乔正则都亲口承认过她对他很好的，就这样眼睁睁地看着世人对婉悦郡主的误解越来越深？作为一个男人，还真是没有担当。
    “我没有别的想法，也控制不住别人的想法。”乔正则的眸子一暗，“她就算以前耽误过我，现在却是没有的。我成亲与否，和旁人也无甚关系。”他看着徐至永，觉得疑惑：“小侯爷，你在为婉悦郡主鸣不平吗？”字字句句都奔着指责他而来。
    徐至永邪气地笑起来：“乔大人，你说对了。我就是在替婉悦郡主鸣不平。我这个人优点没有，毛病却是一大堆，其中一个就是喜欢为别人鸣不平。”
    “你认为我做的不对？”乔正则是天之骄子，从小到大，走到哪里不是被人捧着。被徐至永毫不留情地质问，他再稳重还是带了火气：“喜欢这种事情，是很私人的。她喜欢我，我不喜欢她，都是正常的。我难道不应该有拒绝的权利，不应该有七情六欲吗？”他以前是不喜欢她，但现在喜欢了。喜欢谁或者不喜欢谁，这都是做不得主的。也是生而为人的最基本权益，没有人能够过来剥夺。
    “乔大人，不愧是学识渊博的状元郎，言辞十分精准到位。狡辩的也更到位。咱们俩人讨论的本质不同。没什么可说的了。就是有一件事情……你有没有感觉到，你刚才说的话太自信了？”徐至永悠闲地拿着扇子扇凉：“我给你保证，婉悦郡主以后都不会再喜欢你了。”有他在，乔正则算什么呢。
    “你还真是放……”乔正则的一句话还没有说完，徐至永却摇摇晃晃地越过他走了。
    王宇赶紧小跑跟过去：“侯爷，慢一点。您要是摔了，咱们回去后，候太夫人一定会打断奴才的腿。”
    “你闭嘴吧。”徐至永还是吊儿郎当的，却任由王宇搀扶他了。
    乔正则站在国子监街中心，一股无力的憋屈感袭来。他其实隐约知道婉悦郡主被他拒绝后的遭遇，别说旁人了，家里的母亲、妹妹也都时常的说起过……他只是一直的放任不管。任凭流言蜚语砸向她。
    他当时是真的不喜欢她，不然不会这样子对她的。他甚至还想过，若是郡主被嘲笑久了，也许会知难而退的。
    这都是他的私心，从未被人知晓的私心。徐至永的话虽然直白，却直戳他的私心。与其说他生气，不如是羞愧难当。
    乔心吟在马车里坐了好久，挑起一侧的帷裳往外看。小侯爷都走了，大哥还站在原地干什么？她打发柠儿去催一下大哥，柠儿走了一半的路程，却看到大公子往这边来了。就转身折了回来。
    等乔正则上了马车，乔心吟就问道：“大哥，你和小侯爷聊什么呢？都聊了好久。我出来一趟不容易，回去的晚了，母亲又该念叨了。”母亲不喜女子外出，她求了许久才有今日的机会。
    “你不用担心，我回去会和母亲解释。”乔正则安抚着妹妹，却只字不提他和徐至永聊的事情。
    乔心吟也没有继续问下去，反而和他打听起徐至永。她低头喝了一口茶水，掩饰内心的紧张：“大哥，你和小侯爷很熟悉吗？”
    乔正则转头去看她，妹妹低着头，他仅仅看到她发髻上带的一朵绢花。
    他回答了一句：“一般吧。”
    “我看着他……觉得很面善。”乔心吟鼓足了勇气，声音很低：“像是一个正人君子。”
    乔正则这一次察觉出问题了，他神色很严肃：“吟姐儿，徐至永此人亦正亦邪，而且坊间的风评很差。你到了议亲的年纪，有父亲、母亲在，我本不该插手的。谁都可以，唯独徐至永是绝对不行的。”
    “大哥，你说的是什么啊？”乔心吟负气地转过身子，背对着乔正则：“我就说了一句话，你就联想到我的亲事，还说了一大箩筐。哪有你这样说自己的嫡亲妹妹的？”
    她心里真觉得徐至永是不错的，年纪轻轻的，已经继承了爵位。比父亲找的那些个举人、进士的好多了，就算是在世家公子里面挑选，也难有比得上他的。大哥就是太严格了，不仅对他自己严格，对别人也一样的严格。
    乔正则平复下心情，也觉得有些小题大作了。他放软了语调：“吟姐儿，别怪大哥。徐至永确实不适合你的。大哥并没有别的意思，就是太关心你了。”
    乔心吟“嗯”了一声，“大哥，我知道的。”
    她是大房最小的女孩，大家都是宠着的，尤其是大哥。
    乔正则在想徐至永说的那些话，心里很不舒服。
    徐至永不会无缘无故地找上他……难不成，他也看上了婉悦郡主？
    愈想愈觉得有可能。
    乔正则的右手握紧了。
    真是造化弄人。
    夜色苍茫，前路模糊不清。
    万家灯火却暖人心。
    季灏吃晚膳时没有胃口，让人撤了饭菜下去。
    半夏端了一盘切好的西瓜走进书房，“少爷，刚用井水冰过，您尝一尝。”主子有时候在书房温书，晚了就不往卧室去了，通常会歇在书房。
    季灏拿起一块吃。冰凉爽快，