店员告知需要预约，放话陆老板的名字也不行。受此难堪，立马向陆老板倒苦水。
    陆俭安犯不着为小事劳神，让秘书处理。青帮也讲程序，查出对方底细才能决定处理方法。查来发现与故人南爷有瓜葛。名不见经传的裁缝学徒，何以在寸土寸金的地段开店，背后不简单。
    “……真不好意思，店里的小姑娘不懂事。我平日里不过问这些，只看预约名录。”蒲郁挑手坐在单人沙发上，颇有些慵懒，“不过嘛，你们这会儿预约，也要排到四月之后了。”
    就是得陆老板的正房太太也不会这么跟他说话，秘书心下不快，道：“小郁师傅，你开个条件。”
    蒲郁勾了勾手，“你过来。”
    秘书慢吞吞凑近，忽而一只纤细的手攀上肩头。女人惑人的气息几乎贴着他面颊，“为了衣裳嘛，犯不着砸了我的店，对不对？我帮你交差，你也帮我一个小忙。”
    即是说，你我之间的交易，就不要惊动陆老板了。
    耳语一番，秘书应承下来，蒲郁松了手，靠回椅背，“赶明儿就去拜见你们小陆嫂。”
    小郁师傅上门，拿着面料小样、设计稿，从量尺寸到裁剪亲自做。这般待遇，目前独一份。
    影星以为是陆老板的名头起了作用，背地里不免讥讽。秘书也没有说明，反正在陆老板看来这件差事办得斯文妥当。
    无人在意的角落，帮派分子把于师傅打得鼻青脸肿，赶出了租界。
    阳光偷偷穿过窗帘未合拢的缝隙，将堆满烟蒂的珐琅彩碟划成两半。
    室内烧着暖气片，感受不到三月的倒寒。只穿着丝绸吊带裙的女人伏在长桌上，手边落了把锋利的剪刀。
    “先生。”版房门外的女工唤了好几声也没得到回应，小心翼翼地走进来。
    蒲郁猛地惊醒，先握起剪刀，才抬头。
    女工顿住脚步，手上捏着一张名片，“先生，利利商行的吴先生来访，怎么回绝都不走——”
    蒲郁呼出一口气，起身道：“请他去会客厅。”
    “好的。”
    蒲郁转身走向盥洗池，池边的手推车上放着各式瓶瓶罐罐，口红清一色丹祺牌。
    第一次抹的口红是丹祺牌，便不想再换别的。细枝末节上，她相当固执。
    梳洗过后，蒲郁推开窄门，走了进去。通往会客厅的过道，如今改成了杂物间，或者说衣帽间。随手取下一件外套裹上，推开底部的门。
    来访的客人坐在长沙发上，微有愣怔。蒲郁笑道：“怎么，不走正门吓着二哥了？”
    看着蒲郁走近，习惯似的从边桌上的烟盒里抽出一只烟，吴祖清方才出声：“才起来？”
    “诶？”蒲郁拢了拢简单挽起的发髻，“看起来没睡醒吗？”
    吴祖清却是道：“这些天没回去？”
    蒲郁呵笑一声，绕过专座单人沙发，挨着他坐下，“二哥盯我这样紧。”边说边伸手到他兜里摸打火机。
    吴祖清按住这不安分的手，“才起来就抽烟。”
    “你管我。”蒲郁收回手，倾身去拿边桌上的火柴盒。
    “不想我管，想谁来管？”吴祖清索性将人扣在怀中。
    蒲郁没好气地抬眸，衔着的烟也被夺走了。吴祖清把烟放进嘴里，掏出金属打火机点燃。
    “哦！不让我吸烟，却让我吸你的废气！”蒲郁动手去抢。
    吴祖清抬高夹烟的手，另一手还稳住怀中人不动，“谁出钱置办的这爿时装屋？小没良心的，都不发张邀请函来。”
    “什么啊。”蒲郁故作天真，“不是说给我的东西，就是我的了？当掉蓝宝石项链换来的钱，怎么又成二哥出的钱了？”
    吴祖清失笑，“你以为那东西这么值钱？”
    蒲郁一愣，“不值钱吗？这次我细细打听，托了专人出手的。”
    吴祖清不过唬人，听此言却反而疑虑，“以前当过东西？”
    “一双翡翠，分开典当的。该是受骗了，这次当东西才知道那般品相的价值连城，分开典当也不至于那么点儿钱。”蒲郁叹息道，“要是能找回来就好了。”
    “家里留给你的？”
    趁吴祖清不注意，蒲郁抢走烟，吸得太急，却是呛住了。吴祖清忙帮拍抚背，也把烟丢进珐琅彩碟熄灭。
    这才作罢似的，她乖乖依在他怀里。
    “谁像你？这么不饶人。”
    蒲郁没接话，气氛有些沉寂。
    吴祖清心下叹息，改口道：“坐一会儿我就走，就是来看看你。”
    “嗯。”
    蒲郁抱紧了些，“听说两个部门要合并了。”
    吴祖清微微眯眼，“是吗？”
    衬衣纽扣在唇边，蒲郁玩儿似的咬着，“难道二哥没听说？”
    “你从哪里听说的？”
    蒲郁不答，只道：“这些年CC同我们斗得这么狠，合并了也不见得好。”
    “有话直说