“……你想多了。”
    慕淮弯了弯嘴角，抬手捏住她的下巴迫使她与自己对视：“那你问这个，是出于什么心理呢？”
    云昭被迫抬起视线，她看着对方那双清俊的眉眼，沉声道：“北疆够远，你不回来最好，免得到时候乌南和西盛在南境对战了，还得费心解决你。”
    慕淮拇指摩挲着她的唇角，波澜不惊地听完这席话，他轻轻摇头，声音温沉：“你知不知道，你这样真的很别扭。”
    他说：“不过好在我已经习惯了，说什么都好，总比什么都不说强。”
    云昭偏了下头，往后让开了他的手指。
    慕淮收回手，继续提笔描摹：“不过刚才说的那些暂时都不会发生，太子不会这么快就把北疆兵权交给我，更不会这么快就让我脱离他的掌控。在朝堂上找个帮手太难，所以他才把我摆了出来。”
    云昭坐正了身，斜睨了他一眼：“你倒是对他挺了解。”
    “都是一条线上的人，他的船翻了，我也跑不了。”
    他说着，将宣纸放回了云昭面前：“画好了。”
    画面上的最后一笔落成，昏黄的灯光透过纸面洒向半空，映出点点寒光。
    满城明灯奔向夜幕，而地上的人，放手仰望，直至灯光越飘越远，消失无踪。
    ……
    云昭来到半月楼时，老板娘正从二楼东端的那个小房间里出来。
    见她上来，老板娘锁门的动作一顿，抬脚便迎了上来。
    云昭照例走向走廊中间的那间屋子，刚抬起手还未敲门，便听到老板娘的声音在身后响起。
    “云姑娘，阁主今日不在。”
    “不在？”云昭问，“她去哪儿了？”
    老板娘朝楼下看了一眼，而后压低声音说：“近日有线人来京，阁主去迎。”
    “什么线人，需要阁主亲自迎接？”
    老板娘摇了摇头：“听说是从乌南来的，具体我也不清楚。”
    云昭不便多问，掏出密折递到了老板娘手中：“那等阁主回来把这个交给她，这样之前做的所有计划就都连得上了。”
    老板娘连忙点头，抬脚便要去送云昭出门，然而还没迈出去几步就被楼梯口跑过来的孩子扑了个满怀。
    那孩子仰头看着她，软着声音说：“娘亲，你忙完可以带我去买糖人吗？”
    云昭惊奇地看着老板娘怀中身高连腰都没过的女孩，脱口道：“你居然有女儿？”
    老板娘闻言，和善地笑了笑：“姑娘说笑了，我在这儿也待了七八年了，有孩子很正常。”
    说着，她低头朝那女孩说：“来，乖，叫姐姐。”
    小孩子转过了身，认真又温吞地说了句：“姐姐好。”
    云昭看着那双水灵灵的眼睛，还是倍感新奇：“跟您打交道了这么长时间，真没想到您已经成亲了，我还以为……”
    后面的话她没说下去。
    老板娘却是一副随和的样子，并不忌讳什么：“我知道你要说什么，规矩摆在那儿，做线人的若是有了纠葛，被绊住了，就再也没办法脱身了。”
    她一边说，一边抚着孩子的脑袋，看上去像是一个早已习惯了的动作。
    “之前阁主也说过，忠心的前提是把所有感情都投进去，我没做到这一点，但也没出过什么差错。”她说着，笑叹了口气，“所幸阁主仁善，睁一只眼闭一只眼，这孩子就这么出生了。”
    云昭注视着那孩子稚嫩的脸，微微笑道：“其实也不尽然，不可能所有的例子都是悲剧收尾，有时候也会赌出一个好的结果。”
    只是赌的过程太过漫长，有时候横跨一生都不一定看到结局，而这期间稍微有那么一点偏差，赔上的就不只是一个人的性命了。
    退步只是一瞬间的事，真正迈出去才是要做好搭上全部的准备。
    “其实当时我只是单纯地觉得漂久了有个归处挺不错，至于日后的事我是真的没想过……也不敢想。”
    说完，老板娘蹲下了身，双手握住孩子的肩膀，柔声道：“听话，再等一会儿，待会儿娘亲忙完就带你去买好吃的，好不好？”
    “楼下跑堂的陈叔叔也可以帮忙的啊。”小女孩瘪了瘪嘴，张口问道，“娘亲是又要拜菩萨了吗？”
    老板娘神情一滞，视线有意无意地扫过云昭，似乎是怕孩子说出什么不该说的话，便答应道：“没……那，那娘亲现在就带你去，总行了吧。”
    老板娘站起身，对云昭说：“阁主估计晚上就能回来，姑娘请放心，我会把东西交给她的。”
    云昭微微颔首：“有劳了。”
    云昭看着那一大一小两道身影消失在大堂门口，转身与走廊尽头那间所谓供奉着菩萨的屋子遥遥相望。
    她站在原地看了一会儿，而后抬脚朝那边走去。
    被遗忘的门锁虚虚地挂在那里，云昭犹豫片刻，抬手推开了门……
    食月