他看了练鹊一眼。练鹊会意，纤长的手指有规律地敲击着桌案。
    半晌之后才在燕脂忐忑不安的神色中开口。
    “冬至走火之事，可是你做的？”
    燕脂眸光闪烁，道：“……是我。”
    “说实话。”练鹊还是来时放松的神情，“你是我看着长大的。”
    燕脂知道练鹊是生气了。她努力克制住身体的颤抖，声音却不再平稳：“我、我这就说，师叔不要生气。”
    原来练鹊走后，她师兄遍寻她而不得，就派了门下的小弟子来师妹的家乡西陵看看。谁曾想半道上遇到一伙人，说是西陵城里出了盗贼，专盗大小官员。独独只有西陵侯陆极府上未曾失窃。她技痒之下，便只身潜入了侯府。
    谁知不慎被人殴打擒拿在地，之后更是被这群不会怜香惜玉的男人关进了牢房。索性就将那纵火的罪也一并认了，却一个证词也不说，专门给他们找不痛快。
    这燕脂自恃美貌，往日在师兄们无一个不疼宠的，养得天真无邪不知世事。乍一遇到个不顺她意的陆极，便似炸了毛的猫，一定要分出个好歹来。
    谁料想，这不解风情的男人竟认得她那个鬼一样的师叔。
    燕脂虽然骄纵，但对这个大不了她几岁的师叔的恐惧却是刻在骨子里的。
    幼时师叔突然被师祖带回来，习武还不到一个月，便能将她们这群从小练武又根骨奇佳的天才按在地上锤。等师叔再大些，容貌长开。每每出门大家都只能看见师叔的光芒，至于她们这些生得不好看武功又次的，就像影子一样躲在师叔后面。
    气不气？一开始燕脂还觉得天道不公，到后来被收拾的就连脾气也没有了。
    好不容易独自出山门玩上一回，干点坏事还被撞上了。
    燕脂几欲流泪。
    她这里正愤慨着，那里就听练鹊跟陆极说：“我这师侄顽劣，烦请侯爷再管她一阵子。不必顾念我们的交情，该怎样便怎样就好。”
    燕脂眼前一黑，哀哀求道：“师叔可发发善心，燕脂千里来寻师叔，却被人关在牢里，自是凄凉已极。好不容易终于得见师叔一面了，您却说出这样的话来，可叫燕脂如何是好？”
    练鹊不为所动，道：“你既有本事进侯府，自该有本事出来。自个儿武功不够，怎么怪得了别人。”
    燕脂被说的双颊通红，讷讷地无话可说。
    她脸上各种颜色变幻，倒是别有趣味。
    陆极道：“到底是姑娘师侄，关在牢里怕是不妥。”
    他心里想得是，这燕脂与白姑娘看起来关系亲密，现在关起来若是令两人生了龃龉，他日白姑娘不好向师门交代。
    “方才侯爷便说，凡是我有所求的，您便会尽力相助，怎么现在便要变卦了吗？”
    她说话时，眸光流转，似笑非笑地看着陆极，大有他不答应这约定就此作废的意思。
    陆极道：“那便依姑娘所言。”
    “甚好，甚好。”
    这里燕脂的事情暂且作罢，那头两人回到大堂，将此事说与吴照听了，吴照更是困惑。
    他本来推理出的始末，这一下又全乱了。
    不由得道：“姑娘这师侄也忒顽皮。”
    然后又闭起嘴巴，去看他的西陵城内地图。
    练鹊被他难过的样子逗笑了。
    “这事说起来也是我们师兄妹管教不周，平日里对燕脂放纵惯了，这才给侯爷带来这么多麻烦。”
    她明明和那燕脂岁数差得不大，却一副老气横秋的样子，倒有几分可爱。
    陆极道：“无妨。”
    “时候不早了，民女也是时候回家，不然嫂嫂那头该担心了。”练鹊望了一眼外头的天色，倒也还早，只是想起自家那个心眼贼多的嫂子，只怕她乱想。
    “我送一送你。”
    “不啦，这点路我自个儿回去一样的。侯爷跟吴先生自去吧？”
    陆极眼看着她钻进那密道里，突然觉得那单薄的背影看着有些柔弱。不禁唤道：“白姑娘。”
    练鹊此时只剩个头还在地面上，回过头来看他，脸上还带着笑意，双眸闪动着，灵气十足。
    看来是错觉。这么个让那女贼闻风丧胆的人，怎么会柔弱呢？
    陆极道：“我初到西陵，身边正缺姑娘这样的高手。不知姑娘可有意来我侯府办事？”
    练鹊一怔。
    看着陆极冰冷的表情，心里闪过许多念头。
    她最终还是动了动唇，笑道：“我回老家就是归隐，从此不问江湖事啦。而且我一个女人，在外走动多有不便，还是不来麻烦侯爷了。”
    又补了一句：“不过我与侯爷相识一场，若有事也可随时到白家差遣于我。”
    陆极只得回道：“姑娘高义。”
    “好，我走啦！”
    那娇小可爱的头便缩进了地道里，练鹊走得快，一错眼就消失在昏暗的地道中了。
    陆