眼的叛军似乎察觉到了什么，警惕地握紧了长刀。
    柴房门被一把推开，冷风瞬间灌满了整个屋子。叛军就着月光看清了角落里蜷缩着的身影。
    ——那个男孩子倚坐在墙角，眼眶通红，面色苍白，原本干干净净的衣衫已经在躲藏中弄脏，看上去狼狈万状。
    鲜血顺着刀身缓缓滑落，随着叛军慢慢走近的动作在地上留下了一段鲜红的痕迹。
    长刀猝然举起，反射出的寒光在小世子面上一闪而过。
    时间慢慢滑走，黑暗里，云昭手中的短刀瞬间没入了叛军要害，狭小的空间里眨眼间没了任何的声响……
    对峙
    香炉里燃烧起了丝丝烟气，给屏风上的山水蒙上了一层薄雾。
    慕淮站在书案前，手里把玩着一截断了的箭头，沉声问扶桑： “线报可靠吗？”
    闻言，扶桑点头道：“乌南的眼线直接传信过来的，应该错不了，只是……”
    慕淮看了他一眼：“有话就说。”
    “只是没想到他逃了十年，现在却成了乌南太子的党羽。”
    慕淮嗤笑一声：“这很正常，他在西盛境内已经是一个名义上的死人了，去乌南倒是有利可图。”
    “八皇子身边的暗卫很多，都是乌南王宫一等一的高手，要动手的话，恐怕胜算不大。”
    扶桑回想起线报密信里描述的具体情况，觉得此事十分棘手。
    “不用着急，先稳住情况再说，别打草惊蛇。”
    扶桑点了点头，不再多言。他明白自家世子想要斩草除根的决心有多大。从十年前八皇子下令王府众人一个不留时开始，这场赌局的结局就注定只能拼个你死我活。
    书房里充斥着香炉散发出来的清幽香气，凛冽的松雪气息仿佛能将浮沉不定的人心彻底治愈。
    扶桑看着世子有一搭没一搭地摩挲着箭头的利角，没忍住问：“这个云姑娘到底是什么来头？”
    闻言，慕淮将断箭递到了他面前，示意他自己看。
    “这种羽箭只供王宫的御林军使用，不会平白无故地跑到她身上，还差点要了她的命。”慕淮垂眸，回想起花园里云昭的一举一动，“而且，她的一些姿势很特别，特别到不像是西盛人的习惯。”
    一个人的脾性会影响到自身的行为，然而自小刻在骨子里的习惯却是不会变的。抛却云昭没什么规矩的言行，她的行止间尚带着一丝深宫礼仪的影子。
    这一点渺小到几乎可以忽略，然而却对常年与王宫打交道的慕世子来说却尤为明显。
    “那，接下来怎么办？”
    慕淮接过那小半截羽箭，顺手丢在了桌子上：“盯着她，有任何异常立刻向我汇报。”
    盛京的傍晚带着些许的凉意，慕王府的院墙边，一道人影悄声走到了那里。
    怀中白鸽的羽色与白衫融为一体，她朝左右望了望，又低头将信纸卷入白鸽脚边的信筒里。
    信鸽振翅而去，发出轻微的“咕咕”叫声，瞬间消失在了晚霞之中。
    “云姑娘，你站在那儿干嘛呢？”
    云昭猛然回头，正对上侍女满是疑惑的目光。
    她面上不露异色，右手却悄悄移到身后。一枚银针滑入了手心。
    “哦，屋里太闷，出来走走。”云昭不动声色地回答着。
    见到侍女毫不怀疑地点了点头，云昭心头紧绷的那根弦也跟着松了一松。
    她的视线缓缓下移，最终落到侍女手中的食盒上，不由得疑道：“晚饭不是已经用过了吗？”
    “哦，这个啊。”阿宁抬了抬手中的盒子，“刚刚别院来人，点名要的。”
    “别院？”
    “对啊，我们王爷在那儿。”
    云昭走近了两步，靠着廊道的柱子，这才想起今天似乎一整天都没有见到王府正主的影子：“慕王爷不住王府，搬去别院做什么？”
    阿宁干笑了两声，有些不知道该怎么回答。
    当初八皇子叛乱，慕王爷带兵从边疆回来便为时已晚，王府内部早已是一片狼藉。后叛军除尽，王府重建，虽然格局没太大的变化，但终归节同时异。或许是感念当初之事，从那以后，王上就再没派慕王爷出征过，并赐予了一处别院以表抚慰。
    终年的安逸并未让事中人放心自在地安享天年，兴许是自责当初没能及时赶回来，慕王爷悔恨成疾，前些年便搬到了别院养病。
    云昭听着整件事的来龙去脉，那个腥风血雨的夜晚又浮现在了她眼前。
    她鼻腔里轻哼了一声，意味不明地说道：“用一处宅院和十年安逸来换举府上下的命，王上这所谓的安抚做得可真是不费吹灰之力。”
    阿宁愣愣地在站那里，一时间竟没想起来要制止她这种大不敬的说法，只隐隐觉得对方的话里似乎有种不上来的敌意。
    然而她还没完全将这种不知来由的敌意消化掉，就听到前院传来一