“梁香只是一时失言……”
    翠姑姑却不理会，打断道：“贵妃娘娘还在等，我便先领两位小娘子告退了。五娘子还是尽快用膳吧，省得太医院一日七八趟地跑漱玉殿。”
    染梅将她们送到宫门外，顾想珑和徐琏贞随翠姑姑行了好远的宫道，没有转去延禧宫，而是来到了御花园一处花厅前。宫女举金钩勾起碧罗纱，贵妃就端坐在厅中，冲她们招了招手。
    “贵妃娘娘。”顾想珑与徐琏贞上前去请安。
    “顾小娘子，多日未见了。”贵妃示意她们入座，“前日宫人来报，园中的海棠都开了，今日春光正好，两位小娘子不若与我一同赏花。”
    知晓两人还未用过朝食，花厅内还上了许多精致小点，贵妃与两人闲话家常，仿佛是见自家熟识小辈一般。顾想珑咬着大红袍玫瑰糕，看着她与徐琏贞聊到怀英先生诗集，心里实在想不明白，无缘无故贵妃为什么替她们解围。
    忽然□□上跑来一个绿袍小内监，跪在花厅外利落地行了一礼，答话道：“娘娘，还未等到殿下下朝，今日朝会还未结束。”
    顾想珑心中警铃大作，怎么待会太子也要过来么？
    贵妃细眉轻蹙：“怎的今日如此久？”
    小内监答道：“朝上诸位大臣因着春闱之事争执起来了。”
    顾想珑一听便坐直了身子，只听小内监继续说：“仿佛是御史弹劾郑侯贪了修缮贡院的款子，又弹劾吴王殿下包庇自己老丈人，要请陛下严惩。”
    “陛下呢？”
    “陛下没答应呢，还有韩国公为吴王殿下说话。”
    贵妃挥挥手，翠姑姑上前吩咐小内监：“再去殿外候着吧，殿下若是下朝便请来，或是有什么消息也再来报。”
    顾想珑听见“韩国公”手里的糕点都不香了，如坐针毡地在花厅等着。过了一会，小内监又跑回来了。
    “回禀娘娘，朝上且吵着呢。他们将春闱舞弊也算在了吴王殿下头上，还有不少大臣请求陛下放了押在大理寺狱中的举子，韩国公和那些老臣都不答应。沈相公也不答应，说是大理寺还未查清案情。”
    贵妃娘娘轻笑了一声，同翠姑姑道：“那些吵闹凶的，怕是族中子弟都押在狱中？”
    小内监跟着捧了一句：“娘娘明鉴，正是呢。”
    “世家子，吃不得苦。”贵妃嘲讽着挥挥手又让小内监继续去金銮殿外等。
    顾想珑心里焦急，按贵妃与内监的说法，请求皇帝释放举子的都是世家朝臣，若他们真能办成，释放的必然也是世家子弟，无权无势家道中落的薛恒必然不再其中了，那沦为替罪羔羊的几率不就大大增加。
    她一面想一面等着小内监再探听消息来报。
    好容易等来□□远处出现绿袍，却发现这次来的不止小内监。他躬身引路在前，后面跟着一个束东珠金冠着紫貂海青云纹袍的少年，他行在繁花里，乌发玉面，除却一双寒星般的眸子，倒真像个富贵王爷。
    原来贵妃请的不是太子殿下，而是沈肃。
    “我还想着不一定能请得动十七郎呢？”贵妃含笑叫沈肃一同入座：“今日朝会拖了如此久，饿了吧，来用些糕点。”
    “殿下。”顾想珑与徐琏贞一道起来向他行礼。
    沈肃目光略过顾七娘，点点头，踏入花厅，从案上捡了一块甜口的玫瑰糕。
    贵妃带着笑：“七娘你可还记得，上次你还在山道上救了人家。”
    “记得的。”沈肃答着，他正是听说她被贵妃请了才过来的。他还记着要让顾想珑这世嫁与薛恒，别一不小心被贵妃瞧着中意，让太子把这个傻小娘收进东宫了。
    说话间，花厅外又来人了。
    “就知母妃偏疼十七，有什么好吃的就只唤他来。”太子竟也来了御花园。
    顾想珑如临大敌，起身恭敬行礼，趁着垂首的时机把藏起面上复杂的表情。太子比沈肃随和，也一一回礼问好。
    “既来了就快坐下歇歇。”贵妃心疼儿子前面在朝会上与大臣费心力，忙让翠姑姑给他沏茶。
    太子端了茶却先与两位小娘子说话：“母妃平日总嫌无人说话，如今有两位小娘子相陪，赏花饮茶总算是不负春光。”
    面对太子，顾想珑更加拘谨沉默些，徐琏贞接话道：“能有幸陪娘娘赏花，是我们姐妹的荣幸。玉棠富贵，实是外间难见美景。”
    贵妃含着笑：“徐小娘子也是懂花之人。”
    “娘娘，”沈肃忽的站起来，冲上首一拱手：“请娘娘许我带顾七娘离席，上回答允带她去看园中梅花鹿，眼下正好。”
    本来还拘谨的顾想珑懵了，睁圆了眼看他，哪个上回？
    贵妃坐在上首掩唇笑着，本来她就是有意撮合沈肃和顾七娘，现在看来两人也是有意，连忙答应：“去吧，园内春光正好，带着七娘好好逛一逛吧。”
    得了应允，沈肃便行礼告辞，顾想珑也只得跟他一同离开花厅。两人一前一后循着□□走过海棠园，待花厅消