周舒兰点点头：“是啊，总是要面对的，真该叫我哥那个死脑筋过来听一听。”
    薛婉微微一愣：“你哥？”
    周舒兰神色微微一暗，苦笑道：“我哥过了今年就二十二岁了，整日里只想着公务，不娶妻，也没有侍妾，连个通房丫鬟都没有，过的像个苦行僧似的。我们家里人都很担心……怕他哪一天想不开，连官也不当，出家去。”
    薛婉从不爱打听旁人家事，是以虽然心中疑惑，却也不曾多言。
    “我哥十七岁的时候，家里给寻了一门亲事，也是大家闺秀，本都定了亲的，临过门前，那女子却得疾病死了。我哥伤了心，差点一病不起，后来虽然好了，人却不爱说话，只闷头读书，起先我爹娘还挺高兴的，如今却急的厉害。”周舒兰皱着眉头说道。
    薛婉听此，忍不住回头看了周瑾之一眼。
    周瑾之正坐在周夫人身侧，帮周夫人斟茶，脸上带着淡淡笑意。
    薛婉和周瑾之也不过打过几个照面，那是个十分斯文的男人，面容白皙，举手投足都是谦谦君子，他很爱笑，叫人觉得如沐春风，却未料到，竟有这样的一番过往。
    “阿婉，你说人和人之间，真的会有那么深的感情吗？他们也不过见过几回，又没一起生活过，有时候我觉得那姑娘若是活着嫁进我们家，我哥也许不会如此，而正因为她死了，我哥反而走不出来了。”
    薛婉侧脸看着周舒兰皱成一团的小脸，轻轻叹息一声：“你倒是个十分通透之人。”
    一见钟情固然有激情，可感情的事却是细水长流的，若那薄命的女子当真嫁给了周瑾之，也许反而不会如此了。
    薛婉和周舒兰一时无言。
    没多久，周舒兰身边的丫鬟走过来，说主母叫她。
    薛婉和周舒兰便一起起身，回到帐子旁。
    周夫人是个和蔼可亲的妇人，对薛婉态度十分亲厚，笑道：“薛姑娘快坐，舒兰快来帮我瞧瞧，前日我要你带过来的蜜饯被你放到哪里去了？”
    周舒兰睁着眼睛懵懂：“不就在箱子里吗？”
    周夫人轻斥一声，一把拽走了周舒兰：“若是找到了，还用得着问你吗？还不快过来帮我瞧瞧？”
    薛婉只得与周瑾之对坐无言。
    因周舒兰刚刚提过周瑾之，她忍不住打量起他来。
    周瑾之穿了件文士袍，宽袍大袖的，坐在草地上，也是背挺的笔直，如一簇修竹，瞧着便叫人觉得可亲，只他眉宇间尽是一股郁色，身形瘦削，像是随时要羽化仙去一般。薛婉瞧着他的样子，倒明白周舒兰为何这般担忧了。
    过了一会儿，周夫人一直不归，薛婉这才觉得有些不对劲，她四周瞧瞧，却见丫鬟们也不见踪影，躲得远远的。
    周瑾之小心翼翼地看了一眼薛婉的神色，突然开口道：“对不住薛姑娘了，还请姑娘看在家母爱子心切的份儿上，莫要生她的气。”
    薛婉不禁无奈：“周夫人确实唐突了些，周公子也该劝着点。”
    周瑾之不禁低笑：“我如今这般，叫父母担心，已是不孝，哪里还敢劝她，更何况家母最能拿捏我，我若一提此事，她便开始抹眼泪，叫人实在无法开口。”
    “可周夫人却始终没能劝住公子。”薛婉也笑道。
    周瑾之点点头，坦然道：“有道是曾经沧海难为水，薛姑娘也不必惊慌，在下并无此意，自然也不会为难姑娘。周家虽说是商贾人家，但还有几分气度，今日之事，绝不会有更多人知道，不会叫姑娘为难的。”
    薛婉听此点了点头：“周大人的人品，我自然是信的。只既然如此，我倒是想劝周大人一回了。”
    周瑾之笑了笑：“姑娘但说无妨，只是劝说的话，在下听了数回，只怕要让姑娘白费口舌了。”
    薛婉摇摇头：“我并不准备劝你，既然心中有所牵挂，自然不该另娶他人，白白毁了旁的女子一生，只是公子若当真念念不忘，倒不如一头扎进这秦淮河里，给自己，也给家人一个解脱。”
    周瑾之没想到薛婉上来就让他跳河，不禁微微一愣。
    薛婉笑起来：“既然不想死，公子便不该在此事上过多伤怀，反而惹得亲人跟着一起哀伤不痛快。”
    “薛姑娘说的也不无道理。”周瑾之点点头。
    “娶妻倒是其次，周夫人一片慈爱之心，并非只是逼你娶亲生子，只不过她不愿见你如此寂寥罢了。想那位姑娘若是泉下有知，只怕也会耿耿于怀的。”薛婉的脸上带着一丝怜悯。
    周瑾之微微一怔，轻声道：“她临走之前，也曾劝我，不要思虑过重，可说的容易，当真做起来，才是艰难。我如何不知自己如今活的像是行尸走肉一般，可我却始终是放不下的。薛姑娘，五年了，夜里闭上眼，竟还是她的音容笑貌，仍如往昔。”
    周瑾之说到此处，一时哽咽，竟是一行清泪，沿着下巴滴落。
    薛婉瞧着也是同情，这周瑾之倒真是个情深之人，她伸手将自己的手帕递了过去，示意周瑾之