达军事指令。张学良表示反对，建言北上抗日。两相争执，战事悬而未决。
    天津方面，小田切信暗中操作，加剧冀察委员会中的派系内耗。总局高层亦各怀心思，不过在对抗日本特务这件事上态度相当一致。
    行动以雷霆之势展开，捕获大量重要日本特务。
    是日，蒲郁似对事态一无所知的阁中金丝雀，在餐桌上谈论天气。待佣人通报冯副官来见，蒲郁作欣喜状，道：“冯副官给我带什么来了吗？”
    小田切信掩藏不悦，问：“美代很想见到冯副官？”
    “他是淮铮的副官嘛……”
    下半句话还没说完，蒲郁便被小田切信拽着起身。在座的小田切家眷惊诧极了，却不敢出声。
    “先生？先生，我说错什么了？——疼！你放开我！”
    小田切信将人拖到房中才松手，“说说，冯副官都给了你什么。”
    “先生是知道的呀。糖果、小玩意、杂志书刊……”蒲郁委屈道。
    “这么说，那本书也是他给的了？”
    “他……”蒲郁道，“我想都是淮铮的意思。可是先生，如今美代，美代的心意你是知道的。”
    “以后冯副官不会带东西给你了。”小田切信撂下这句话，命人传冯副官去书房谈事。
    蒲郁再见不到冯副官了。
    同时，傅淮铮在派系斗争中出局，革去了警备处处长一职。小田切信派人去“请”傅淮铮，可还是晚了一步，寻遍天津也找不到踪迹。
    压力、疑心、怨恨，统统出在蒲郁身上。和服底下是触目惊心的伤痕。
    “先生，你知道美代在想什么吗？”
    面对如此乖顺的蒲郁，小田切信尚有一分疼惜。蒲郁便是吃准了，试图把疼惜变成不舍，变成活命的机会。
    蒲郁跪着凑近，攥住男人和服腰带，怯生生抬眸，“要是我没回天津就好了。”
    不是的，想的当然是，万幸淮铮安全了。
    整整一个月，蒲郁在小田切信精神错乱般的凌虐与安抚中度过。本就不丰腴的身体，渐渐削瘦。
    同总局的联络线完全切断，蒲郁很可能被放弃了。为了大局，总局不得不作出抉择，而他们理应接受。
    只是，心底还有个声音。
    “美代，不冷吗？”小田切信如鬼影般自背后出现。
    这回蒲郁当真吓了一跳，忙把手从蓝宝石挂坠上放到心口。却是没逃过小田切信的眼睛，他的语调冷了下来，“他不会来了。”
    “我……”蒲郁困惑道，“先生不是说淮铮出差公干吗？”
    “你知道的吧？不要再自欺欺人了。”
    蒲郁别过脸去，不语。
    小田切信勾住她项链的链条，绞了几圈又放开了，“我请梅绘过来好吗？”
    “先生何必问美代，不都是先生说了算吗？”
    小田切信似乎心情不错，任蒲郁的讥讽也没有动怒。只是轻轻叹息，转身离去了。
    午后，梅绘竟真的来了。在房间里待了会儿，梅绘提议去庭院散步。可佣人仍跟在后面，梅绘暗自苦恼。
    蒲郁瞧出来了，试探道：“你有心事？”
    梅绘佯装讲少女心事，带几分羞怯，耳语道：“他让你想办法同先生一道去北平。”
    蒲郁也像是听了什么不得了的事，掩面笑道：“真的？”
    “嗯。”梅绘悄悄在手上画了两下。
    蒲郁愣怔。
    这个他不是指淮铮，而是……
    二哥？
    过了些时日，小田切信收到日本驻北平领事的电报。蒲郁原打算从小田切小姐那儿套话，可小田切小姐早得到警告，不能透露任何消息。
    蒲郁只得犯禁，去书房翻看电报。事后遭到小田切信毒打、逼问。
    蒲郁恶狠狠道：“你走了，我有的是机会逃出去！”
    绕圈的短皮鞭再度落下，她侧身躲开，皮鞭却擦挂到脸。
    小田切信也顿住了，顿下来查看伤势。一道红痕从下颌延伸至鬓角，不深，仍很显眼。
    小田切信唤人拿来药膏处理伤口，又打电话请医生。仿佛心心念念的宝贝碎了似的。
    蒲郁心下冷笑。过去很少意识到，她也随了张家女儿，有一副好皮囊。
    医生再三宽慰小田切信，只要好生养伤，是不会留疤的。
    人们鱼贯而出，房间安静下来。小田切信抚摸蒲郁另一侧完好的脸，柔和道：“你很久没出门了，这次跟我去北平吧。”
    蒲郁面无表情地“嗯”了一声。
    日方给小田切信安排了专机。但小田切信想到傅淮铮是杭州航校出身，宁愿多花些时间乘军用吉普车去北平。
    沿途风景愈陌生，蒲郁心下愈迫切。以至于产生了生理反应，数次叫停车呕吐。
    小田切信倒没有不耐烦，还说蒲郁身子弱，到了北平去看看医生。
    这一瞬间，蒲郁起了