说到小动物……
    前日，不知道殿下是为了什么缘故，又和娘娘置气，很心胸狭窄地搬到西屋去看书，结果没多久，那只生人勿进的白色小猫就溜进殿中，直奔殿下而来，许多日子不见，连尽忠都觉得它实在可爱得紧，然而殿下八风不动，那只猫便跳到殿下膝上，小爪子戳了戳殿下的胸口，仿佛在说，理理我。
    尽忠在一旁瞧得心都化了。
    世上怎么会有长得这样可爱的猫啊！
    殿下漠然拂开它的小爪子，“别扒拉我。”
    小猫在殿下的膝上打了个滚，连尾巴都缠缠绵绵地打了个圈，终于，郎心如铁的殿下也受不住了，没再表示什么，算是默许了。小猫便跳到书案上，蜷在殿下的手边，掩着尾巴打盹。
    尽忠感到奇怪，如果是狐狸一类，有毛茸茸的大尾巴，这样睡觉倒不稀奇，但猫的尾巴细长，这样掩着尾巴睡觉，有些少见。殿下见他看得出神，便问了一句，他将这疑惑说出，没想到殿下笑了一笑，“怨不得人说，狐狸的尾巴藏不住。”
    待到歇息时，殿下似乎全然忘了和娘娘置气的事，愉悦地抱着猫，愉悦地回寝殿去了，尽忠看得很感慨，殿下近来，翻脸可比翻书快多了。
    轻兰捅了他一下，“殿下和娘娘都吃完了，傻笑什么呢？”
    尽忠回神，见殿下和娘娘都盯着自己，未免有些讪讪，“没什么，小臣只是，想起前日那只野猫，偷偷念了一念。对了，娘娘还没瞧过吧，小臣和轻兰都瞧过，实在可爱得紧，只是除了殿下，不大亲人。”
    娘娘笑吟吟地瞧着他，“既是如此，便不要想着亲近了，当心它咬死你。”
    不知为何，尽忠觉得最后那句话，凉飕飕的。
    殿下从善如流地颔首，“很是。”
    娘娘接过轻兰递来的茶盏，慢慢品了一品，似乎很有兴致地发问：“我听说，殿下小时候，似是养过一只猫？”
    “哎呦，那可不是养，是供，那猫活似个祖宗一般，虽和现在这只长得一样，但，”尽忠揣摩着娘娘有兴致，便也讲得很详细，“那猫太清贵，只有殿下去就它的份，它是断断不会亲近殿下的，不过，虽说不亲近，也始终跟着殿下就是了。”
    娘娘美目一横，“殿下去就它？竟有此事？”
    “殿下嘴上不说，左右谁不知道，心里宝贝得什么似的。那猫打盹的时候，殿下就偷偷看着笑，外头但凡有风霜雨雪，便不许我们关门，那只猫不进来，殿下再冷也扛着，所以我们私底下，都管那只猫叫小祖宗。”
    娘娘默默了良久，向殿下身边挪了挪，“竟有此事。”
    轻兰不知从前诸事，听得连连追问：“后来呢？我怎么没见过它？”
    “淑妃娘娘去世，那猫便不见了，有人说，最后是在永寿宫瞧见的，受了不轻的伤，大约是躲起来了，”尽忠本想说，大约是死了，但念着殿下对那猫的感情非同一般，是以换了个说法，“那时候，殿下病得糊涂了，清醒以后，疯了一样满宫找，病着也不顾，什么也不顾，天天都寻，后来被陛下训了一顿，才收了性子，从此一心向学，诸事不问。”
    娘娘倚在殿下的肩上，像是很心疼，“何必这样痴心。”
    殿下一哂，“永偿其债罢了。”
    轻兰颇为惋惜，“就这样消失了，没有半点线索？”
    “我们也找了很久，确实没线索，但殿下怀疑那猫去了皇贵妃宫里，碰巧皇贵妃想见殿下，太后拦着不让去，殿下偏要去，太后只得叮嘱殿下，切莫吃那宫里的食物……”
    又叙了会儿话，喝了几盏茶，小宫女捧上几碟月饼和果子，原本中秋佳节，是个开宴的日子，然而前日陛下病重，满宫悬心，自然就罢了中秋的宴饮舞乐，各宫赏赐些节令佳肴，就算应景了。
    东宫诸人齐聚阶下，朗朗给殿下和娘娘道贺，殿下和娘娘依礼发了赏钱，便关起门自去过节，众人也各自散去吃酒作乐。
    梦尘和朱祐樘临窗而坐，圆圆的月亮挂在上头，瞧着分外圆满。梦尘吹了烛火，只任月光洒落满殿，挑了一只月饼慢慢尝，小郎君并没有动，只支颐看她，含着笑，眉眼有些忘乎所以。
    “两年前的中秋，你在金陵祭祀圣师，我还在路边给你磕头来着。没想到现在，竟和你相坐赏月，世间的因缘际会果然奇妙。”
    “那时我还奇怪，你知道我的身份，竟半点惊讶也无。”
    “惊讶啊，怎么不惊讶，记忆中明明还是那个凶巴巴脏兮兮的小孩子，结果忽然摆出这么大的阵仗，我头一回见，都看愣了，所以忘了行礼呀。”梦尘将手中的月饼递给他，“要不要尝一口，还挺好吃的。”
    他就着她的手尝了一口，“吃惯了宫里的手艺，倒觉不出好吃了。”
    “是吗？我还蛮喜欢的，比我和时月风在金陵买的好吃。”梦尘提起此事，不由又想笑，“桃叶渡口，你瞧着我的神色，可不友善了，哎，我特别好奇，当时你心里在想什么？”
    “在想，说着要与我朝朝暮暮，