埋进熟悉的怀抱里。
    她似乎听见了自己的小小声——喜欢他……喜欢……谢瑜。
    洛京城内。
    得知谢瑜将回的消息，周怀璋才略略安心。
    他站在东宫的寝居院内，望着庭中挂着黄叶的树枝出神。
    有婢女躬身来禀告，“郡主不肯用食，一直说要见殿下。”
    袁默闻言，有些晦暗地望了周怀璋一眼。
    越宁王身死，继妃惊慌畏惧，竟是带着所出子女尽数服毒，如今京中倒只剩下了南安郡主一人。
    即便是如此，众臣也绝不可能接受这般出身的女子成为太子殿下的正妃。
    更不用说，太子即将登基，太子妃便是日后的皇后了。
    “让人送些她喜欢的各式糕点过去。”
    周怀璋在唇边握拳轻咳，“记得让人送些下咽的汤水，那些糕点太干，让她可以就着汤水用食。”
    婢女应声退下。
    袁默为难道，“郡主自知身份有别，如今也是自愿离去，殿下又何苦勉强她？”
    周怀璋纹丝不动，眼睁睁见着那枚黄叶飘下，才上前拾起。
    可惜已至深秋，便是他仔细收了力，那叶还是脆声折碎，从他的指缝中漏了出去。
    像极了他留不住的阿湄。
    “再等等，”他涩声道，“我再留她几日便好。”
    袁默低下头，一时之间，只能在心里默默叹气。
    果真是段孽缘。
    还真叫谢瑜说准了。
    *
    如今朝堂上众人皆知，侍中裴蔺病重，已经向禁中上了辞呈。
    而太子回京，即将登基，又要收拾越宁王残党。
    有很多官位怕是要变动一番了。
    一时之间，许多人蠢蠢欲动。
    投错阵营的战战兢兢，未曾变节的摩拳擦掌，俱是各怀心思。
    连京中的长街上，来来往往挂着各式族徵的牛车都频繁了许多。
    城北裴府后门。
    一辆运送玉山泉水的桶车缓缓驶入下人出入的角门。
    待到进了府，到了无人的所在，才有一人狼狈不堪地从桶中爬出。
    他似是受了伤，臂上缠了厚厚的绑带，却还有血迹渗出。
    旧日里狭长带着邪气的眸子幽沉着，显得越发的阴鸷。
    早已等候在此的下仆吓得肩膀一缩，弯腰塌背地将这人引到了传闻中重病不起的裴侍中寝居。
    向着庭中负手而立，望着庭中桑树的中年男子禀告道。
    “郎主，沈郎君来了。”
    作者有话要说：　　小白：阿菀有对象就不要猫了！
    ☆、入京
    裴蔺本就清矍的面颊如今凹陷了下去, 一袭素简宽袍，笔立在亭亭如盖的桑树下，身形落拓, 颇有些松石风骨。
    似是隔着二十余年的光阴, 影影绰绰可见旧时文采风流的青年模样。
    可沈池却无心结交，他沉着脸，眼神放肆，嗓音沙哑。
    “不知裴侍中派人救下我, 可是又有什么交易要与我沈某人商议？”
    尾调打了个弯儿，又字加重，带着几分戏谑不满。
    上次他便是与裴蔺联手, 才落得如此下场，如何能不迁怒。
    只是这些时日来，他疲于奔命，还是借了裴蔺的手才能躲过了谢瑜的杀招，倒不好与他翻脸。
    但也实在是没那个心情再与这人打哑谜。
    悬在自己脖子上的利刃可还被握在谢瑜手里。
    自己当真是小看了那位大理寺卿，年纪轻轻就有如此缜密的手段, 不过是冒犯了他心尖尖上的女郎, 竟是百般布置, 环环相扣, 铁了心要他的命。
    弟兄们陆续惨亡, 自己也险些在谢九的手上丧了命, 数十年来置办的家当更是毁于一旦，惶惶然直如丧家之犬。
    思及此，沈池周身的戾气难以遮掩。
    裴蔺不以为忤，瞥了他一眼，便慢条斯理地指挥着人将庭院中的桑树伐去。
    他眼中灼热明亮, 语气平静得渗人。
    “我有一惦念之物，深埋树下多年，如今阳寿将尽，再无顾虑，想聘得沈郎君为我行一事。”
    不愧是老狐狸，话里话外说的可真是隐晦，沈池冷嗤一声。
    只是……裴蔺既是用了聘字，必是有筹码付他。
    沈池一挑眉，索性抱着臂，站到一旁看热闹。
    枝繁叶茂的桑树在斧刃下颤抖倒下，露出了泥中的森森白骨。
    他眼睁睁看着裴蔺唇边噙着恍惚笑意，缓步往泥土散落的青砖树穴边行去。
    还差最后两步时，身形晃了晃，竟是直直栽倒地跪了下去。
    “郎主！郎主！”
    “退下。”
    侍奉的几个小童小跑着，上前想扶起他，却被小心