行，是喂食的人不行。庐戢黎，你大胆，竟差遣几个笨手笨脚的男仆来服侍本宫？”
    斗克气得不行，戢黎却大喜道：“难为太子还记得小臣名字。是小臣思虑不周，来人，将夫人小姐请来！”
    斗克瞪着戢黎，双手打颤，他心道：“我干脆一剑砍了他算了。”
    旅有了庐公美眷亲自喂食，不再挑剔，异常乖顺地吃喝完毕，顺带把戢黎的夫人和小姐逗得花枝乱颤。他双手上抬，打了个舒适的哈欠，笑道：“饱暖思床几。戢黎，屋子收拾好了没？”
    戢黎一问，屋子早就收拾出来。
    斗克又是一阵气，他冲茷使个眼色，茷满脸不豫地跟在旅后面走了。斗克收了剑，和戢黎一起去他卧房。
    一进屋，斗克便向戢黎请罪，戢黎问他到底怎么回事。
    斗克道：“老哥哥，你还记得成嘉那老匹夫公报私仇，抽我们的那十鞭吗？”
    戢黎的记忆本来已很模糊，被他一翻，才渐渐又有了轮廓。
    戢黎和斗克在成嘉手下时，还年轻气盛。犹其斗克，仗着祖上为楚立下过赫赫战功，又与大将军同属若敖氏，平时兴之所至，任意妄为，成嘉训斥了他几次，他也没改。有一次，他们和舒国打仗，大获全胜，斗克杀敌首领，威震三军。当天晚上，他们喝了酒，违反军令，宰杀了一匹战马，烤着吃了。有人报给成嘉。这事比起斗克以往所犯的事来，不过小巫见大巫。成嘉把斗克叫去，斗克还以为要表彰他英勇。哪知成嘉板着面孔，痛斥他一顿后，又让人扒了他上衣，当众抽了十鞭。戢黎作为从犯之一，也跟着受了鞭子。
    斗克道：“我这人是这样，你敬我一尺，我敬你一丈；你不拿我当人，我也叫你做不成人。这些年，成嘉老匹夫和斗椒、斗般两个把持朝政。老匹夫对大王说，我这人性子不服拘束，不能重用。嘿嘿，他以为我在申地，听不到他这些话呢。可惜我派去的刺客，一个个失手。最近一次，人非但失手，还露出了马脚。我怕老匹夫一得空，又要收拾我了。
    “本来我已决定自己上京，拼他个同归于尽。谁知天无绝人之路，庸伯突然找上我。
    “这位主君，年少有为，听他谈吐，便比我们朝中那些糟老头子高明多了。他知道我不得志，说他也因每年要向楚国王亲贵戚赠送大量财货而不痛快。他向我提议：我们一起扶立一位新储君。如此，我扶立有功，立即凌驾于成嘉老匹夫之上，他也可趁机恢复庸国独立地位。
    “大王的诸多儿子中，唯有旅、婴齐和茷得到拥戴。旅已为太子，婴齐则在斗般兄弟手上，那么留给我们的，只有茷了。
    “茷镇守北境多年，也是郁郁寡欢。我们跟他一说，他起初犹豫，但最终答应与我们一道。
    “这次，我动用我父亲在燕羽营埋下的一支伏兵，让他们从东宫劫走了旅。庸伯约了我们在邑关相会。我们将旅交给他，他派一支军队，护送茷至郢都，逼大王改立茷为太子。”
    斗克说得舌敝唇焦，满以为戢黎这下子总能理解他的苦心，与他站一边了，哪知戢黎听完后，皱眉想了半天，问他：“你当真要以公子茷来取代如今的太子？”
    “不错。”
    “你觉得公子茷当楚王，能胜过太子？”
    斗克急道：“楚国谁当王都是一样。可茷当王，我，甚至你，就远远不同了。”
    戢黎想了下旅和茷适才席中表现。他又问：“你真觉得，庸伯大费周章，只为庸国独立，不为其它？”
    斗克顿了顿，道：“他确实还向茷提出过，事成之后要我们送西北五城给庸，以示结盟诚意……不过，也就说说罢了。到时我们想给就给，想不给就不给。庸弱楚强，他又能奈我们何？”
    戢黎摇摇头：“庸伯若要扶立公子茷，为什么不叫你们干脆杀了太子，而要冒险带他至邑关？公子茷一旦得立，太子又有何用处？”
    他还待再说，斗克却不耐烦，打断道：“老哥哥，你当真老了吗？哪来这么多叽叽歪歪，做便做了。我只问你：愿不愿加入我们？以后茷当上太子，我当令尹，你也逃不了一个司马。”
    戢黎举双手投降：“不问便不问。我胆子小，不敢做欺君罔上的事，可你我兄弟一场，我也不能跟你翻脸。你快点找人拿铁链也绑了我，我就当遭遇贼劫，无能为力。”
    斗克做人虽有百般缺点，但对兄弟很讲义气。他虽然遗憾，但也无意逼迫戢黎，所以如他所愿，拿铁链将他也绑了。
    当天夜里，斗克想着戢黎的话，却有些睡不着。
    戢黎不信任茷。茷的确看着窝囊，明明是楚王儿子中最年长的，又有成家撑腰，却被人赶到北境，这么多年也没给自己培养出一支心腹军队。旅虽然耽于玩乐，性子可恶至极，看着可比他让人安心。
    那么庸伯到底为什么不干脆要他杀了旅，而希望他冒险将人带去庸呢？
    斗克忽然一个寒颤坐起，他离开戢黎卧房，跑去找茷。
    茷和旅已然睡下。房中依旅的意思，点了一盏小灯。