无味，患得患失，旦望这场宴席早早地结束，唯有对接下来的婚事心里还抱有一些期许。
    可到了夜里，红梅殿的使者前来告知，红梅殿大臣的病情危重，恐怕夜间的婚礼难以执行。此消息一经交代，众人都大觉无趣，不禁都怨天尤人起来，说是时运不济，祸不单行，法师也分外无能。总而言之，非常吵杂，一时之间都忘记了作为高门的礼节。渐渐愈演愈烈，其间间杂口无遮拦之言。藤原太政大臣万分羞愧，又怒火中烧，隐忍数次，险些大发雷霆，只好由藤中纳言代为主持收场。
    在那不久之后的一日里，忽然传出藤中纳言身患恶疾的噩耗。以至于这场靡不有初的金玉良缘，遥遥没有善终的归途。
    然而面对面目全非的哥哥，红梅殿的文使再次来书告知了近期婚礼的事宜。没有直接参与到这桩闹剧中的藤权介很难相信事到如今，这世间竟还有无所谓容貌的女子。若是如此结缘，能够迁就哥哥的难处，倒也不能说绝不般配。
    可是藤权介有一种奇怪的感觉，纵使哥哥幸得姻缘，却几乎无人为此高兴，仿佛一门业已不幸的婚姻迫在眉睫，强迫他们屈从。
    回应文使的事宜作得敷衍潦草，父亲得知后勃然大怒，又重新差遣随从到红梅殿讲露显之事的准备。唯有父亲正常的高涨情绪将藤权介加以感染，若是相貌不影响藤中纳言婚姻的圆满，他亦从心底里为哥哥高兴。
    终于有一个白天，在劝学院的学堂里，藤权介听到了夜不能寐的传闻。所讲的是大伴氏的小姐二位局，并不情愿嫁给藤中纳言。之所以婚礼还会如约举行，大抵是迫于红梅殿大臣的压力，只好服从父亲的命令。于是三言两语，紧跟起藤中纳言相貌的讨论。
    方才说出那种传闻的，是一名藤原氏学子的侍从，唯恐他人听闻了这般诉说不愿相信，又娓娓道来，“我的母亲正是红梅殿的女房呢。”
    于是很多人像看猿乐一样饶有兴致地围上去听，那名藤原氏的学子也说，“虽然说得了重病，也一直讲不明白是什么恶疾，又弄作是妖魔上身的样子，实在以讹传讹，概不可信。”
    又说，“可是参朝也要戴着面具，就算是天花病，也不至于如此，这样看来，妖魔上身这一说法，也不能够彻底地排除了。”
    那名侍从接着说，“就是污秽上身，搞成了恶鬼的样子哩！”
    旁听的一人扬起脑袋，“我是小野宫藤原氏的堂亲，这件事情，我比你们都要清楚一些。”
    于是都围到他的跟前，你一语我一言，催促他速速道来，“那么，果然不是如小野宫所讲的，仅仅得了天花病那样简单吧。”
    号称堂亲的那人说，“要说我来，得了那种病难免见人难为情，总比丢掉一条性命，好上很多。如此作怪，未免太过矫情。”
    藤权介将那些句子默默听在心里，虽不尽然是事实，也绝非是全然的凭空捏造。可藤权介这一人，不论是谣传还是真言，亲耳听闻或是他人诉说。但凡听在耳朵里，总喜欢往心里去。
    堂亲接着说，“先前见他所作文章，觉得大有才学。果然宫禁里外之人都说，这样的一人生在日本，也十分可惜……”
    听到这里，藤权介只觉得两眼一黑，剩下的话尽管听不清楚，也无关紧要。他的心里早早地能将这段评词，背诵千百来回。这一名和氏之璧，随侯之珠，生长在日本这样的小国，未免太过可惜。其可贵之处并非止于八斗汉才，和魂之优非公卿门阀所得望其肩项。
    “那么按此来视其气度，只是天花造成的疮疤，不至于因此在清凉殿上陛下御前做颜面尽失之事，究其根本，所害之病乃是脸部溃烂而无颜见人。如此一来，因自暴自弃而放浪形骸的种种，俱顺利成章。”
    堂亲说完，大家都觉得十分有理，纷纷颔首附和。堂亲唯恐藤原氏的子弟将信将疑，又搬出清凉殿上的所见所闻，以及小野宫中探得的只言片语。此时又有那名学子的侍从附议，又煞有介事地转述小野宫长女命妇对藤中纳言相貌的讨论。大家都信以为真，连连对此感叹唏嘘。一会儿的功夫，又谈到二位局的身上，认为恐怕藤中纳言尚已命在旦夕，换作随从的男子也觉得害怕，强人所难地要她做一个丑夫的贤妻，实在也是一桩孽缘。
    藤权介回到家中，只觉得劝学院中流言蜚语犹如千百只蚊蝇在耳边萦绕，脑袋昏昏沉沉，心中空虚怅然，做什么事情都无法集中精神。
    见到定光大进经过，如同雪里得碳，连忙将他喊住，说要问他一些话。定光大进伛偻膝行于面前。因着藤权介的情绪，心中不自然而然地也有些阴郁，说出话来的声音也好像哽咽过一般，“大伴小姐拒婚一事，向来没有听过那样的传言。您是从哪里听说这样的话？”
    藤权介问，“哪里会没有听说过，连劝学院里都传出这样的丑言，何必再说那些安抚我的话。”
    大进说，“确实有种种这样与那样的飞短流长，不用刻意打听，也能传到耳里。您的父亲是太政大臣，这些都是自然的事情。”
    藤权介经他一点，豁然开朗，认为木秀于林，风必摧之。不论是德高望重的父亲还是行高于人的哥哥，他们身上的非议都是一般的道理。诸如此类耳食之言，便如同家常便饭，不应凭此忧心仲仲，大惊小怪。
    可嘴巴上依旧说，“你怎么知道这是无稽之谈？”
    大进便道，“我跟随公子已经一年有余，这半年而来，也只有我能贴身服侍，任何人都不得靠近他的正寝。正是这原因，与红梅殿的信件往来，自然是由我负责传递。若连我也不知晓的事情，谁还能够比我更加清楚？”
    这样一说，藤权介惴惴不安的心事，终于放下一程来。可到夜里，辗转反侧，一旦闭上眼睛，就现出白天劝学院里的情景。外人的评价论断，哪里是一个家侍片纸只字就能够解开的心结。仔细回想当时大进的模样，并不像是撒谎的样子，只是精神十分涣散，更像是久病不愈的人说出来的昏话。又觉得这样一名庸人，比起其他的家司家臣，身上的瑕疵不胜枚举，若给一个倒数的等第，倒是榜上有名。何以这样一人能够得到哥哥的宠信，实在是百思不得其解的第一奇事。
    因此对定光大进的一番话并不能完全地相信，又想到自己也学过“止谤莫如自修”的道理。直到如今依旧深觉性情大变的哥哥，早已算不上随和之宝，怎么能够套用怀璧其罪的典故，自己能够莫名地说服自己，也真是笑话一样。定光大进必定在那个时候，就已为妖魔附身的哥哥深深地蛊惑，才会履行无利可图的死心塌地。
    月上枝头，藤权介从寝台爬出房间，往回廊的西面一步一踱地游走。值宿