自己出来找银子，干得好了自个儿立门户，还不稀罕进他家祖坟呢！”
    “听说是王后娘娘跟王上进言，允许咱们女子当官的。别说多大的官，就是村儿上当个管事的，也再不敢有人随便给咱们气受。”
    “可不是……只可惜，唉……”
    “只可惜什么？”
    “只可惜这都大半年了。”那妇人把声音放小，唯恐被旁人听见了，“娘娘的肚子还没动静。宫里头是母凭子贵，若是被别人捷足先登了，娘娘以后若是失宠说不上话，咱们的好日子不知还能否长久。”
    “是啊，不是咱们瞎着急，王室添丁可是要紧事。听说王上这脉只单他一人，连个宗室都找不出来，若子嗣上再没动静，只怕没多久就会传出选秀的消息。”
    燕妫听得一口茶险呛了。她倒是无所谓自己又白白扛下不下蛋的罪名，只担心身边这位极爱面子的人，是否还听得下去。
    毕竟……他有隐疾，一时半会儿还没有人能够“捷足先登”。
    歧王却还是如先前那般，做得到面不改色，蓦地看着她，淡淡地说了一句：“不是我的问题。”
    “嗯？”她小有一愣，“……哦。”他要面子，她懂的，他说是她的问题那就是她的问题。
    闻人弈本意指的是“配合”，她不愿意那自然没得孩子生。但一瞥眼，却瞧见她那眼神颇不对劲，带着些出于怜悯的包容，大约……想偏了去。
    他也险呛一口茶，忽想起自己曾经撒过的慌，顿时大觉不悦，岂受得了她这般眼神，遂把茶碗一搁：“已经治好了，不信的话夫人可以一试。”
    “试什么？”
    “生孩子。”
    这人！这话！燕妫顿怒气冒头：“开这等玩笑是否合适？还请您自重。”
    “那就请夫人把眼底恻隐藏好，我不需要你的怜悯。再让我看到一次，我还问你同样的问题——要不要一起生个孩子试试？”
    男人的面子万万踩不得，敢不信邪就跟你没完。此时此刻她深有体会，于是乖乖闭嘴，再不说话。想想当初真是难为了他，被逼着说出这难堪的秘密，现想来倒是她的罪过。
    一顿饭后，重新启程。因时间不宽裕，故而想多走访几处只怕要星夜兼程，少睡几个时辰。两人每走一段路便停下来，随意找人聊聊，以听取民意民情。
    冰冻三尺非一日之寒，看得出百姓对褚家依然饱含崇敬，但对歧王也在日渐熟悉，这样的转变还算不错。更值得高兴的是，百姓的称赞不单针对褚家，也不乏对其他新任官员的夸奖。
    褚家虽依然繁茂，却已有崩塌之势，这是必然的。从前无人可与之争锋，现在所有人都想分一杯羹，不论褚中天再怎么努力褚家也必不复当日光景。怕只怕褚家败落的过程拖得太长，成为沉疴顽疾久甩不掉，将来对敌大羲会是一大隐患。
    “这也是我担心所在。但眼下用人之际，褚家将才文臣皆出不少，虽无大才到底能顶些用，故又不可将褚家推得太开。”
    燕妫越发会琢磨这些朝局中的事：“所以褚鹰儿在这中间起到很重要的作用，让她来牵制褚家最为合适。”
    “嗯，不得不扶持她起来，但又有养虎为患的风险在。”
    两人对话间，催马进了一座小镇。因时候已晚，只找到一简陋脚店歇脚，又想着明日还要早起，绕路往南去瞧瞧荒地开坑进度如何，便懒得再去寻别处来住。
    这脚店的床狭小逼仄，只够睡一个壮年男子，想再要一间房却不合适，哪有夫妻出行分床而睡的。燕妫便把包袱从桌上拿开，打算今晚在桌上将就一晚。
    哪知那桌凳没一个不晃荡的，堪堪能用罢了，如何躺得了人。索性又要往地上睡，这南方的天却又湿热，地上湿答答铺上草席也难睡人。闻人弈见她忙活半晌，冷不丁冒出一句：“瞎折腾什么，焉有让女子有床不睡的道理。”
    “那去再开一间房？”
    “不合适。”
    “……”她皱起眉头，为自个儿今晚睡在哪里犯了难。
    “君子有所为有所不为，就算挤在一起，我又能把你怎样？”
    “这合适？”
    “合适。”
    按他的意思来，那就是合适。燕妫想想也是，他若有什么歪心思，岂不是自个儿往铁板上撞。也就同意，去睡了靠着霉面的里头。
    一整日长途奔马已十分疲惫，这会儿夜已深了，两人和衣躺下背对着背。燕妫眯了会儿眼，渐渐觉得这墙面的霉味实在是呛鼻，迷迷糊糊挪了挪身子。
    “别动。”身后忽传来歧王的声音。
    “这儿有块霉斑，待我寻个干净处。”
    挤在一起，却又哪里好挪动。屋里未点烛火，也看不清楚，燕妫撑着手找了半晌方向始终没寻到一块霉味儿不重的地方。
    正想翻转身去，面向他的背将就一晚，闻人弈却忽然起身：“你这蹭来蹭去，为夫无法入睡，你还是睡外面算了。”
    燕妫：“……”
    “