一次——
    我选对了，如果不来这里又怎么会遇到你？
    尽管我醒悟得太晚，眼睁睁看着你离我越来越远。
    ……
    事到如今，我只能拿你写在盒子里面的话安慰自己：最爱的人，如果不能握在手中，不如就埋在心底，在那个地方，她将永远属于你！
    当写下这些字的时候，我也终于能够理解长久以来你的心情。也许，这就是命运对我的惩罚。”
    乔念将信纸紧紧抱在怀里，泣不成声。
    江兆岩你这个混蛋，你走就走吧，为什么还要给我写信！为什么要告诉我这些！你让我以后怎么过啊！
    ……
    春去，夏来，秋又冬。
    一转眼竟然又要过年了。乔念恍惚觉得不久前似乎刚过了年，可周围所有的一切都在提醒她，她以为的“不久前”其实是三百六十五天之前。
    那么，在这三百六十五天里，除了日复一日地上班，她还做了什么呢？
    以往业余时间都用来打工，今年她终于可以做一做自己喜欢的事情。
    买了一把小吉他，已经学会弹奏几首简单的曲子；
    报了瑜伽培训班，一个学期下来瘦了五斤，线条也变美了；
    在阳台打造了一个小菜园，结的蔬果一个人吃绰绰有余；
    每周跟着视频学做一道菜，现在只要家庭聚餐，大厨的重任必然落在她身上。
    然而即使这样，她仍然觉得不够充实，她不允许自己有一丁点儿的时间用来胡思乱想，所以她计划再考个研究生。
    侯文秀知道之后，劈头盖脸就是一顿数落：“考什么研究生，你现在最要紧的是找对象！找对象听到没？！个人问题解决不了，你就是考到博士，在外人眼里也只有一个身份，大龄剩女！”
    乔念皱眉听完，对着手机翻了个白眼，二十六岁半，严格来说也不算大龄剩女吧！而且她一直有配合去相亲啊，只不过没遇上投缘的而已！
    就像之前被侯文秀寄予厚望的那个公务员，她来到相亲地点，屁股还没坐热，对方就先把自己的要求抛了出来：婚后至少生两胎，两胎里至少有一个得是男孩，因为他家几代单传，不能断了香火。
    她愣愣地眨了眨眼，问，要是生不出男孩来呢？
    那人笑了笑，说现在医学这么发达，想生总能生出来。
    她听了不禁腹诽，医学再发达，还不是女人受罪！你们男人一不生二不养，两片嘴唇一碰就让女人忍受疼痛，甚至付出健康的代价来满足你们传宗接代的封建思想，要不要脸啊！
    回去后跟侯文秀汇报，本来以为她会站自己这边，谁知道她听了却反问：“你怎么知道你生不出男孩儿来？”
    “我……”
    侯文秀恨铁不成钢：“你怎么这么死心眼儿！他现在是这么说，以后的事儿谁知道？！人都是会变的，你不想被他改变，可以想主意去改变他！你竟然上来就把人给拒了，你出门前没带脑子是不是？！”
    她当时十分无语：“妈，像这种一看就跟我三观不合的人，我干嘛还要在他身上浪费时间啊！我又不是非他不可！”
    最终，母女俩谁也没说服谁，那次相亲就那么不了了之了。
    提起这件事，侯文秀更加来气：“你别跟我这儿打太极，你以为我看不出来，什么投缘不投缘的都是借口！你不过是心里还惦记着那个臭小子，才看谁谁不顺眼！”
    原本乔念觉得自己已经恢复得差不多了，谁知侯文秀突然提起他，她整个人瞬间又觉得不好了。
    她挂了电话，心烦意乱，决定外出置办年货。
    转正后，她的工资翻了三倍，再加上各种奖金和补助，不仅房贷不愁了，每个月还有一笔不少的结余，所以现在买东西基本上不用再缩手缩脚了。
    她去超市的进口食品区采购了一大批食材，结完账出来看到门口卖鲜花的，又顺手买了一大束郁金香，回到住处正好网购的小零食也到了。
    她换了衣服，开始洗菜、切肉、调底料，不出半个小时，一桌丰盛的火锅便准备好了。
    乔念坐在桌前，将屋子重新打量了一番。墙上挂着火红的中国结，玻璃窗上贴着福字，花瓶里的郁金香开得正盛，茶几上的盘子里堆满了瓜子和糖果，面前的火锅咕嘟咕嘟地冒着热气……
    这间不大的小屋子里，充满了人间的烟火气。
    然而，她的心中依旧感到冷冰冰，空荡荡……
    不能再这样下去了，外在的形式主义永远填补不了内心的空虚。
    她拿起手机给侯文秀发了一条信息：妈，下一个，只要他是个正常人，只要他看得上我，我一定端正心态，好好跟他发展！
    腊月二十三，寻安镇。
    已经是下半夜，江家老宅却灯火通明。江兆岩拿着注射器从江振基的卧室出来，一脸凝重。
    方才正在熟睡，突然有人敲门，他打开门一看，发现是常瑞珠。
    对方红