，乔瑞青对阿诺也多有牵挂。他们保持这种相互依靠的状态好多年，像两颗融到一起的糖块。
    算了吧，乔瑞青枕着手臂想，他和阿诺真的拆不开了。
    乔瑞青叹着气说：“行吧，你别后悔就是了。”
    得到了肯定的回答，阿诺笑嘻嘻卷着被子滚了两圈。两虫互道晚安，各自睡去。
    *
    这一觉睡得格外沉，乔瑞青再次睁眼的时候都快要傍晚了。
    对面阿诺的床铺已经空了，床单被子皱成一团胡乱摊着。乔瑞青认命下床去帮他整理好，都懒得说他什么。反正说也不听。
    阿诺的作息跟乔瑞青完全相反。开起酒馆以后，乔瑞青习惯了昼伏夜出的生活；而阿诺和垃圾星上大多数雌虫一样，主营业务是打架斗殴抢地盘，主要营业时间是太阳落山以前。
    所以他们能聊天的时间基本都是从睡眠时间里挤出来的。
    这么点聊天时间完全满足不了话痨阿诺，于是他每天早晨去“上班”之前都会给乔瑞青留一封信，几十年来日日坚持，雷打不动。
    乔瑞青收拾好屋子以后，第一件事就是拿起阿诺的每日早安信来读。今天阿诺留的信不长——
    亲爱的乔，
    第一件大事：不许自己偷跑不许自己偷跑不许自己偷跑。听到了吗？记着你昨天答应了我什么。最好你今天店也别开，乖乖呆在家里等我回来——唉，算了，我在做梦。早点收工，行不行？我等着你。今天肯定不会提前睡着了。
    还是有点生气的阿诺，写于你正在呼呼大睡的清晨
    乔瑞青读完信，把它妥帖地收进抽屉里，完全没有意识到自己嘴角挂着笑。
    但是阿诺猜错了，今天乔瑞青确实不打算开店。眼看着天色也快晚了，他索性就呆在家里等着阿诺回来。
    乔瑞青慢吞吞挪到灶台那里生火做饭。他的厨艺只能算勉强过关，所以把饭焖上，随便炒几个清淡小碟就算完事。
    等他快要忙完，太阳已经彻底下山了。门外也如期响起了阿诺的脚步声。
    “哇！可感动死我了，你今天真的没有开店吗？”阿诺虫还没有进门，声音就先传了进来。乔瑞青放下锅铲回头，还没来得及说话就被阿诺扑了个满怀。
    阿诺自然而然地接掌了锅铲，笑道：“去坐着，剩下我来弄。我再加一道烤肉怎么样，你不是最爱吃？”
    他的厨艺确实没话说，其中烤赤焰兽肉更是一绝。外皮焦香，内里还是嫩红色，咬一口下去滋滋冒油。阿诺火候控制也一流，完全保留了赤焰兽本身劲道的肉质和异香，隔壁虫崽都馋哭了。
    等阿诺摆盘上桌，乔瑞青早在桌边等好，把期待写在脸上。看得阿诺止不住地发笑。
    阿诺洗洗手坐下开动。一边吃，一边提起了正事：“今天我出去的时候跟秃头比利谈了一谈，他愿意低价租给我们一艘破烂飞艇——带导航仪和足够的燃料。”
    “那个老秃头难搞得很，我就差上刀子威胁了。你知道最后他是怎么松口的吗？”阿诺戏谑地抬抬眉毛，“我还是借了你的面子才搞定他的呢，乔。”
    他摇头晃脑地说：“啊，我们乔伊魅力无边……老少通吃……”
    乔瑞青没忍住翻起白眼：“去你的。”
    阿诺是只直觉动物，一旦下定决心就是雷厉风行，三两下就在地图上圈出几个备选目的地。乔瑞青对阿诺的方案完全没有异议。他们稍微合计了一下细节，就迅速和比利完成了交易。
    接下来是收拾行囊。他们私虫物品也不多，左右不过是些衣物干粮，零零总总加起来也才装满两个背包。值得一提的是，乔瑞青还翻出来一条做工精致的项链。
    项链是银制，链子偏细，坠着一颗鸽子血宝石，镶边处刻着简约的“S”徽记——是里奇老爹的遗物。这条项链跟他高大粗壮的身形十分不匹配，但是不管生活多艰难，里奇都没有动过一丝一毫把它卖掉的念头。
    乔瑞青犹豫了很久，最后还是打算把这条项链带走。大概是不忍心把这条保养良好的项链丢在荒星落灰吧。
    一切收拾妥当，甚至还不到睡觉的点。他们无所事事地聊了一会儿天，终于决定提前上床睡觉，明天一早就走。
    乔瑞青躺在床上，心情无端变得很轻快。
    好像星际流亡也变成了一件值得期待的事情。
    第3章 骚乱   他们私下里叫他“曙光先生”。……
    第二天，乔瑞青和阿诺准时起床出发。
    一出门，他们就发现今天荒星气氛不对：街上行虫比往日少，而且大多行色匆匆。在街上活动的几只虫几乎都在往同一个方向赶。
    阿诺眉头紧锁。他伸手拦下一只路过的虫，询问道：“喂，今天是怎么了？干什么都往那边去啊你们？”
    那只虫眉头皱得比阿诺还紧：“有虫看到广场上一大早停了艘无虫飞艇，帝国来的。估摸着帝国那群狗兵今天就要来收编咱们了，妈的。”