冯雷一愣。很快，他连连摇头，“兄弟这是哪里的话。我怎么可能抛下你不管。我的意思是，”
    他的目光再次投到墙上的铠甲之上，“我的先祖，作为军人，本该征战沙场。但是为了家庭和爱情，却躲到了这里。虽然我们可以想象他的心情，能从感情上理解，但是在道义上，他还是错了。军人，就要服从命令，完成责任。虽然我此行，有找先祖遗骨的目的，但是，我的职责却是护送你。”
    他转向自己带领的士兵，“在我们的心中，任何私情，都不应该左右我们的道义。我们是军人，不是农夫！这次，我们的任务是什么？”
    虽然他提出了问题，但是下属没有人回答。
    冯雷也不愠怒，而是自己回答道，“护送丁勤，到达帝都！不管出现什么情况，除非我们全都战死在这片大漠，否则，这个任务就不可能改变！”
    他的情绪明显激动起来，可能是想以此来冲淡祖上行为的负面影响。一抬手，他摘下一把婵娟剑，直接在自己的手上划开了一道口子。
    “当年，我祖上未尽军人之职，今日在这大漠之中，就由我来代履。以此血明志！”
    丁勤见他这样，多少还是有些于心不忍，上前道，“冯副将，过去的事都已经过去了，你又何必如此……”
    冯雷抬手打断了丁勤的话，“你不懂。这是我们军人的血性和职业操守。好了，”
    他转向自己的士兵，“现在，毒已解，事已毕，大家简单整理一下，半个小时后，出发！”
    冯静一听，立即上前，“哥，你我好不容易相聚，何不在此吃完个团圆饭再走？到帝都的路那么长，也不在乎这半日。”
    冯雷摇摇头，“静妹，丁勤有事在身，我们不便耽搁。”
    丁勤实际上现在已经被冯雷的这种血性和无私所感染。确实，就像是冯静说的，他们应该有个团聚时间。而且想来，去帝都之事虽然重要，但会是一段长达数月的路程，也不在乎这一日半日。
    “冯副将，就安排大家在此休息一晚吧。我们一路走来，本是想昨天晚上在龙口绿洲休整，但阴差阳错，路遇陈之。大漠之中，行路本就艰难，孤星洞环境甚好，刚刚好在此休整一下，也有利于后续赶路。”、
    听丁勤这么说，冯静也是立即上前，“对啊哥，丁勤说的有理。而且，你们是护送他，不是应该多听他的么？”
    冯雷面上略微现出些许的难色。想了想后，他终于道，“好吧，今天就在这里休息。明天一早，我们启程。”
    他这样一说，冯静立即笑上眉梢。她一招手，叫过几个人，吩咐马上备宴。丁勤的心里也是轻松了很多。
    对于冯雷带人护送他，他一直有所愧疚。现在，冯雷了了一桩心中夙愿，丁勤这种愧疚感自然地开始减轻了。
    这一餐虽然不算丰盛，但却足以让人胃口大开。在孤星洞，有一处地下水源，将水引出来后，在洞中一些部位，可以利用巧妙的装置引入阳光，然后种植一些必要的食物药材。再加上这里靠近龙口绿洲，不管是采集植物，还是捕猎动物都比较方便，因此端上餐桌的东西，足有十几样。
    冯雷喝了点酒，但很快就醉了。餐毕，冯静让人把冯雷安排到一间屋中休息，又来到丁勤面前，“其实，我们孤星洞应该好好谢谢你。若不是你，我们不定被那个陈之祸害成什么样。另外，若没有你，我们也不会知道我们的祖上是什么来历。”
    丁勤笑笑，“我只是做我认为对的事，至于你说的，就算是巧合吧。”
    冯静也陪笑。不多时，她从怀中拿出檀香古炉，“这个古炉，是花莎生前珍爱之物。你惩罚了陈之，替她报了仇。而此炉留在我处也没有什么用处，不如就送与你吧。你见多识广，又要行走江湖，说不定以后能帮上忙。”
    丁勤犹豫了一下，但还是收下了。他不可能拒绝冯静的一片心意。再说，这古炉既然能让陈之不惜以真正身份示人，那就肯定不会是凡品。
    又交谈几句，两人分别入寝。醒来时天已经快亮了，冯雷和士兵们已经做好了出发的准备。
    “走吗？”冯雷恢复了一如既往的深沉，问丁勤。
    “走。”丁勤一边说，一边环视了一下孤星洞。这个大漠之中的桃源，与它的接触可能只有如此短暂了。
    太阳刚刚升起的时候，这一队人已经走出了很远。冯静站在孤星洞沙堆的顶上，自言自语道，“希望有生之年，还能看见哥哥。”
    丁勤他们现在走的是回头路。为了安全起见，他们不敢直接在大漠中横穿。如此一来，必须先回到龙口绿洲，然后按照冯雷在地图上的标记，沿已知的龙阳古道，向房竹城进发。
