得保全钮祜禄全族罢了”。
    犹如一记闷棍，打得昭妃头晕。浑浑噩噩中连遏必隆何时跪安都未察觉。待回过神时，殿中已空无一人，惊觉绢帕已湿润不少，低首一瞧，原是手心冒出的汗。
    苏克萨哈从慈宁宫跪安时心情大好，正巧迎面拂来清风，更觉惬意舒爽。前方似见一人身影熟悉。定睛一看，喊道：“遏必隆大人”。叫住了脚步匆匆之人。
    遏必隆闻声回头，虚行一礼：“苏克萨哈大人”。
    “大人是从翊坤宫来？”苏克萨哈理了理袖边，问得随意。
    “正是，不知苏克萨哈大人有何指教”。遏必隆向来好脾气。
    苏克萨哈一笑：“哈哈，指教不敢。只是，遏必隆大人，皇上才是大清之主，我怕大人一时忘了。大人同鳌中堂私交甚密，多为昭妃娘娘想想才是”。
    遏必隆脸色一冷：“哼，我自知皇上才是主子，不牢苏克萨哈大人费心”。遂甩袖而去。
    瞧着毫不留情的背影，苏克萨哈摇首笑了笑。
    朝务繁忙，接连几日宿于乾清宫，只每日慈宁宫请安断不可少。太皇太后并未多加过问，随了皇帝心意罢了。
    “娘娘，敬事房来报，皇上昨夜临幸一奉茶宫女，来请娘娘示下”。冬雪奉着册子，传了刘岑前来禀报之事。
    “皇上是何意？”。皇后接过册子，问道。
    “皇上并无任何旨意，想来是交由娘娘处置”。冬雪俯身回道。
    “封为答应，赐居咸福宫侧殿吧。马佳氏怀着皇嗣，不宜添人。令江德福报予皇上，看如此可使得”。皇后放了册子于桌面，忽忆起幼时，妹妹因喜欢爷爷送的风筝，非拿了去。 “冬雪，将琴抬出来”。吩咐道。
    待琴架好，取了护甲，抚着琴弦，此筝伴了六载，乃爷爷送的生辰礼。
    妃昭行至坤宁宫外，筝声入耳，似高山流水般清澈之音。讶然，皇后竟会弹筝！正踌躇，可要进去。心下一横，抬手摸了摸金步摇，挺直背脊，迈进门。
    筝声戛然而止，妃昭正巧至于殿中，“臣妾请皇后娘娘安”。福身行礼。
    “昭妃免礼，赐坐”。皇后笑着起身，淡雅妆容亦掩不了敖梅之质。冬雪眼尖，明白主子之意，将琴撤了下去。
    “皇后娘娘好兴致”。昭妃心不在焉，耷着眼睫，绞着手帕。
    “左右不过解个闷儿罢了，妹妹协理六宫，当是辛苦”。皇后打趣道。
    昭妃见皇后有心玩笑，便不拉扯旁事了，况心口如一之人，不愿拐弯抹角：“臣妾有一事想知皇后娘娘何意，不知皇后娘娘可愿一闻？”
    皇后见昭妃神情难得严肃，朝冬雪挥了挥手：“去瞧瞧小厨房炖的八珍乳鸽可够时辰了”。
    “是”。冬雪向昭妃行了一礼，退出了殿。
    屋中仅二人相对，思量许久，妃昭定下心神，灼灼的盯着皇后，问道：“皇后可知太皇太后选尔为中宫皇后之意，皇后聪慧，应是知其原委”。
    话无尊卑，皇后不甚在意，皓眸一弯，笑问道：“昭妃可知自己如今是何身份？”
    “皇后不怕真心错付？”昭妃不答，反问道。
    “若要他人真心待你，需你真心待人。自妹妹进了紫禁城，便不是钮祜禄格格了，昭妃是大清皇帝后妃，夫为妻纲，望妹妹谨记。皇上万福，后宫之人方能有福。妹妹冰雪聪明，定会明白”。皇后端坐于上首，虽面笑意，威严之气令人心生敬畏。
    昭妃恍神，似是瞧见皇上神情。想到阿玛告诫，委屈消散不去，咬着下唇，不语。
    “妹妹同本宫是皇祖母与皇上亲自选的，妹妹协理之权乃皇上旨意。后宫除妹妹外，无妃位之人。为护妹妹尊贵，连博尔济吉特氏只册一嫔位而矣。昭妃，皇上心意望尔珍重”。皇后软了语气，笑得柔和。
    委屈霎时散了个干净，明亮的眸中溢满欣喜，手中握的绢帕紧了又紧。“皇后娘娘，臣妾明白，臣妾谨记皇后娘娘今日这番话”。昭妃心中笃定。
    “果然皇祖母时常赞妹妹聪敏，皇上亦念妹妹伶俐”。皇后知她喜听何话，捡了好话予她。
    昭妃耳根发热，手背贴了贴脸颊，起身行礼：“娘娘应是乏了，臣妾告退”。
    皇后颔首，应允。
    “娘娘，八珍乳鸽起灶了，娘娘可是这会子用？”冬雪瞧见昭妃离了坤宁宫，方进殿回话。
    皇后随手拿了白瓷飞碟果脯盘中一颗蜜枣，放进口中，甜津津，轻笑：“盛起来，命江德福送去乾清宫”。
    “是，娘娘”。冬雪应了，正欲往外走却又被叫住，“冬雪，嘱咐梁九玏，虽天儿还暖着，皇上难免内气燥热，莫要由着皇上用冰凉的吃食，多劝着。若得了风热，即便本宫不为他是问，皇祖母自是要罚的”。
    “奴婢知道了，这就去”。冬雪笑着应道。
    慧嫔患了湿疹，静养了好些日。今儿大安，命时青伺候去御花园散散病气儿。
    手中抓着鱼食，往池子里撒，探出小半身子，瞧