了下风，跪在地上往前挪到李渠身旁说：“王爷，姜哥哥，不，姜姐姐是被冤枉的，是姐姐将我从人贩子手里解救出来，青云镇云来客栈的店家可以作证，姐姐不辞辛苦将我送回家，撞破后娘与冯公子奸情，被后娘设计冤成人贩与小偷，其实是后娘偷了姐姐的东西，反而让家仆说是姐姐偷她的东西，王爷明查啊。”
    龚百生跳起身来指责儿子说：“阿止，你瞎说什么，你母亲如何会是这般人？”
    黄耀也道：“先前你为何说是姜末欲将你贩卖？”
    龚行止痛哭流涕：“因为后娘说，我若不按她说的做，便要打杀阿爹！其实将我贩卖的是表舅冯公子。”
    龚百生喃喃道：“不可能，不可能。”
    李钰道：“天底下竟有你这般糊涂的，枕边人与人私通竟毫无查觉么？那冯涧溪与付草仙自幼一块长大，早已结为夫妻，只待你早日死了，打发了阿止，便可侵吞龚家的财产！”
    接着双问牢头：“说，谁给你的好处，让你施刑？”
    那牢头先前不承认，但耐不住夹棍，招认说：“是龚家表舅爷冯公子拿了些钱财与小人，让小人施刑逼迫姜末认罪的。”
    李钰气得让人速带冯涧溪，牢头拖下去打五十大板。
    龚百生回头看向爱妻：“仙，你说这都不是真的，我仍信你。”
    付草仙冰冷地看着他：“龚百生，你真是癞蛤蟆想吃天鹅肉，你看看你，这般年纪，这般长相，何德何能？却偏要娶我为妻，这不是自找的吗？”
    “哗”，围观之人直到这时才相信付草仙是真正的恶毒之人，万万没想到！
    付草仙被判斩立绝，悬尸三日！
    姜末浑身伤痕累累，鞭痕交错，双手几欲废掉，幸亏柳夫人医技高超，日夜照顾。柳袅姿婉约温柔，每日为她清洗伤口、换药，动作小心谨慎，遇见到李渠，脸红红地细声相语，李渠礼貌相待，但在姜末看来却是两人在玩暧昧，心里又不开心起来，连同龚行止也怨恨上，连他的再三求见都回绝了。
    龚行止最后含泪拜别，临走前央人递给李渠一包粉末说是祖上留下的上好伤药，希望能帮王妃早日恢复健康。
    柳夫人见了笑着说：“这可是真正的上好蛇药连同一些稀有的草药做的药粉，王妃用后不用多久便可恢复了。”
    李钰道：“这也算是他将功补过。”
    李渠却恨声说：“终不可恕！”
    随从惊讶地发现昱王与王妃真是天生一对——从小心眼的角度来看。
    刺杀
    付草仙悬尸期间，冯涧溪并未出现，最终仍是龚百生收的尸，他小心翼翼地捧着她放入上好的棺木，若不是族人坚决反对，他甚至想将她葬入祖坟地。回家后，他对龚行止说：“儿子，我们父子好好过吧，我不再给你娶后娘了，你好生念书，将来光宗耀祖也好，守家业也好，你喜欢罢了。”
    龚行止认认真真地说：“阿爹，你且等我长大一些，只管再娶新妻，我必是要进京做官，追随昱王，帮助王妃的。”
    日后，龚行止果然成为朝中大员，李钰的左膀右臂。
    姜末清醒后，见身边伺候之人并非芹香，着急地看着李渠：“芹香没有来么？”
    李渠看着她手上的伤势默然不语，姜末几乎要哭出来：“不关她的的事，是我故意支开她的，你不要……”
    “王嫂放心，回到京城，自然就见着她了。”门口的李钰怕她气得更伤身，已顾不得李渠，忙劝慰姜末。
    姜末听了这话才安点心说：“唉……我还是待王府混吃等死来得痛快。”
    李渠听了又拉下脸，出门而去。
    冯润溪竟好似人间蒸发，杳无音讯，姜末已基本恢复健康，每日拖着柳小姐在后院深处说要学绣花，硬缠着不让她四处走动，更刻意不让她见着李渠。
    这种小心思如何逃得了柳夫人的眼睛，她微笑不语，只让人给柳本捎信说王妃已无大碍，速来接她们母女回家。
    李渠兄弟连同黄耀共同接待了柳本，席间李钰侃侃而谈，颇有文人风骨，柳本极度欣赏他不骄不躁的温和，以及为民愁百肠的情怀。
    黄耀举杯对李渠说：“此次都是下官不察，竟纵容下人错伤王妃，实是该死，然王爷不计前嫌，下官感激不尽，他日若是有需要下官的地方，王爷只管开口，在下万死不辞。”
    李渠淡然接受说：“黄知府太过谦，陈陂县地处偏僻，物资匮乏，然秩序井然，并无流民，基本夜不闭户，路不拾遗，实是黄知县治理之功。”又转向柳本说：“柳大家才华盖世却愿甘居乡野，执鞭教言，教化乡众，实乃陈陂百姓之福，陈陂的民风纯仆，柳大家功不可没。”
    这番恭维，真把这一官一师感动得激动不已，柳大家深鞠一躬说：“柳某不才，也算桃李满天下，昱王高风亮节，心系百姓，实乃吾等文人追随的典范！”
    李钰与李渠相视一眼，此次西行的目的已基本达成！姜末这身伤