    经过休整之后的队伍行进速度明显加快。到达龙口绿洲之后，队伍再次进行了简单补给，带足淡水，按冯雷的指挥继续前行。冯雷所指的路有些区区折折的，但是就像是他说的那样，他们的脚下，一直都有或多或少的青色条石。
    这些条石经过了岁月的侵袭，多数都已经断裂，埋在沙下也是或深或浅。
    尽管原来做了地图的标记，但是冯雷绝不鲁莽地迈出一步。每一段，他都要再次仔细验证之后，才指挥队伍前行。
    如此一直走到傍晚时分，距离龙口绿洲，已经行出有近百里。这个速度，比正常的平地行军少了几乎一半，但在这种大漠环境之下，已经是极限了。
    组织队伍进行短暂休整后，冯雷决定趁着天凉再赶一段路。傍晚时分气温还不是很低，人们走起来也不会觉得那么酷热难当。
    又走出四五里，冯雷突然一挥手。整个队伍的动作嘎然而止。
    丁勤不解，上前问道，“有什么情况？”
    冯雷手指前方，“看那里。似乎是有火光。”
    顺着冯雷指的地方看去，黑暗之中，确实有几个光点在闪动。此刻星星已经出现，丁勤无法判断那到底是不是星星。“你确定不是星光在沙面的反映？”
    冯雷的言语之中相当谨慎，“不是，绝对不是。从颜色和形态上来看，都不是。而且你看，有的光亮还在移动。”
    丁勤仔细地观察了一会儿，然后才道，“那你的意思是，那里有人？”
    冯雷点了点头。“应该是有人。而且，从光点的数量看，这群人，可能不下五十人。”
    丁勤内心之中也立即谨慎起来。此处位于大漠腹地，突然出现这样一群人，并不是什么好事。
    冯雷拿过地图，借着微弱的光，在地图上量了量。然后他又用周围可见的景物作参战，将地图标定了一下。
    “这群人距我们，大概有十里左右。而且，从地图上看，他们正处于龙阳古道上。”冯雷说完，一只手蹭了蹭下巴，“有些凑巧。”
    “我们可以去侦察一下。”丁勤看了看天，一弯新月已经出现。“今天晚上光线不好，派专业的侦察士兵去抵近侦察一下，应该能带回些有用的消息。”
    “好。”冯雷将地图收起，转身向自己的通信员道，“命令第一侦察小组的三个人，目标前方火光区域，抵近侦察。注意一定要确保自身安全，无论如何不能被发现。倘若暴露，以红色礼花为信号通知我们。另外，所有人员，今天晚上严禁使用任何形式的明火。”
    通信员得令而去。冯雷又观察了一会儿道，“他们没有继续前进。我们也可以暂时驻扎。所有人注意，分散就地宿营，不要搭帐篷，尽量减少走动和言语。哨位前推一里，设中继哨。”
    他命令完之后，士兵们立即执行。丁勤则是跟着冯雷，走到一座小沙包的背风面，席地而坐，闭目调息。
    在沙漠中长时间的行走，对于修者来说，也是一种修炼。特别是丁勤有了冯静所送的天麻面罩后，对灵力的吸收明显加快。而且，他刻意利用奇经八脉和普通经脉共同运转灵力，尽管在开始时有诸多不适应，但后来却也越来越顺畅。
    两套经脉运行灵力，效率增加的可不止是一倍。二者相互加成，修炼进步速度至少能有三四倍的提高。至于在实战中，会有什么样的效果，丁勤还没有真正试过。
    因为在实战时，他还是要求稳。任何没有底气的冒险，都可能是失败的源泉。
    夜已渐深。茫茫大漠之中，对方的火光也渐渐少了。等了有三个小时左右，派出去的侦察员终于全部安全返回。
    他们带回来的，是一个所有人都没有想到的消息。
    前方大概有六十人左右，个个都是全副武装。经过探听确认，这些人正是昌茂镇叛军的一部。
    而从他们说话的内容中大概判断，这队叛军的主要目的，是找出龙阳古道，然后引导叛军出奇兵，一举攻下北方十三镇。
    所有人都知道，这绝对不是一个好消息。能派出来寻路的士兵，都是精兵。与他们相遇，虽然说丁勤这边有人数优势，但要是真打起来，怕是也会十分艰难。
    而且，即使胜利，也会出现大批的阵亡人员和伤员。再往帝都行进，也会更加困难，甚至无法顺利将丁勤护送到位。
    但是，这里离龙口绿洲已经非常近。他们若真是到了龙口绿洲，再往北方十三镇探路，便有如探囊取物一般！
    “怎么办，怎么办？”冯雷一边喃喃自语，一边踱着步子。