的东西。我或许……我可以……”
    “殿下，离开吧。”极乐俯身看着她，“我们离开此地，去你说的没人的地方，什么都不管，什么都不问，随他们折腾去，好不好？”
    说到“好不好”三个字的时候，极乐的声音放得极轻，像是个诱人的梦境。那梦境里是繁花万千，是飞蝶流萤，是暖日熏风，是漫天不灭的星斗。
    曾弋睁着眼，努力想要看清极乐的样子。
    和极乐一起离开吗？就此刻离开吗？
    “你……真这样想吗？”她问。
    极乐已经扶着她坐到了廊下，春日穿透榕树的新叶，撒下点滴的光影。风在她们身侧流淌，温暖又柔和。
    “只要你想，我就愿意追随你，天涯也好，海角也罢，上穷碧落下至黄泉，皆无悔。”
    曾弋感觉一颗心酸涩不已。她伸手抚了抚身侧极乐的鬓角，沉默良久，终于道：“这地下，究竟有什么？”
    此话一出，曾弋感觉极乐像是被定住了一般。
    “殿下，你……”
    “厌神不是无故出现在这里的。他被我一剑刺中后，虽没有从这世上彻底消亡，但也已经元气大伤，所以才无法像从前一样随意操控人——我早该想到的，当初在哀牢山他就曾试图控制我……鹧鸪岭上也是，他一直等着呢。鹧鸪岭一战，他大概还是没法如愿，于是换了个法子，他来了这黄沙鬼城。我猜这城中，一定有他想要的东西，那东西对他而言，肯定至关重要……”
    极乐静静听着，并未吭声。曾弋接着道：“无独有偶，你也将我带到了这里……为什么？是为了医治我的眼睛，还是……”
    “殿下，你信我！我……”极乐单膝跪在她身前，情急之下一把握住了她的手，“今生今世、永生永世，都不会做任何伤害你的事！”
    “我相信你，”曾弋反手握住了极乐的手，“但你得告诉我，地下有什么？给我治眼睛的，又是谁？”
    ☆、幽咽
    少年的手指修长有力，曾弋挪开了与之交握的手。她感觉从右后肩到掌心的位置，涌起了一股细细的暖流，一路汇聚到右手掌心中，随同心口的跳动一起，一阵阵，一阵阵，温柔到发疼。
    她甩了甩手，那酸痛不减反增，连带她整条胳膊都酸软乏力起来。
    “殿下，你听过‘鬼兵’的说法吗？”极乐也放开了手，起身坐在她身侧。曾弋模糊中觉得，此刻极乐一定正侧头看着她的眼睛。
    曾弋摇了摇头。
    “他们就在这沙土之下。”
    原来，这黄沙城被称作黄沙鬼城，既不是如周小江说所说的当死之人在此复生而被人视之为“鬼”，也不是丹珍极其不以为然的名为实为鬼怪，乃是因为此地曾有一队传说中战无不胜攻无不克的军队。这队人马骁勇善战，令人闻之色变，加之神出鬼没，如风一般来无影去无踪，偶有见之者，便称其为“鬼兵”。
    但就是这样一支勇武的军队，也逃不开诡谲多变的命运。他们曾奉命劫杀迁徙而来的妇孺老弱，也曾为保卫家园而征战四野——很难说他们是正义或是邪恶——然而这支神兵最终迎来的结局，却不是战死沙场。
    “被流沙吞没？！”这个结局显然大大出乎曾弋预料，“就这样全军覆没？”
    “是，”极乐道，“消息传回国中，民众均不能信，因为这一带从未有过流沙的踪迹，于是纷纷传言是有人设计陷害。国主也不能信，他所想的，却是这一队人马欲使‘金蝉脱壳’之计，以被流沙吞没为名，想要图谋叛逃。”
    猜疑心极重的君王即刻命人夯实这片沙土，连带着这一带方圆五里的地界，全都被封得严严实实。不论那个带回消息的幸存者如何呼天抢地，国主均以除流沙之害为由，不图施救，但求坑杀——即使在夯土的过程中，有人已经触到了盔甲，有人也隐约听见了呻｜吟。
    鬼兵之骁勇，不能敌国君之多疑。一队所向披靡的勇士，就这样被深埋于黄沙深处。这还不够，国主又听人说，此地杀伐之气太重，需有人气予以压制，遂强令百姓搬迁于此，一个旧日城池，于此初有雏形。
    此后又过了许多年，这个国家毁于战火，人们为了生存不得不流徙而去，此城便渐渐成了一座荒城。黄沙一天天将它掩埋，直到有一日，突发地动，废墟又从黄沙中渐渐冒出了头。
    “地动？”曾弋想起了前几次所听闻的春雷般的闷响。
    极乐道：“是，地动时声如闷雷，天地皆为之变色。”
    曾弋明白过来了，周小江讲过这一节。“黄沙城便是在那一次地动中出现的吧？”
    “正是。”
    “我有个疑问，”曾弋道，“据周小江所说，佛塔乃是地动当日与废墟一同现身，为何当日荒城中房屋皆已颓圮不堪，这塔却还这般完好？”
    “因为……佛塔最初修建的目的，就是为了镇住其下的鬼兵怨灵，故而修的时候，也的确花了些功夫。”