指挥使，不知道被发配到哪里了。”
    “若不是本该驻守在向县以及周边几个县城的野阳卫被撤了，咱们也不至于如此被动。”薜荔颇有些恼意的说道。
    她之前就觉得朝廷此举简直愚蠢之极，为了节省所谓的军备开支，直接下手裁掉了好几十个县的卫所，美其名曰为合并，要还政于典狱。但这不是开玩笑吗？
    衙役典狱和卫所分属两个体系，所管之事也大不相同。不说其他的，若野阳卫还在，赵大人还驻守在向县，那些个乌桓人还敢假扮成僧人，到处作案流窜不成？
    当时她见陈老爷的反应对野阳卫被撤一事极为淡定，便只以为朝廷可能会有后手，至少也要派其他千户所兼职管辖这片土地。谁知道如今情况会变成现在这个样子。
    薜荔趁着路上无人，狠狠地吐槽了一把朝廷。小刘妈妈换了满福下来，让满福在马车里暂且合一合眼，自己边驾车，边应和着薜荔的话。
    又过了半天，天色渐晚，他们也赶上了守城官吏下班前最后一岗进了扬州府城。
    留福和小刘妈妈都对扬州府城挺熟悉。
    小刘妈妈还指着路边的一家店回忆道：“咱们家奶奶刚嫁过来的时候，曾经住在扬州城里一段时间。当时老爷生意还没做这么大，和其他店搭着进些绸缎，主要卖毛青布和土布。那家店里面的裁缝就是当时咱们家老是去请的。”
    留福则驾驶着马车，七拐八拐找到了一家已经关门了的旅店，上前叩门三声，口中只喊道：“杨大哥，我是留福，我们来求宿了。”
    可门内却一直都无声响，这让留福十分奇怪，“杨大哥是这里常年开旅店的，过往的时候经常在他家住下。干净实惠，人又热情，怎么如今不做这生意了吗？”
    薜荔看了下周围，发现店门口并无杂草，门上也无灰尘，不像是长久未开的样子。但是现在还是找地方住下最要紧，“既然如此，咱们不如换家店好了。天色已晚，还是趁早找地方休息下来为上。”
    留福又看了眼旅店高高挂起的招牌，迟疑的点点头，转身准备去牵马走人了。
    可就在此时，从旅店侧门忽然开了个小门，一个面色仓惶的人探头出来，快速向他们招了招手，“快进来，快进来，把马车也一并拉进来。”
    薜荔看向了留福，见他点了点头，就知道面前这位招呼的人，应当就是那位杨大哥了。便赶紧帮留福把马车牵进了院子里。
    杨大哥急忙关上了门，用铁丝绑紧了门栓之后，又把马车拉到了一处小房子里，门口用石板档上，外面铺上柴火，藏得严严实实的。
    他这一串举动让薜荔等人一头雾水，心里猜测着可能是饥荒的缘故，可又觉得扬州城这么大一个地方，应当不至于像那些贫穷之地一般。
    等到他们被杨大哥都拉进屋子里，看到正抱着自己姑娘痛哭的杨大嫂，才断断续续的知道这座历史悠久人口繁多的扬州城，都发生了什么事情。
    这里出现了一个教派，自称为五斗米教，说什么是天师张道陵的嫡系传承，又得到张角大仙的传承，见这如今世道混乱，特地下凡济世救民而来。为首自称太玄清灵天君，其弟称为太玄清灵地君，其余又封了一对天兵天将，居然也城里开始自立为王起来。
    “那劳什子天君最近要让每人每日交上去五斗米，以此换取祖师对扬州城的庇佑，不然就要天降灾祸，让大家生灵涂炭。”杨大哥给四个人倒了杯茶水，愁的整个人苍老了十岁。
    杨大嫂哭喊道：“若是交个一次两次也就罢了。我家虽不富裕，可到底一家三口吃穿是没有问题的。如今要让一家一天五斗米，这谁交得起！莫说我们，就连天皇老子也经不起这么长年累月的折腾。我姑娘还这么小，这是想要逼死我们！”
    薜荔拧起眉毛，“那扬宁的县令和设府在扬州城内的布政使呢？总不能看着他们这么鱼肉百姓而无动于衷吧？”
    杨大哥叹了口气，“如今城内的大小官员都信了这个五斗米教，不信的好官全给关起来了。就关在扬宁卫所里面，据说不日就要斩首。”
    留福被惊的茶杯都没拿住，他惊愕道：“我仅仅几年没有来，怎么这扬州城就变成了这个样子？那扬宁卫的吴指挥呢？”
    就连小刘妈妈和绘春都大为吃惊，不敢相信这是真的。“这扬州城的扬宁可是上上县，还有三司驻守，怎么连按察使都对此事不管不问？”
    杨大哥能说什么，他苦笑着摇了摇头，没继续说这个话题，只问四个人道：“你此番前来所为何事？扬州城内不可久留了，明一早儿，你们早点离开。我在城门处还认识几个好兄弟，出城就包在我身上好了。对了，要不要吃点什么？”
    薜荔犹豫了下，还是决定不把向县的事情说出来，只假借李夫人身体有恙，“母亲大人这几日生了病，想见一见家里两位在京城里读书的哥儿，便叫我们几个送信叫人回来。”
    陈家自从陈老爷升官了之后，绸缎生意就不像以往那般的看重了，自然也就不再需要长途跋涉的进货出货。
    杨大哥许久未曾见到留福，一时也认不出来薜荔是谁，只以为是和留福一起去叫人的丫头，夸赞两句陈家下一代年少有