“可是女子不应当相夫教子吗？出去抛头露面多不好啊……”
    宸明收敛了笑容，淡漠地扫了她一眼，道：“你懂什么，见识短浅。”
    苏莺悄悄握紧了拳头，强压下妒意，声音带着哭腔，听起来楚楚可怜：“是……殿下说的是，莺儿出身乡野，家境不富裕，没读过什么书，只是古往今来从没有一个女子去考科举，而且身为女子，终归是要嫁人生子的……所以莺儿才会如此说。”
    “你说得也是，”宸明想了想，林烟兮确实与寻常的女子不同，不能把他人与其相比。
    他看着梨花带雨的苏莺，叹了口气，安慰道：“是本王说得过了，你莫要往心里去。起来吧，不要跪着了，坐到软垫上来。”
    苏莺受宠若惊，忙擦干泪痕道：“是，谢谢殿下。”
    她刻意在坐下时往宸明的身边靠了靠。
    ☆、探花
    林烟兮呆呆地看着走在自己前方的白色身影，他的手正牢牢地牵着自己的手，肌肤相触及的地方令她觉得陌生而又安心。
    陌生是因为眼前的这个人，早已经和当年不同，他的身量更高了，似乎也更加削瘦了，指腹间的茧子比三年前还要多出许多，真让林烟兮担心他在这三年里有没有好好吃饭睡觉。
    而安心则是她知道，她日思夜想的少年终于回来了。
    陆篱然似乎是有目的，带着她在大街上穿行，与帝都的中心位置渐行渐远，不知过久，他们抵达了一条人烟稀少，生有潮湿苔藓的青阶小路。
    而曲径通幽处的尽头，是一片青翠的茂林。
    “你知道自己的科举名次了么？”
    陆篱然慢下脚步，与林烟兮并肩，冷不丁来了这么一句。
    “我……”林烟兮一开口，便听到自己的嗓音因为许久不开口变得有些涩哑，一点也不好听。
    她有些窘迫，掩唇低咳了一声，才继续道：“我不知道……”
    林烟兮回想起在人堆里的时候，好像隐约间听到有人说到了自己的科举名次，但是她并未留心注意，因为当时满脑子都是“陆篱然回来了”，哪里还顾得上其他。
    身旁的人似乎也想到了这一点，从头顶传来一声略带玩味的轻笑。
    林烟兮登时恼了，心道就是因为你我才不知道自己的名次，你现在居然还笑我。
    她转脸愤愤不平地去看陆篱然，然而却被他眉梢眼角都洋溢着温柔与疏朗的侧颜给吸引住了，心情奇异地平静下来。
    算起来，这张脸，她已有三年未见了。
    三年，一个人的变化可以很大，陆篱然的气质变得更加沉稳，犹如深潭静水，面容也再无半分青涩与稚嫩，端得是一副莲华容姿，再世谪仙。
    红润的薄唇勾出一个完美的弧度，一张一合诱惑得林烟兮移不开眼睛，皓齿间轻推出字句道：“是039;探花039;。”
    “嗯？”林烟兮猛地一愣，没反应过来他说了什么。
    陆篱然微微侧首看她，未语先笑，眉梢挑起一边，尽是揶揄，眼神仿佛在说“回神了，再看就看呆了”。
    “咳，”林烟兮不自在地咳了一声，羞赧道：“那个，你能不能再说一遍……我刚刚没听清。”
    陆篱然笑容更盛：“我说，小烟是今年的039;探花039;。”
    探花……
    “原来竟是这样高的名次么？！”林烟兮眼睛一亮，喜悦之情溢于言表，刚想回问陆篱然的名次，然而转念想起了另一件事。
    “你是什么时候回来的，为什么都不告诉我？”
    陆篱然一顿，道：“……我怕会影响你。”
    林烟兮哼了一声：“真的？”
    “千真万确。”陆篱然无奈道：“我勉强在科举考试前一天赶回来，虽然很想告知你，但是又怕会影响你考试，便没有通知。”
    “好吧，那你为什么这一别就是三年，走时也不见我，也不留任何话？”
    迄今为止，只要一想到这些，林烟兮就有些意难平。
    其实她很想说“你知不知道，我等了你多久？你连封书信也不给我……”，但是她也心知，自己问不出口。
    陆篱然看着眼前之人面上难掩的委屈，依稀从她眼神之中寻得几分寂寥与压抑。
    他忍不住叹了一口气，一只握着她的手仍没有松开，另一只手却将她揽到自己怀里，似在轻柔地抚慰，一字一句，郑重无比道：“对不起……”
    “没有同你告别，对不起。”
    “让你等这么久，对不起。”
    “没有给你寄信，对不起。”
    “没有……”
    林烟兮抬手捂住他的唇，眼眶通红，早已泣不成声。
    这人的每一句“对不起”，皆说尽了她的委屈与难过。
    陆篱然垂眸，轻轻拿开她的手，温凉的指腹拭去她滚烫的眼泪，继续道：“这不是在寻求你的原谅，也不是为了让你哭，只是我一