脖子。
    寥寥数语间，就这么掀起波涛万丈，不知消息传出去外头要怎么议论。
    朱乘风不敢轻怠，忙请歧王与王后同往花厅，拟将小儿庚帖奉上，拜义父义母。歧王倒也赏脸，将孩子就这么抱着，一路去了。
    收朱晖为义子，是燕妫的意思，其实也是歧王的意思，只不过由她来提不那么突兀。燕妫看起来十分喜爱这孩子，甫一入了花厅，又将孩子抱回自己这里，亲亲昵昵地搂在怀里逗。然她的喜爱，三分真，七分假，收这义子到底还是有缘由的。
    沈夕月虽已去了，但她的孩子有父亲和整个朱家的爱护，还轮不到燕妫去操心。但沈夕月已故，她背后的朱家且不提，沈家却利益至上，是个见风使舵的，歧王不得不未雨绸缪。当初沈家跟过褚中天，后来又倒向歧王，而今没有沈夕月在中间维系，沈家或许会依然效忠歧王，却未必是死忠。
    那沈家是南方世家大族，生意不仅在南方有，更南的海外也有，甚至打入了北边，虽只是商贾却不得罪为妙。
    再者说朱家，乃是承恩于歧王才日渐雄厚，又与褚家不睦，虽沈夕月已不在，朱家也不会有二心，但朱家相比沈家势弱，又因支持沈夕月将盐铁茶叶之类买卖收归国有，而得罪不少商贾势力，若失去歧王的支持，恐朱家危矣。
    收朱晖为义子，一则是为了笼络沈家，二则帮了朱家，三则也是为保革新的成果，四则也可稍稍减轻外朝对子嗣的逼压。
    非常之时，免不得要做一些艰难决定与牺牲。这义子收得突然，燕妫没有做好准备，歧王亦然，莫说两人都尚未为人父母，就是别的小娃娃先前也都没有相处过。
    因朱晖母亲新丧，尚在孝中，义子虽认，庚帖也取了，朱晖接下来的一两个月还是继续留在朱府为好。待过段时日，再接进宫中小住一段日子，以后喜欢哪里就住在哪里。
    在花厅逗了会儿孩子，小娃娃瞌睡多，不一会儿朱晖就耷拉着脑袋想睡了，朱乘风唤来乳母将儿子抱走。待不相干的都已离开，朱乘风这才扑通跪地，声泪俱下求道：“求王上彻查，我妻沈氏丧命一案！”
    燕妫吃茶不语，便猜到了这朱乘风有话想说。
    歧王不急接话，只先发问：“查？不是意外么，朱卿认为尚有疑点？”
    朱乘风：“此事蹊跷，微臣心中存疑，绝不认为这是意外。”说到此处，情难自制，又落下泪来，“只是微臣怕打草惊蛇，未敢直接上报官衙，又猜想王上许会来为她上香，所以一直等着今日想求王上做主。”
    如果真是有人敢置她于死地，又做得这般隐蔽，那这人必不是个小人物，朱乘风是生意人，黑道白道都见得多，有这样的考虑也在情理之中。也正是出于这样的考虑，他们二人上过香后才没有马上回宫，特给他机会告状。
    这朱乘风原是个纨绔，自娶到沈夕月后才收心上进。他能让沈家这出类拔萃的女儿安心和他这瘸子过日子，想必也有聪明才智使之折服。
    歧王轻叩桌面，先请他起来，只问：“什么疑点，说来孤听听。”
    朱乘风抬起袖子抹掉脸上的泪，沙哑的声音说道：“王上容禀。自女官新政以来，微臣极力支持内子去做她想做的，即使身怀有孕她仍忙于公事，微臣也一切由她，从不让家中大小事使她分心。这次巡视，微臣不放心，亲自跟随照顾，凡前往之地微臣都会事前了解。”
    歧王：“既然会事前调查，又怎会未发现土层松动？”
    朱乘风被这一问，失悔不已：“疑点便在这里！那日内子站立在水道旁，眺望灌溉水渠网，那地点最为开阔，往年农官远眺水渠也多在同样的地方。那一段水道是石砌的，表面也平坦，微臣便想，只要站得离水边远一些应就无妨。”
    “可内子站上去的时候，那地方却塌了。”说到当日情景，泪洒如雨，“紧随她后的护卫也跟着掉进去，但是水太大，那护卫也被一起冲走。”
    “也就眨眼的工夫，十几二十个人扎进水里救她……可那水势太猛，没把她救回来，反为此送命足有七人。”
    燕妫听得心头好生一凉。
    “后来有人为此解释，说是雨大涨水，把下面堆砌的石块冲散了，上面又被雨水浸泡土质变松，人踩上去自然就踩踏了。但微臣夜里绑了绳索亲自下河看过，下面堆砌石块的地方，有人为撬开的痕迹。”
    “我要是再仔细点，就不会出这样的纰漏……怪我，跟了一路都没看护住她。那背后究竟是谁这般歹毒，害我妻性命！”
    也就是说，有人明知沈夕月会站在这里看水渠，故意挖走石块行凶杀之事。最近雨水较多，河水上涨，堤坝被冲毁也是常有，若不是朱乘风心细，悲痛之下还不忘再去查看一次，沈夕月的死就当真以意外收场了。
    歧王：“朱卿丧妻，悲痛之下却又为何会及时怀疑有人动手脚？”
    朱乘风：“许是孕中多思的缘故，行程走到一半内子就开始时不时说心里不踏实，想快些办完事回家。出事之后，微臣便想，不知到底是她真的感觉