就只有冰凉的文书案牍。
    霍小满身后还跟着一个穿着青白长袍的男人。
    这男人看上去不到三十，身材清瘦，脸颊凹陷，皮肤白皙，面色沉静，此时双手拢在袖子里，夜风将他的衣摆与袖子吹起来。他随意地将长发挽起，用黑布绑在头顶，几缕黑发落在脸上，看上去更加苍白，仿佛十分虚弱。
    “落安，你来了。”霍屹摘下披风给他披上，陶嘉木毫不客气地接受了，毕竟他也是半夜被惊醒，连件外袍都没来得及穿就匆匆赶来的。
    然后陶嘉木拿出一块香喷喷热腾腾的馕饼递给霍屹。
    陶嘉木，字落安，蜀郡人，自小和霍屹一起长大。
    他们两个人小时候关系一般，但总是被命运联系在一起。当初霍屹十五岁入宫的时候，陶嘉木担任宫中郎官。他十六岁在军队作战的时候，陶嘉木与他并肩作战。后来霍屹家道中落，八年前成为河西郡守，陶嘉木任长吏一职，又是他的同僚。他们相识已久，关系才慢慢变得密切。霍屹对陶嘉木十分信任，陶嘉木对局势有着非同一般的洞察力，为人谨慎，在他接触过的人中，陶嘉木是最靠谱的一个了。
    而且他们对某些事有着相同的想法，例如固守城墙，静待时机。
    陶嘉木看了一眼烽火，便对现在的情况有了把握：“这五百匈奴兵只是先锋，接下来还有大部队。看来匈奴那边也得到了长安的消息，准备趁乱进攻。”
    霍屹对他的想法表示赞同：“这次的攻势会比以往更加猛烈，匈奴必然有备而来。”
    陶嘉木沉思片刻，说：“这样的话，他们不止会进攻河西边郡……陇方边郡也很危险。”
    霍屹也想到了这一层：“我立刻写信告知拢方边郡郡守……”
    拢方边郡位于西边更南的位置，是长安的屏障，匈奴要向那边进军，需要更长的时间。
    拢方边郡和西河边郡成掎角之势共同守护着长安，西河边郡位置更西一点，深入戈壁大漠之中。而拢方边郡则面临着匈奴和小羌国两方的包围。小羌国的立场摇摆不定，哪边风大跟哪边，近年来匈奴势大，小羌国几乎完全沦为匈奴附庸。如果匈奴准备大肆进攻，必然会联合小羌国，拢方边郡的压力会很大。
    这就是霍屹必须写信的原因。
    “拢方边郡郡守李仪。”陶嘉木说：“他一向不喜欢你，恐怕不会听从你的建议。”
    他说的非常直白，旁边的张校尉却听得有点胆战心惊，默默退下了。
    这个层次的矛盾，就不是他能接触的了，不过陶嘉木神色淡然，他和霍屹相处二十多年，知道什么话可以直说。
    霍屹随意地摆了摆手：“他虽然不喜欢我，却不会忘了郡守的职责。当今郡守之中，只有李仪身先士卒，与匈奴作战最多，甚至连匈奴都畏惧他的名号。”
    他当即让霍小满准备纸笔，亲手写了一封信，又派信使快马加鞭，连夜送到拢方边郡。
    李仪不喜欢霍屹，更多是看霍屹为人作战的风格不爽。霍屹却并不讨厌他，当然，也谈不上喜欢。朝廷之中，很多人做事都有顾虑，然而李仪却是一个能够专心做事的人。
    虽然李仪本人并不讨人喜欢，否则以他的战功，不可能仅仅只是拢方边郡的郡守——他无形中得罪了很多人。
    李仪作战时，往往身先士卒，自然首当其冲，这样下去，恐怕迟早会死在战场上。如今他已经四十多了，从十九岁起便参加各种战役，受过很多伤，但这并没有带给他应得的权势和荣誉……就算不死在战场上，他还能支撑多久呢。
    霍屹脑子里快速地思考着李仪那边的事，手上飞快地写好了信。
    一切安排妥当之后，他这时候才有空吃下那块馕饼，热喷喷的食物驱赶了寒意，也有了闲心和陶嘉木讨论一些其他的事。
    例如长安传来的消息。
    “东边传来消息，那位确实要不行了。”霍屹咽下干涉的馕饼，说：“本来以为七皇子稳登宝座，但之前传言他和圣上闹出不合来，如今的王皇后也不喜欢他……”
    到时候，王皇后可就是王太后了。
    霍屹的言语之中非常细微地流露出对皇室的态度，并非尊敬也不怠慢，语气之中夹杂着无可奈何与避之不及。
    别人都觉得边郡郡守是个苦差事，每日面临着匈奴胡人的进攻，而且无法在皇上面前常常露脸，有什么好事也轮不到自己。
    霍屹反倒觉得挺好，天高皇帝远的，虽然他当初并非自愿成为西河郡守。
    “喜不喜欢，都是他的。”陶嘉木淡淡地说：“狼入羊群，最多一个月的时间，便尘埃落定。”
    一个月吗……霍屹相信陶嘉木的判断，七皇子周镇偊在那些兄弟之中鹤立鸡群，并非其他皇子不够优秀，而是他太过优秀了。霍屹不由自主地想起来，在很早之前，周镇偊还是个小孩子的时候，就已经很有心思，很有主见了。
    他心里不禁有点苦涩，这样的皇上，总会比其他皇上更能折腾一些。如果七皇子继位，他必然不会满足现在以安抚和亲为主的大越，从而积极地做出一些变革，甚至会搅个天翻地覆出来。霍屹不知道七皇子将带来什么样的改变，但少不了他们这些中间层劳神费心，上下打点。
    巨浪即将来袭，霍屹对此保持着悲观的态度。
    要不，还是辞官回家吧。
    霍屹脑子里又开始考虑解甲归田的事，他注视着那些依次回到城中的斥候，将思绪从自己的事情中抽离，眉头慢慢皱起来。
    九支斥候队都已经回来，还剩最后一支。
    霍屹脸色一凛，问：“还有哪支斥候小队在外面？”他已经下令让所有斥候返回城中，按照他们的速度，此时应该都回来了。
    张校尉连忙点兵清人，很快便回答道：“癸小队！”
    “队长是谁？”霍屹握紧手中的弓，摩挲着弓弦。
    张校尉不假思索地说：“秋鸿光！ ”
    霍屹慢慢皱起眉。
    第三章 西河边郡
    地面已经微微震动起来。
    匈奴兵在黑暗之中，如潮水涌来。
    秋鸿光与另外九个斥候埋伏在山坡处。
    斥候一职，是军中最重要的职位，没有之一。
    斥候的工作非常复杂，不仅需要侦察敌情，同时也要绘制关于地形地貌和地理环境，可饮用水源，行军道路等内容的军事地图，他们就是军队的眼睛。而且斥候对格斗和武器的掌握必须强于其他人，善于隐藏，能够潜伏作战。在战斗中，斥候的作用就是解决岗哨，潜入敌后，盗取文件或刺杀敌方首领。
    军队中，最精锐的兵种就是斥候，癸小队为第十支斥候小队，共有十人，队长是秋鸿光。
    这支斥候小队里，个个都是冲