的温柔。
    肖邦拨了拨这根发带，确认这颜色不愧曾属于她。
    “先生……您手里的那个，能让我拿去处理掉么？”
    青年抬起头，发现最开始接引他的女仆此刻正红着眼睛，唯唯诺诺地望着他。
    “另外……老爷处理好事务了，您快去书房——”
    “请给我一张大牛皮纸。”
    肖邦打断女仆的话，将手里那张乐谱小心地插进发带交叠的十字线里。
    “您说什么？”
    “反正你要将它‘处理’掉，不如交给我？还是需要我再亲自向伯爵大人请示一下？”
    “不，不用——我马上去拿纸，保证给您包得好好的！”
    如果乐谱的主人真的在意，在她离开的那天，这些纸张就应该安稳地存放在行李箱里。
    你看，它们还是难逃被遗弃的宿命；就像我，也要去接受命定的结局。
    谢谢你，不知名的小姐。
    如果走出这里前，我还能再和你碰一次面……
    那我希望这次，能在阳光下得知您的名字。
    收拾好一切，青年改步去往他真正该去的地方。
    *
    “我的夫人允诺你的那件事我已知晓。老实说，我亲爱的孩子，这种事决定权理应在我手中……况且，你并没有征求过‘当事人’的意愿不是吗？”
    “不过，鉴于我们两家多年交好，身为贵族越发要为自己的言行负责……那个‘约定’，我们愿意履行——一个正正经经的‘沃德辛斯卡’。”
    “欧罗拉·沃德辛斯卡，我的第三个女儿，我愿意将她许给你。”
    在伯爵的书房里，青年简直如同经历了一次灵魂的震荡。他完全无法想象，比起拒绝的答案，还会存在第二种惊世骇俗的选择。
    那个含笑的、坐在办公桌对面的中年人，真的是他熟络到可以称之为叔叔的人？
    浑浑噩噩地走出书房，接受伯爵大人好心的建议“去安静地细细考虑一番”，肖邦百无聊赖地坐在花园的木长椅上，彻底将自我放空。
    如果说宅邸内，一切都令人窒息的话，那这片玫瑰园，足够让人再一次找回呼吸。
    不用去思考那些纷扰，不必去在意那些弯绕，渐渐平复下来的青年，思维终于恢复正常。
    欧罗拉·沃德辛斯卡？
    肖邦并不怀疑这位素未谋面的小姐的身份，他只惊叹于“波兰亲人”使出的手段。
    他一向不爱言明，总以为暗示足矣——奈何这次，他骨子里的委婉，竟成了可以利用的东西。
    沃德辛斯卡啊……
    伯爵的行为在外人看来根本挑不出错，他轻易就转换了立场。如若青年递给他否定的答案，最终被谴责的将会是肖邦。
    “妈妈，请原谅我……我没有办法……”
    青年靠在长椅上，紧抿着唇，看着天上的白云，发出微弱破碎的声音。
    他早已想通这门婚事破灭的原因，也准备好接受毫不避讳的拒绝。但他实在无法对这种反转般的补偿心安理得，去将一个无辜的人牵扯进来。
    婚姻，简直比索然无味更像灾难！
    ……
    “先生，请您嫁给——啊不，是‘请您成为我未婚夫’，可以吗？”
    玫瑰丛传来的异响，带着一句风风火火的请求突然打破园中的宁静。
    肖邦被这突如其来的闯入吓了一跳。
    眼前的小姐低垂着头，弯着腰，双手将一份婚契书举过头顶，直端端地送到他面前。
    她双手紧拽着纸张边缘，肉眼可见细微的颤抖。但态度十分诚恳，并非玩笑。
    “……”
    阳光有些过于耀眼，甚至让人头晕目眩。
    肖邦的睫羽来回扑闪，白纸和少女毫无装饰的发髻并未消失。
    他有些懵。
    并不是幻觉？
    那就是我耳朵出了问题。
    青年僵坐在木长椅上，身后的玫瑰花丛越发鲜艳。
    此刻，他的脑中不断重复着某人在琴键上超affolé glissando[3]的回响。
    弗朗茨·李斯特（Franz Liszt），等我回巴黎后，你务必要为我的耳朵负责——如果不是因为听多了你的钢琴，我怎么可能会出现幻听？
    “未婚夫”？
    仁慈的主啊——我这是，被人求婚了？！
    第4章 Etude·Op.4
    【主动】
    果然，踏上马车独自一人来拜访所谓最后的亲属，就是一个大写的错误！
    哦，都怪咖啡馆那架胡桃木立式钢琴太诱人，她的手一刻都不想从黑白键上离开。这几日沉浸在回忆音乐演奏的幸福里，欧罗拉直接忘记要去“了解自己”。
    直到她彻底恢复元气，一辆算得上漂亮的马车停靠在旅宿的小店门前。
    原来，“