蒲郁拉拢前襟，别开视线。
    殿前小僧上前，淡然道：“施主留步。”
    蒲郁停下脚步，微垂眸，“小师傅，烦请让我借此处避风雨。”
    “且同我来。”
    小僧引蒲郁来到香客免进的内院，什么也没再说便离去了。
    蛛网般的树影下，石灯映朱墙。戴帽着布衣长褂的男人站在那儿，就像寺里的景物一般，没有声息。
    无论看过多次，仍迷人的眸眼，如深潭。她望不到底。
    “小郁。”
    蒲郁挪了一步。伤口碾过冰冷的石板，冻得人不想再往前。
    “小郁，过来。”他还像从前一样。
    蒲郁缓缓摇头。想说话，可喉咙噎住了，发不出声。也或许，一颤动，就忍不住呜咽。她是破碎的，残片四分五裂埋藏在深处。空皮囊也是狼狈鬼相，不敢见佛，更不敢见二哥。
    吴祖清走了过来，取下围巾想给她戴上。很熟悉，他的动作与气味，仿佛他们只分别了一会儿而已。
    等围巾缠绕在脖颈上了，她才回过神来，僵硬地扒拉围巾，好似这东西扼住了呼吸。
    “戴着罢，不冷么？”吴祖清说着看见了蒲郁藏在和服底下的脚。他怔了下，便蹲下去捂住那双满是泥泞与伤痕的脚。
    看二哥的反应，该是完全不晓得的。
    蒲郁往后退了一步，转身朝来时的路走。
    忽地，她整个人被打横抱起。
    “放开我！”她完全应激反应般嚷嚷，而后惶惶然收声。
    吴祖清抱着蒲郁，几步走到厢房前，腾出只手掀开厚重的防风帘。也就是在跨门的一瞬，发觉她变得这样轻。
    放她到炕上。他点燃油灯，又捣弄起暖炉来。
    即使身份致命伤的时候，他也没这么害怕过。
    她该有多恨他。
    狭小的寺院厢房渐渐暖和。
    吴祖清终于道：“睡被褥里去，我去拿点吃的来。”后头这句隐没在防风帘垂坠的声音里，“很快的。”
    蒲郁其实很想走，甚至想回到之前一心逃脱的地方。理智不允许。
    吴祖清说话算话，不小片刻便回来了。锦盒里的斋饭，布兜里的药膏、绷带，还有一提水，他一个人全拿着。
    世家子，身上从来只装洋钱、烟杆和枪。没见过他这样子。
    “不要忙活了。”蒲郁开口说话，声音沙哑。
    吴祖清把案几放到炕沿上，接着摆开一摊物什。因生疏而显得手忙脚乱，“先处理伤口。还是饿了，先吃点东西？”
    无应答。过了好一会儿，蒲郁平静道：“二哥。”
    吴祖清身形一顿，发出单音节，“嗯。”
    “二哥有权管华北的事？”一旦问出口，问题便接连不断，“为什么要管呢？我的任务完成了，来接我吗？像那年到南京接我一样，想着我会高兴吗？”
    吴祖清对上蒲郁的眸眼，“小郁——”
    蒲郁却拦声道：“还是说要紧的罢。淮铮怎么样了？”
    “淮铮设法营救你。”吴祖清道，“小田切的案子由我接手了。”
    傅淮铮违抗总局命令，私自设法营救小郁，按不同波频传密电，传遍北平、南京、上海。吴祖清这才得知小郁落单，困于天津。
    吴祖清摆平了傅淮铮本该受到的军事处分，冒险往返于天津与北平，计划了这场营救行动。
    炉上的水烧开了，发出刺耳的声音。
    吴祖清把滚水倒进盛了凉水的铜盆，看向小郁，“还是先处理伤。梳洗暖和了，窝在炕上吃点东西。”
    蒲郁习惯性地跪坐起来，怔住了。
    “好不好？”吴祖清似是哀求道。
    蒲郁动膝挪到炕边儿，垂下小腿。吴祖清坐在杌凳上，轻轻去碰她的脚踝。见她没有躲闪，便抬起来擦拭。
    绢丝滑过脚心，能感觉到二哥诚心诚意，恳求饶恕般。
    他应该猜到些什么了。
    蒲郁笑了一下，“二哥。”
    吴祖清抬头，看见蒲郁动手宽衣。他几乎屏住了呼吸。
    外层里层的和服半褪，她身上只缠着裹胸布，瘦得能看见肋骨。肌如羊脂玉，却掺布青紫赤红的狰狞丝纹，不落忍去端详。
    “和二哥一样了。”她仍含笑意，掩藏凄凉底色，“我的功勋。”
    吴祖清敛眸，继续擦拭，再抹上药膏。换一盆水，换毛巾，沿小腿擦拭上去。她纹丝不动，任凭人摆弄。
    他快窒息了。动作变迟缓，还要坚持。
    温热的毛巾覆上肚皮，蒲郁扣住他的手，道：“二哥，算了罢。我执行什么任务，命殒于何方，不是二哥一人说了算的。何况，我得到的待遇，恐怕是局里独一份的。”
    蒲郁推回他攥住毛巾的手，“我宣了誓的，是党国的人。二哥以后不必再特殊照顾我。”
    “句句二哥。”吴祖清克制道，“可你不想认我这个二哥了。”