中发冷。
    皇帝颔首，背了手，朝着书房去了。
    待阅完折子，见一奴才立在一旁，腰间的素绸刺了眼，“为何系了素绸？”，虽猜中几分，却不愿信，责问道。
    多壁来跪奏：“皇上，奴才是伺候二阿哥的太医，二阿哥昨日病剧以致无力回天，于初五日巳时薨了”。
    “什，什么….”眼底幽深明澈的光霎时灭了个干净，滋出痛意，眼前只现那日走时，承祜朝着他笑，“阿玛，儿臣等您回来”。颓然落泪，悲从中来，吾儿终是食言了。
    噶布喇强忍悲痛，好言慰道：“皇上为一国之君，万望皇上保重龙体，以黎民社稷为重”。
    “承祜，天性聪慧，方十月便能开口说话，一岁便能诵三字经，两岁识千字。上月，朕亲自教与唐诗，即便在病中，仅一遍便可背下。眉眼间与朕幼时无不相类”，一帧帧画卷落下，疲累时再无人在怀里捧着他的脸道“阿玛，儿臣愿快快长成，为阿玛分忧，儿臣只要阿玛安康”。此子集他与敏溪所长，敏溪….却放她一人承这锥心之痛。
    佟国维内心欢喜，面作忧伤之状：“皇上，太皇太后在此疗养，如何能受得皇上如此哀伤，奴才斗胆恳求皇上保重龙体”。
    玄烨找回一丝清明，沙哑着声吩咐：“诸王知朕在此，定然前来慰朕，恐惊动太皇太后，闻信伤怀，若有来此，俱令散去”。
    “皇上，古而代等人前来奏请安葬事宜”，梁九玏近前禀道。
    心如刀绞时，不得不召进房内，唯恐皇祖母知晓。手缓缓抬起，似是吃力得挥了挥，示意将其宣进来。
    “奴才礼部尚书古而代叩见皇上，奴才奏请二阿哥安葬事宜”，跪地行礼，奏折拿于双手之中，奏道：“因二阿哥年仅四龄，无序齿，不可上牌位，无园寝”。
    泪不断滑下，模糊了瞳睑，口谕：“务必安葬好二阿哥，棺木，寿衣等物命内务府从乾清宫份例中拨出，需得体面，凡伺候过二阿哥之人必为其服素。余事按例而行”。
    “是，奴才遵旨”，古而代叩首。
    “恐皇后睹物思人，忧伤过甚，令，二阿哥所用之物，玉佩等，皆清点，锁于乾清宫”，壶散尽了气力，瘫倒于椅背上。
    “皇上！”众人惊呼。
    皇帝闭眼，微张了嘴，“都退下罢”，不愿多言。
    “奴才告退”，众人欲言又止，只能顾及皇上丧子之痛。
    待人都退下，关严了房门。梁九玏将守着的侍卫支开了些，站定于门前，只闻得屋内压抑的哭声，跟着落了泪，却连呜咽都得吞下。
    东南门后，苏麻不知何时站在此处，早已见惯生死离别，可依旧黯然神伤。
    明珠两步追上了佟国维，“佟大人，慢走”，虚做了揖，眼底存了算计。
    “明珠大人，有何事？”。佟国维随意理着袖口，一副高傲姿态，俨然无方才心痛之情。
    “奴才听闻佟大人家的格格，不仅花容月貌，还弹得一手好筝，想必迟早要与皇上亲上加亲。届时还望佟大人多多提携”，明珠靠往佟国维身侧，拱手道。
    脚下急了步伐，“幼女还小，需得教养，至于入宫，还不知皇上圣意。中宫嫡子殇，皇上悲怀，此话不宜提议。明珠大人若是真心与佟家交好，且看日后罢”，遂挑着嘴角离去。
    明珠立驻，眼神轻挑，不过是踏脚石，待他日位极人臣，佟家，呵，再大还能大过皇上去不成，甩袖回程。
    苏麻端了茶回到行宫，大玉儿见她心不在焉，猜出两分，却未拿稳。端起茶盏，杯盖滑着茶水，试探道：“人有悲欢离合，苏麻，你与那小娃娃本无甚缘分，何苦因他，伤了自己的心。你年岁已不复年轻，想那些个事做甚，左右与你一同终老的是我这个主子”。
    一语点醒了她，可心里仍存了一丝善念，“格格，皇后娘娘是您亲自为皇上选的啊！索尼对皇上尽了忠心，格格…..”。
    “皇家的奴才为皇上尽忠乃本分，选敏溪为大清之后，乃赫舍里家的福气。为了祖宗基业，江山社稷，有何不能舍。当初我为顾全大局，废了自个儿亲侄女，可见你如此阻挠？后立如今的太后为继，福临百般同我闹，只为着董鄂氏，你不仅未曾劝诫，还来慰我，不如随了他意。这便我视如亲妹，跟了我几十载的忠仆”，言语犀利，句句戳心，而后不紧不慢饮下清火茶，灭了心火。
    苏麻立时跪了下去，眼含晶泪，“格格，奴才对您忠心耿耿，事事以您为先。奴才自小伺候在格格身边，格格的大恩，奴才宁死不忘。可格格，此事，错了，奴才不能眼睁睁见您如此行事啊，若是日后被皇上知晓，如何面对呀，格格！”
    大玉儿放下茶盏，踱步至苏麻身前，弯身，嘴角噙着冷笑，“苏麻，开弓无回头箭。玄烨不是福临，我悉心教导数年，他的心”，顿然，“比我还狠”。眼中的冷晕散开，“皆道旁观者清，而你却一叶障目，玄烨，是多情，却与他玛法，阿玛不同。你若不信，且走着瞧”，笑得志在必得。
    苏麻愣怔住许久，