钱。
    这件小事不出意外的捅了马蜂窝，第二日一早薛老太太便把薛婉叫到永福堂，劈头盖脸的一顿痛骂。
    “我薛家怎就出了你这般贪财忘义之徒！你妹妹尚且知道勤俭节约，你竟听风便是雨，一气儿支了二十两银子！你可知这是多少穷人家的救命钱！啊！”老太太大骂道。
    张氏仍旧一副假惺惺模样，在一旁小言小语地劝道：“娘，小孩子不懂事，您说两句便罢了，可别气坏了身子。”
    “祖母，要公中出钱本就是父亲说的，孙女不过是按着父亲吩咐的行事，怎就不行了？若是太太觉得有什么不合规矩的，便不该叫我把银子支出来，既支出来了，又说是我的错处，我还真就不明白，这事儿我错在何处了？”薛婉冷笑道。
    “你……你……”薛老太太气得脸色发白，差点一口气背过去，张氏好一个捶背才把这口气缓回来，“好一个寡廉鲜耻之人，看来老婆子是教不了你了，去祖宗祠堂前跪着！待你父亲归家，我看他怎么说！”
    薛婉要的就是这个，她起身，微微福了福身：“那孙女就谨遵祖母的训诫了。”说罢，转身便走。
    身后，张氏温言劝道：“母亲，婉儿毕竟要说亲事了，这……”
    “这般丧心病狂，随便说与一个庄户人家，叫她好好了解民间疾苦才是！”薛老太太重重咳嗽了一声，嘶哑着嗓音道。
    薛婉听此，停下脚步，转身看向自己的祖母。
    “照祖母这般说，我花家里的银钱，倒好像是欠着那些贫苦的庄稼人似的，可咱们薛家，也没见着仗义疏财，施粥放粮过啊，也不知从我身上抠下来的银钱，到底都叫谁给花了去。”
    薛老太太哇得吐出一口浓痰，倒了过去。
    永福堂里乱成一团。薛婉不再理会，自顾自地到祠堂里跪着去了。
    祠堂阴冷，便是白日，也比旁处凉上几分。
    芷荷陪薛婉跪在祠堂里，唉声叹气。
    “小姐，你怎么又和老太太顶上了？老太太向来看你不惯，你再故意气她，又是何必？”
    薛婉神色淡淡地看着薛家祠堂。
    烛火幽深，薛家世代耕读，没出过什么大官，牌位倒是不少，密密麻麻的祖宗牌位间，一个小小的牌位立在角落里。
    先室陈氏以彤之灵位。
    “我说不说话，又有什么不同？”薛婉轻声道，“谁让我亲娘早亡，又是祖母看不惯的人，如今从账上支几两银子也要罚跪祠堂，说到底还是我命苦罢了。”
    芷荷愣愣看着薛婉，她家小姐从不诉命苦，从不说示弱的言语，整日里硬的像块石头，这一会儿突然是怎么了？
    “小姐……”
    芷荷话音未落，祠堂的大门枝丫一声打开。
    薛平站在门外，神色复杂，眼中似含着泪光。
    “老爷……”芷荷转身，微微一惊。
    薛婉的嘴角勾起一丝若有若无的笑意，而后又化为平静。
    她起神，慢慢回头，一脸的张皇失措：“父亲……婉儿好像又做错事了……”
    薛平长叹一口气：“你们都出去，我和大小姐单独谈谈。”
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    ☆、第 5 章
    祠堂清冷，窗户又小，便是白日，将大门关上，也是黯然的一片。
    薛婉仍旧跪在蒲团上，看着薛平拿了一个火折子，将祠堂里的长明灯一一都点上。
    薛平三十五岁，样貌清隽，身形挺拔，蓄一把短髯，仍是个风度翩翩的青年人。
    薛家清高，历来有四十方能纳妾的传统，是以薛平从不沉迷酒色，兢兢业业，无论为官做人，都是谨小慎微的。
    “你娘也走了十五年了，我如今都有些记不清她的样貌了。”薛平轻轻叹了口气，伸手拿起陈氏的牌位，小心摩挲着。
    灯火摇曳，昏暗的灯光下，薛平的脸上看不真切，只手指轻轻描绘牌位上陈氏的闺名，一遍又一遍。那动作熟练而自然，竟像是做惯了一般。
    薛婉心头微微一颤，轻声道：“以前祖母常说，我与母亲生的相似。”
    薛平轻轻叹了口气：“你们相似的不是模样，而是性子。一样的跳脱、倔强，性烈如火。爹爹看着你的眼睛，便好像见到了你娘。你外公视她如珠如宝，我们在边关时，有一次吵了一嘴。她便骑着马哭着跑回娘家，你外公竟拔剑杀上门来，差点要斩断我一条腿。”
    这样的事薛婉上辈子从未听过，她向来觉得她的父亲迂腐中庸，过于纵容祖母，对张氏是过度信任，对自己是漠不关心。
    但此时，她看着薛平，只见他眼里竟隐隐闪过泪花。
    薛婉突然间明白，薛平是爱着自己的生母的，哪怕他们总共只相处过两年。他对她有愧，以至于甚至不敢面对她的女儿。
    薛平笑起来：“那也就是在边