雨声掩盖了城外的厮杀与叫喊，一天一夜过后，城中人已逃离大半。皇宫中更是几无人影。曾弋提着飞鸣剑站在城墙边，面对城外潮水般涌来的士兵——他们大多盔甲简陋，好些甚至才刚拿上残剑与盾牌，却已有一副誓死一战志在必得的神情。
    站在这样一群士兵面前，她惊恐地发现手中剑沉重无比。
    她拿不动飞鸣了。
    千钧一发间，身后的副将飞跃而出，“放箭！放箭！”他反身高喊，手中长矛将一众叛军尽数扫落，回身猛踢了曾弋身下坐骑一脚，“保护公主殿下！保护殿下！回城！回城！”身后士兵呼啦啦围上来，簇拥着她狼狈不堪地回了城中，副将护着她且战且退，在一阵喊杀声中勉强合上了城门。
    大雨早已停歇，烈日在空中散着夺目的光。一场实力悬殊的争战因为曾弋的出现而意外败北，士兵们守在城门口，彼此相顾无言。军医跑来跑去，为受伤的士兵包扎伤口，队伍里不时传来低声的痛呼与交谈。
    曾弋看着烈日下的城门，曾经那里挤满了前来观看祭鼎□□的人，人们相顾笑谈，眉目间都是期待与渴盼。如今城门依旧，烈日依旧，连带着映着蓝天白云的水塘都与当时一模一样，可那些欢声笑语的人们呢？
    此时此刻，若再有小儿问起远处那座宫殿，大人会告诉他，那里住着我们的殿下吗？
    “灾星……”不知什么地方，有人低低地说了句。转眼便有人喝止了他，烈日下一片难捱的沉寂。
    曾弋苦笑起来，是啊，现在宫殿中住着的，不再是能让天降祥瑞的公主殿下，而是带来血腥、痛苦与死亡的灾星。
    那个被厌神选中的不祥之人。
    城外喊杀声如轰雷般炸响，退避进城门的皇城守军慌忙迎战，厚重的城门被撞得扑簌簌一阵乱响。适才护着她退下的副将——青桐家的二哥青樾——翻身上马，不再等待曾弋，匆匆率队迎敌。
    沾着桐油的火把接二连三地扔了进来。城墙上陆续翻进了身手矫健的士兵，热浪滚滚而起，浓烟熏人耳目。惨呼声声中，曾弋听见了齐燕来的名字。
    “齐安人齐燕来，特来讨教！”那是个年轻将领的声音，凛然正气，勇猛无畏。
    “是齐燕来！”城内的士兵低声议论。
    “完了，敌军来的是百战百胜的齐燕来，我们这边……”那兵士若有似无地回头觑了一眼，摇头叹了口气。
    “迎战——”
    “迎战——”
    士兵们的声音嘶哑无力，像是被浓烟呛住了喉咙。而城墙外喊杀声震天，转眼就推进到了城墙之上。刀兵相击声经久不息，火光一道道凌乱地飞过城墙，落在身后连绵的阁楼之上。
    那些曾经唱诵过极乐神君传说的地方，如今已人去楼空，只留大火腾腾燃烧的布帘，在风中无助地飘荡。燃烧的木梁发出吱吱嘎嘎的声响，像是对旧日颂歌无情的嘲弄。
    叛军随着烈焰滚滚而来，在一阵震天动地的冲杀声中，攻破了城门。
    曾弋握着飞鸣，她感觉从前的力量一丝丝从她指尖流去。一丝黑雾在她身前腾空而起，将她盘旋缠绕。她听见了厌神的笑声，小公主啊，我说过，你会后悔的。黑雾带走了她的意识，让她只感觉到火焰的亮光与灼热的烫意。
    阿黛，你说的不对。她迷迷糊糊地想着，我哪有什么不一样。
    我也一样会恐惧，会怕死，我也一样不知道该怎么办才好。
    是日正午，皇城守军将领青樾战死。齐安人齐燕来率军攻入皇城。
    烈火连绵而起，一直蔓延至皇宫。叛军在宫中四下搜寻，并未找到天祝国国主、王后及令弋公主。
    宗庙牌匾被砸得稀烂，天祝国列祖列宗的排位和两侧兵器架一起，被砍得七零八落，洒落狼藉遍地。传世神兵们自然被掠夺得无影无踪，只有正中央的无咎鼎，幽然无声地伫立其间，竟无人敢靠近。
    建国六百余年的天祝国，至此覆灭。
    粗布蒙顶的马车趁着夜色在城中穿行。
    皇城中人已出逃大半，剩下部分老弱病残，便窝在家中，瑟瑟不敢出门。此时驾车出行，本来极为惹眼。好在青桐自小在城中长大，对长街陋巷方位极为熟悉，驾着马车像一尾鱼穿过狭窄的民巷，直到城东边的城门口。
    马车停在巷口。换了粗布衣衫的国主和王后被浓烟呛得咳嗽不止，在青桐的搀扶下下了车。阿黛扶着曾弋紧随其后，走进了苍茫夜色。
    叛军接管了东城门，对出城人员严加排查。携家带口背着大包小包的人们神情不安地站在出城的队伍中，这些昔日与皇族沾亲带故的人们，此刻心中皆惴惴不安，生怕叛军首领一声令下，连带着他们阖家老小都送了命。
    曾弋站在近乎停滞不前的队伍里，抬头望见了不远处的神庙。她认出来了，这便是祭鼎巡游当天，她曾进过的极乐神君庙。这附近应当还有一排柳树，树下有一处乘凉的大石——
    她顺着长街柳树，望向大石。大石上还有个人，此刻