纳言茫然无措的心里点亮。原来一直身处迷雾泥滓中的自己，渴求的是这样一个结果。
    二人约定后分别，静待适时的佳期。然而还是发生了一件谁都没有预料到的事，使得所有的计划变得一文不值。或者说，其实自己命该如此吧。自己全然不信的那个虚构神明，在自己与哥哥之间，选择了哥哥。
    那是一个风和日丽的下午，宫中正在筹备临时祭的试演，因此热闹非凡。五位以上的贵人，一个不漏地全到齐了。连平时不被准许上殿的舞人或者乐人，都穿得非常气派的样子，来到清凉殿的前院里表演。这应是哥哥最威风的时候吧，不论是唐筝和琴，所有能够想到的乐器，没有一样不能得心应手的，因此坐在殿上非常显眼的位置。因为不方便吹奏，手执一把琵琶，信手地拨两下弦，所有人都把目光集中在他的身上。
    藤大纳言想，做这样招摇的事，也是为了给不知道躲在哪个角落里偷看的四公主，献殷勤罢了。可又想到不久以后，再也不用看见这个人，心里便轻松了一点。
    待试乐结束，陛下也离开了。有什么寮的寮员正把吃剩的东西撒到院子里时，本该散去的贵人都聚集到哥哥的面前。藤大纳言离得不是很远，便很清楚地看到为首的那个，正是大伴左大将。自己不禁站起来，只见左大将突然把哥哥从箦子推到院里的席子上。
    那样重重的“咚”的一下，连烧火处侍候着的卫士们也被吓到了。女官们吓得惊叫起来时，自己瞪大眼睛看着这一切，什么话也说不出口。随后，左大将翻下栏杆，擒着毫无还手之力的哥哥的肩膀，一把将他的面具“哗啦”地掰下来。
    哥哥竟像麻雀那样敏捷地用袖子将脸捂着，面具在地上滚了一圈，刚好转回手边。哥哥见状，爬在地上去捡。公卿中德高望重者也忍不住笑了起来。左大将更加得意，将哥哥手边的面具拾起后，远远地扔进内里的御川。面具“咕咚”一下，沉到水里不见了。兴许是大伴一方的势力，有人带头高声地说，“头抬起来，给人看一下啊！难道是唐国的杨贵妃吗？”
    大家笑成一团，“看一下，看一下！”的呼声海浪一般，一阵盖过一阵。伏倒在地的哥哥，真的像一条挨打了的狗，双肩来回地颤抖。自己不知怎么的，就这样望出了神。那个大将见哥哥无所动作，嘴巴上说着“像狗一样的在地上着呢！”一边攫住他的肩膀与手臂，一齐往后一拽。
    世界仿佛凝固了一样。表情，动作与声音，都在那时暂停着。
    该怎么描述那张脸最为恰当呢。藤大纳言刚才在心中闪过无数的词语，丑陋、恶心、离奇、腐烂、可怖，或许要更长一点的才行，丑如鬼魅、面目可憎，这样可以吗？现在也像那个面具一样，统统沉入了水底。记忆中椿饼的甜味在嘴里扩散着。比藤花上的雨露更为纤细，近乎阳光之下的金鲤，那样的容貌，正跃然眼前。
    “啊、啊！”大将的声音比见到恶鬼还要害怕，“这个，这个……这到底……”哥哥终有所反应的，用衣袖将涨红的脸盖着，爬起来撞开人群，仓皇而逃。
    “怎么会这个样子？”
    “鬼一般的丑容，难道都是捏造的吗？”
    “做了什么法术才是那个样子？还是脸上还罩着什么东西？”
    “那个晚上，分明清楚地看到了，绝不是这样一幅尊容。”
    “那是谁？是内大臣吗？”
    嗡嗡不停的，所有人都是苍蝇，围在自己的身旁不肯散开。左大将冲自己大喊道，“喂！为什么要骗人呢？”
    什么？我骗他？没有。哪里的事？……自己的画难道给他见着了？
    叔叔的声音恰好在耳畔响道，“不论长什么样子，居然都能做出与狗无异的行为来，那么倒不如教我家那条也来做大臣好了。”
    所有人的声音都变远了，他们畅所欲言着，全然不能为自己所听见。桃红的嘴唇也好，瓷白的皮肤也罢，像是装潢精美的中国绘，显在面前这么一下子，就永远不能再忘记。
    浓淡正好的眉毛，有谁能忍心替他拔去？阳光明媚的天气，连同睫毛也像是唐器上的螺钿，不知为何，竟放出着细小的光点。哥哥的脸若给天女见到了，说不定也要嫉羡。不，一定会嫉羡。不若说，除非日本也能出现安仁子建那样的人，否则于哥哥而言，根本没有比较的必要。
    想到这里，自己的双手颤抖起来。心里那盏灯，将心底里的昏暗池水一起照亮了，美得不可方物的金鲤，刹那游动在眼前。
    自己比谁都要清楚的那张浮动着树根的脸，几乎无法完整地回忆起来。这个时候，人群中有一双眼睛，箭一样地射在自己身上。
    头弁正与自己对望，周遭的空气仿佛沸腾了。那双同样滚烫的，包含着对女人无限渴求的眼睛里，好像住着两条长出女人脑袋的金鲤。
    不，绝不是这样的。哥哥与鲤鱼毫不相干。那个人绝不是哥哥。
    “喂，你是农民出身的吗？哥哥穿着半靴却跑得比狗还要快，弟弟想必差不到哪里去吧？”左大将在自己肩头重重地拍一下。
    “对不起……”
    “哈哈，对不起？真的是你哥哥吗？连哥哥的长相都记不清的话，搞不好难波津之歌也要重新学习才行呢！对了，假名会用吗？”
    三两个人禁不住笑了。
    “要找他回来，我去找哥哥回来。”
    “什么？找什么？”
    浓烈如火的恨意，一下子涌上心头。必须要把那样的哥哥找回来。拉开左大将的手，自己一下风一样地跑起来。大腹便便的公卿们，个个都成了身后小小的黑点。
    第20章 （二十）
    直至看不到左大将那一群人, 藤大纳言仍煞有介事地奔走了一会儿，实在是很累的时候，步子就会不觉缓慢下来, 找人的想法也会消失的无影无踪。临近夜晚的这段时间，聆听着秋虫的鸣叫, 自己在皇宫里散起了步。在大内里转了一大圈，哥哥也没能够被找到。
    经过后凉殿，陛下正坐在台阶上，唱很古怪的歌。自己站到他那视线里, 停住了。陛下却如同没见到自己似的, 自顾自地在那里摇头晃脑地唱。好像是刚才舞会上的《无益的小松》吧？可听了一会儿，唱的却完全不是那么回事，“妾身宛似姬小松，观君当可寿千年”[6]这样唱着，大概是变调的流行曲。
    来回唱了两遍，陛下忽然指着自己大喊道,  “小野宫三位！小野宫三位！”
    被点到名的自己, 反倒觉得有点不好意思，就笑笑道：
    “您在做什么呀？”
    “在喂鸟呢！”他这样说时, 连侍候着的卫士都笑了。哪儿有什么喂鸟的人呢？宫中有个宴会结束后撒食的