弱之人。
    虽是一直听说他病重若此，但乍然见到旧时同僚再不复年少潇洒，而是形如销骨命不多时，也是目光一凝。
    曾几何时，他们也曾同着冠冕，同朝而列，也曾戏言作止。
    如今虽是同在洛京，却多年不肯相见，故人竟是落得了如此模样。
    裴蔺别过眼去，木着脸，随手将价值千金的美玉摔回了床上。
    “你将此物送来，那贱人可是仍活着？”
    床上的人略略吸气，艰涩道，“他不会想听见你这般称呼夫人的。”
    “她算哪门子夫人，”裴蔺语气极尽不屑，“不过是个亡国祸水罢了。”
    床榻上的人用尽全身气力，挣扎着想坐起，唇角的弧度也变得嘲讽。
    “的确，如你这般弑君之人，自然不会认的。”
    足以震惊世人的禁忌两字从他口中轻飘飘地落下。
    床前站立之人却像是被戳中了痛处，登时跌入了最深的梦魇心魔，当即便红了眼。
    他上前俯身，一把拎起谢鸿的衣领，勒得他几乎喘不过气来。
    “那些旧事，不是你这等畏缩懦弱之人可以提起的。你若是想救你儿，需得拿出些诚意来，你且说说，那贱人可还活着？”
    被勒得几乎喘不过气来，谢鸿抬眼盯着状若疯狂的裴蔺，也渐渐红了眼。
    嗓音都带着些哽咽，“你这些年，便是将那些背叛他的人都赶尽杀绝又如何，他不也是你亲手所弑杀的？”
    “是你，裴蔺，亲手砍下了他的首级。”
    “这么多年了，你还是在怨恨我。”
    裴蔺渐渐冷静了下来，他收紧了手中的衣领，面无表情地看着谢鸿越发地喘不上气。
    他冷嗤了一声，声音转低：“若是我不曾拿了他的头颅去效忠叛贼，你猜那些害了他之人，是不是便能安然地享受这从龙之功，最后还能家族兴旺，颐养天年？”
    他手中的谢鸿还在艰难地喘着气，额角的青筋随着脉搏起伏不定。
    谢鸿无力地挪了挪手，羊脂般的温润玉色在被子中现出。
    裴蔺想起了自己来的目的，“那贱人呢？”
    他似是恨极了那人，咬牙切齿道，“她受尽了荣宠，还成了清君侧的名头，甚至让郁清心甘情愿留在洛京为她送死，居然无能到连他唯一的子嗣都保不住。”
    说出此话时，裴蔺只觉得额头内隐隐作痛，像是有什么在烧灼着。
    前朝末帝的名字从他口中说出，如此自然，仿佛已经喊过了千百遍一般。
    “可……郁清临死前，还是……让我护着她。”
    谢鸿竭力往后仰头喘息，一字一顿地从喉咙中里挤出了这句话。
    裴蔺脸色一沉，松开了手中的衣领，他闭了闭眼，胸口起伏不定。
    骤然被松开了束缚，谢鸿也重重地倒回了枕上，气喘吁吁。
    半晌，才缓声道，“夫人遗物在此，你该知晓当年我离开实是受了郁清的指令，是他让我想方设法护着扶风夫人。”
    “已经二十余年了，夫人也早已仙逝，我的职责已尽。不过是想拿此事，与你讨个人情，也请你看着旧日共事的情分上，高抬贵手，放过我儿一回。”
    裴蔺负手站直了身，垂眼瞧着床上说了许多话，越发难过的苟延残喘之人。
    忽而想到了前些时日自己的戏局，与才到手的消息，唇角也翘起了戏谑的弧度。
    他饶有趣味地说道，“你那次子倒是与郁清的性情有几分相似，都是痴情儿郎。”
    谢鸿少年时与他同为伴读，青年时又曾与他共事过多年，对他知之甚详。
    听了他此言，更是知晓他能这般说，便是答应了。
    他撑着脑袋，费力转过脸去，目光黯淡地仰视着他。
    “多谢。”
    裴蔺心思沉沉，他寻了这许多年，没想到郁清将她藏得那般好，竟是让谢鸿将她藏在了自己的眼皮子底下。
    他捡起床上那块羊脂美玉，沉沉凝视片刻，遽然扬起手，将这价值不菲之物摔得粉碎。
    玉碎之声清脆刺耳。
    床上人眼皮轻颤，叹声道，“你这般，又是何苦。”
    他这些年虽是昏昏沉沉，却也不是不知。
    自宫变后，裴蔺便借着悼念亡妻名号再不曾娶妻，无妻无子，也无心重整裴家，孑然一身，只将这半辈子的心血都扑在了筹谋算计旧人之上。
    便是他怨恨裴蔺亲手弑君，却也从不曾怀疑过他对郁清的忠心。
    所以此番，才敢在二十余年后又用旧事来求他手下留情。
    裴蔺轻笑了声，他最是看不上这昔日的好友，只低声地念了半句什么，便提步离去不屑回头。
    床上的谢鸿却是听得清了，他阖上眼，眼角边便有什么水光滑过。
    他念的是半句诗，那还是少时他与裴蔺，还有郁清，一同念书时，太傅教与他们的。
    连上了下半句，才算