放满祈愿天灯的长街之上，面前是一群冒雨跪在泥水里的镇民。
    老弱妇幼，乞求议和。
    常洛站在街上，旁边的随从慌忙过来撑伞，雨水却还是将他的衣袍打了个半湿。
    见状，随行士兵立马上前威吓驱赶这群胆大包天的拦路者，而常洛却紧抿着唇站在那里，不知道该说些什么。
    ——他看着面前的这群人，却从里面找不到任何的强健男子。
    征兵过后，这些人连军营的最低标准都达不到。
    清水镇位列两国交界之地，十几年来没少经历战乱之苦。当初乌南二十八镇败出，清水镇也只是在国境版图上堪堪保住。
    这是乌南的耻辱，葬送了一国的尊严，丧的是将士百姓的命。
    城下之盟是史书上的常事，却是无数边境百姓从祥和生活脱出，变成流民的转折。
    然而尽管如此，也不是所有的野心都会有结果，不是所有的国土都能和乐。
    士兵看着常洛的脸色，本能地以为太子心情不悦，所以更加不留情面地将满街哀求的人赶走。
    长街疏出了一条路，然而随行的暗使司众人却没有出手。
    ——他们看到了自己的来历。
    他们之中，有的进暗使司时已经开始记事，有的没有，但无一例外，他们都在战争中罹难，又在战争中存活，然后一直走到了今天。
    他们跟这群镇民一样，生死交织，前路未卜。
    清水镇镇民跪了一地，拦了太子的轿撵。
    但这其实是一件非常荒唐的事，将士生死征战，百姓却在拉低士气。
    他们真的断定自己的军队会输吗？
    但对他们来说赢不赢又有什么区别呢？他们还是会死，还是会流离失所，变成人人嫌弃的难民。
    他们只想要和平，但为何当权者贪心不足非要扩张？
    流血征战的确英勇无比，可不论是西盛还是乌南，长此以往，此消彼长，他们只想着要将对方蚕食鲸吞，他们只想要大受裨益，却从不计后果。
    乌南将士为守卫国家，被敌军砍下头颅，被奉为英杰。
    西盛将士砍下敌将头颅，立下战功，被奉为英杰。
    总会有人流血的。
    这些人的哀求在浩如烟海的国史中不过沧海一粟，或许在下一场战争中就会被永远遗忘。
    雨声里，守卫站在屋檐下，狠狠唾弃一声：“这群人真是不识好歹，要不是为了保他们，全军上下用得着这么拼命吗？”
    “只会长他人威风，当时要不是太子看着，非得给他们点颜色看看！”
    ……
    夜里，玄奕坐在房内，好整以暇地看着面前站着的黑衣人。
    那黑衣人将斗笠摘下，又掀下兜帽，露出那双古井无波的眼睛。
    玄奕看着他的反应，忽然笑说：“我还以为陈将军看到我会有多么惊讶呢，看来那个小王爷都告诉你了。”
    说着，他摇了摇头，就跟真的很扫兴一样。
    陈列没理会，掏出了一张图纸丢到了矮桌上：“行军布阵图，是真是假你应该看得出来。”
    玄奕没立马拿过来查看，手指轻点着桌面，缓声说：“陈将军应该知道，这东西对我没用，阵图是要记在脑子里的。”
    “那你想怎样？”
    玄奕沉吟片刻，说：“不如说说，你的诚意。”
    “我的诚意还不够明显吗？”
    “这我倒没看出来。”玄奕说，“想当年陈将军以少胜多大败我军，声名显赫，如今却因与慕王爷不和来投诚，任谁都得警惕几分不是？”
    他故意咬重“我军”二字，为的就是恶心陈列这种忠义之士。然而话说出口，他却没在陈列脸上看到任何鄙薄之色。
    “您怕是误会了，我与慕王府的恩怨可不仅仅是‘不和’二字就能囊括的。想当初老王爷百般阻挠我上战场，却不想我功勋显赫。如今他儿子风头正盛，却又来压我一头，行军打仗处处与我作对，任谁能心宽？”陈列说，“更何况，投诚一词尚且不必，我们只是合作。经年战事颇多，我又怎会场场与他碰到一起？西盛的功勋自不可丢，此次之后掀篇而过，于你于我都有好处。”
    玄奕似乎没料到他会这样说，挑眉笑道：“原来陈将军只是过河搭座桥，我还意外像你这样的人怎会与我一介乱臣贼子为伍，原是我想多了，想来陈将军也没那份魄力。”
    他说着，笑叹出一口气：“不过，慕淮那人狡诈得很，先前在柳林坡就差点儿被他发现，如今在他眼皮底下暗度陈仓，若是被发现了，我倒是没什么损失，将军你怕是就难了。”
    陈列没什么表情的脸上忽然闪出一丝笑意，像未言出口的嘲讽，有种笑人杞人忧天的意思。
    “原来堂堂八皇子也会忌惮一个刚袭位没多久的战场新手。”他说，“想来是当初杀人杀得太尽兴，没想到后果，如今也开始后悔没斩草除根了。”
    玄奕的表情冻在脸上，全然