冲：“没怎么。”
    时栎猜测老人家大概是病了，便没有再多问。两人各自安静吃着东西，桌上气氛沉闷。周觐川食之无味地吃了半碗面，越吃胃口越差，最终握着筷子缓慢停了下来。
    他抬眼看着面前的人，脑袋里闪过一瞬念想，又旋即被他自己否决掉了。但只片刻之后，这个否认的念头又被推翻，原本的想法重新又立了起来。然后，再次推翻，再次重立——
    时栎把他那副反复纠结欲言又止的神色尽收眼底，不动声色啃着排骨，权当没看见。
    这一餐在沉默中被拉得格外悠长。最终，在时栎筷子伸向盘里最后一块排骨时，周队长终于下定决心，谨慎地沉声开了口：
    “你……能不能，帮我一个忙？”
    时栎举着筷子的手短暂一顿，这才算是明白过来他这半天为什么百转愁肠。
    原来是有求于她啊，啧。她先把肉夹回自己碗里，镇定答复：“不能。”
    “？”对方的表情毫无防备地僵在脸上。
    她给出的理由合情合理并无情无义：“咱们俩明天早上就分道扬镳了，还帮什么忙。我帮了你你以后怎么还我？”
    周觐川听了这话不悦拧眉：“之前我帮你你也没还过我啊？”
    时栎奇怪：“之前你赶我走的时候不是你自己说的你帮不上我吗？”
    “…………”
    得了，当他没说。
    帐是时栎结的。出来后两人一前一后往回走，周觐川独自在后面抽着闷烟，时栎手揣在兜里慢悠悠地走着，快到小区时，忽然转回身对着他：“我想吃冷饮。”
    周觐川举着烟的手一顿，同时惊诧于她的胃口和食性：“这么冷的天？”
    “夏天你还不吃火锅烧烤小龙虾嘛。”时栎觉得他大惊小怪。
    沿着小区再往前是段上坡。已经九点多钟，两个人一路往上，路过的几个商店竟然都打烊了，又走过了半条街才找到一间还开着的小店，十几平米大小，照明昏暗，走道狭窄得只能容纳一人，老板正趴在收银的玻璃柜子上视频，手机那头断断续续有小孩子的声音传出来。
    时栎从冰柜里挑了一个盒装的冰淇淋，付款时随口问：“你们这条街怎么都关门这么早？”
    老板一口外地口音，笑容憨厚：“快过年了嘛，他们上面有的都已经回老家了，我们明天也不开门了。”
    时栎从店门前走下来，嘴里叼着把透明的塑料勺子，低头撕了半天盒子都纹丝不动。最终她放弃，手自然地往台阶下的人眼前一伸，像个理直气壮的废物：“打不开。”
    周觐川看她一眼，抬手在她捏着的盒子上稍微用力，掀开了盖子。
    时栎终于挖出来一勺，满足地塞进嘴里，接着很有分享精神地问他：“你要不要？”
    周觐川本来也不爱吃凉的，又瞟了眼她手里唯一的勺子，心说，要不起。
    他无声的嫌弃时栎都看在眼里，懒得跟他计较。回去时是下坡路，比上来时顺了很多，时栎一边捧着冰淇淋挖，一边不走心地跟他聊：“你本地人吧？”
    “嗯。”
    “那你过年回家方便。”
    “你也不远。”
    她一时没反应过来：“什么？”
    身侧的人低声道：“栩州也不远啊，开车两个小时。”
    “喔……对。”时栎停顿片刻，差点都忘记了自己现在是个货真价实的栩州人。
    她的略微迟疑让周觐川联想起来她之前说的她家里的事。他静默片晌，问她：“你今年不回去？”
    时栎笑了下：“不回吧。”
    “你要去工作？”
    “没有。”
    “那你一个人在酒店？”他又问。
    “是啊。”
    许是那个画面想象起来太过凄惨，对方没有再问下去。但时栎倒是真心觉得没有什么，她一个人惯了，对各种节日本来就无感，而且在酒店过年也不是没有过。之前有一年那一整个冬天她都在北欧晃，连着几个月，从感恩节到情人节，她都是睡在酒店，哪有那么多讲究。
    周觐川自然是理解不了她这种心态。周、陈两家在衍城虽然称不上豪门，但也算得上是望族，家里经商的、从政的、行医的、为师的……逢年过节都要聚会，搞得他从小就害怕过年。前几年有一次他因为工作太忙没能赶回去被各路亲戚一直念到至今，这要是他大过年的敢一个人去酒店蹲着，那他就成了历史的罪人家族的耻辱，还要被写进族谱里供子孙后代唾弃批判。
    不过想想一个人躺在酒店看春晚的画面——
    周队长突然觉得，相比凄惨，好像也挺爽的。
    后半段路两个人都没再说话。
    到上楼，开门，时栎哈欠连天地进了浴室。周觐川在沙发上坐了半天，也不见水声有停下来的意思。
    他心不在焉揉着砂糖的毛，其实已经有点累，但是又不想去休息。他也不知道自己坐在这里到底是在拖延