“兰儿姑娘跟老奴回晏紫轩吧……”
    老太监紧张又害怕地试探道。
    老太监在宫内不知待了多少年头，如今已是活成人精了。他约摸知道夏君临是不允许苏兰儿乱跑的，可夏君临又不想让苏兰儿觉得是在监视她，所以才会派他这个行将就木的老太监来领路。只是，老太监左思右想也搞不明白为何夏君临能确信苏兰儿会乖乖听话。
    苏兰儿看到老太监畏畏缩缩的模样，实在兴不起中途溜去冷宫见夏君宣的想法。否则，这老太监只怕逃不过失责之罪，非要受牵连不可。
    苏兰儿琢磨着宣琼国使臣已到，那夏君宣必定很快就会有动作，她也不用急于一时。
    于是，苏兰儿对着老太监柔柔一笑，“好，带路吧。”
    老太监一面惊喜于苏兰儿的配合急忙带路，一面在心中暗叹夏君临不愧是天子，果然运筹帷幄料事如神。
    夜里，苏兰儿已然拆了发髻，正欲宽衣上塌，弥桑突然来报，说是夏君临来了。
    苏兰儿还未来得及重新梳妆，夏君临便进了屋子。
    苏兰儿只得随手一挽头发，领着璃秋南黛出去迎接圣驾。
    冬至日天寒地冻，屋子里的地龙烧得热烘烘的，苏兰儿的脸颊带着淡淡嫣红，发髻松松散散的，眉梢眼角都透着渴睡的慵懒媚色。
    夏君临冬至宴上贪杯多饮了一些，本想四处走走散散酒气，却不知不觉走到晏紫轩来了。这一路，腊月的冷风将夏君临的神智吹醒，可就在方才瞧见苏兰儿的那一刻，
    他却觉得自己再次醉了。
    夏君临看着盈盈一拜的苏兰儿，情不自禁地向她靠近。不知是因着地龙熏蒸的作用，还是因着苏兰儿娇媚如梦的容颜，夏君临觉得自己一步一步似踏在云端。
    他伸出手，想要碰一碰苏兰儿脸颊的红云。
    苏兰儿感觉到有冰冰凉凉的气息靠近，微抬眸子发现是夏君临探过来的手后，忍不住稍稍一让。
    苏兰儿的动作很小，却还是被夏君临察觉了。他收回与苏兰儿脸颊近在咫尺的手，转而虚扶了苏兰儿一把。
    夏君临轻声道：“起来吧。朕刚吹了冷风，身上还带着些寒气，是不是有点凉？”
    夏君临何尝不知道苏兰儿是抗拒他的接触，可他还是愿意相信苏兰儿的避让是因为，他吹了冷风，手太冰惹得苏兰儿不适。
    苏兰儿尴尬地笑笑，算是彼此留了些体面。她站定在一侧，守礼拘谨地问道：“冬至宴想必刚结束不久，皇上怎么想起来奴婢这儿了”
    夏君临对苏兰儿的疏远故作不察，大步流星地走到正位上坐下来，温和道：“朕今日多饮了几杯，一路醒酒走到晏紫轩。这天气实在冷得紧，所以趁机进来讨杯茶水喝。”
    苏兰儿早在夏君临靠近时，便闻到了他身上的淡淡酒气，听他这样说就更明白了几分。想来，夏君临是借着酒劲儿，一时冲动来的晏紫轩。
    苏兰儿吩咐弥桑道：“你去为皇上斟杯热茶来。”
    一阵清清甜甜的气味传至夏君临鼻端，他四处看了看，疑惑道：“你屋子里好香，是熏得什么香？”
    苏兰儿垂首回道：“奴婢嫌熏香过于浓烈刺鼻，并不喜欢熏香，这味道大抵是南黛折的素心腊梅。”
    夏君临瞥见屏风后有一株小小的腊梅投影，不由想起那日苏兰儿跪坐在屏风后临摹自己那副腊梅图的景象。
    他心内当即升起几分期许。或许呢？自己毕竟是九五之尊，苏兰儿心中未必没有自己的位置。
    夏君临满含深意地望了苏兰儿一眼，直瞧得苏兰儿感到一阵莫名。
    苏兰儿避开了夏君临的目光，“皇上有什么吩咐吗？”
    此时弥桑已经端了茶过来。夏君临接过茶盏，对苏兰儿道：“你先坐下吧。”
    苏兰儿道：“奴婢不敢。”
    夏君临抿了一口茶，佯装不悦道：“朕抬头瞧你累得很，你不敢坐下，就敢让朕一直抬头仰视你吗？”
    苏兰儿发觉今日饮酒之后的夏君临，与平日显得格外不同。苏兰儿犹豫几个回合后，还是依言坐了下来，然而她这样并不比站起来放松多少，只敢坐一半的凳子。
    夏君临暗暗勾了勾唇角，有种奸计得逞的愉悦感。他愈发觉得，若是能将苏兰儿留在身边，日久天长也不怕她不会动心。
    夏君临问道：“听闻你今日与苏将军似有争执。朕想着你们父女久未见面，特意让你们冬至日一聚。怎么你看起来并不是多么高兴？莫不是苏将军从前待你不好？”
    苏兰儿并不意外夏君临知晓此事。她斟酌片刻，扯出一个微笑回道：“阿布一心报国，与奴婢相处的时日自然短些。阿布没有儿子，对奴婢向来要求严苛。一来二去，拌嘴是常有的事。劳皇上费心了。”
    夏君临笑意更甚。他岂会看不出来苏将军的野心。苏兰儿这话说得委婉，却句句属实。
    夏君临道：“你这样很好。”
    在意一个人的时候，总会留意对方每一个微