一身绯红，楚见濡在书桌前为孟珣讲《大学章句》，等他耐心讲解完了，孟珣便摇头晃脑地念了句：“邦畿千里，维民所止。”
    这专注样惹得他没忍住轻笑了下，楚见濡便这么看了过来。
    孟珣噤声跟着看过来，心下紧张起来，就怕孟璟又发病问他功课，赶紧往外溜，刚跑到门口，便被孟璟揪着领子提了起来：“你倒舒服得很，得大儒授课还敢偷懒。”
    “什么大儒？”孟珣挠了挠脑袋。
    到底年纪小，他只知楚见濡如今在朝中权势颇大，但不知其满腹经纶德高望重，只知其经常在书院放课之后溜过来单独教他念书，却不知这段时间，对于这等重臣而言有多宝贵。
    孺子不可教也，孟璟松开他，将人往地上一扔，孟珣无缘无故被摔了个狗吃屎，气得狠狠拽了他长袍一把就往外跑，惹得一旁的楚见濡没忍住朗笑出声。
    但等人走了，他脸上的笑意便自然而然地消退了，许久，才解释道：“今日是来给月儿带好消息的，平素不敢踏进侯府大门做客。”
    “旧史乃我新批，措辞还满意么？”
    孟璟颔首，拱手道礼：“有劳岳丈大人。”
    楚见濡怔愣了下，才摆手道：“从前多有得罪……”
    “往事过便过了，妻父亦为父。”
    他说完这话，行礼告退，出门时把生着闷气却又不敢当真跑掉的孟珣揪过往里边儿一扔：“读书去。”
    孟珣“哦”了声，朝他做了个鬼脸，尔后哒哒地跑了进去，不多时，里边再度传来了读书声。
    他这才往回走，等路过水榭旁时，远远闻得一阵笑声，赵氏和楚夫人两亲家正聚在一块儿说着闲话，两位命妇亲自操持着做起了绣活，全是为初生子备的贴身之物。
    新生命总是能更轻易地令过往种种不快烟消云散，令人觉得世间总是充满希望。
    楚怀婵则挺着还不算太明显的肚子立在一旁，看着两位长辈灵巧运针，尔后双手搭在楚夫人肩上，冲她耳语了句什么，楚夫人转头看她，面上的欣喜之色掩也掩不住。楚怀婵却好似不大好意思了，转身往外走，路过曲径旁时，探手折了一枝木槿。
    金秋之日，有女颜如舜华。
    她将木槿放在鼻尖闻了许久，又想起一事，于是转身回去同赵氏搭话：“有件事得求求母亲。”
    赵氏侧头看她，面带疑惑：“一家人什么求不求的，说吧。”
    “敛秋这丫头跟在府上这么多年，年纪也不小了，您看看？”
    赵氏笑起来：“这丫头官家小姐出身，眼高于顶，能有看得上的人？”
    “是有呢。”楚怀婵隔着远远指了指那身瓦松绿，道，“若没回来便叫他做主就罢了，这如今到了母亲跟前，毕竟是您的大丫头，总归要您开个口，她也才好放放心心地去做新娘子。”
    “东流？”赵氏明白过来，“东流性子憨，这小子那阵儿脾气也不好动不动罚人，这丫头倒确实时常照顾着。”
    她想了想，道：“东流又不是家奴，他俩若看得对眼，将那丫头放出去便是了。”
    楚怀婵应下说好，她又接道：“这丫头也伺候我好些年了，处处尽心，记得替我多赠点嫁妆。”
    “母亲不随我们回去？”
    赵氏摇头，将手中绣活放下，唤人去取东西，自个儿则沿着小径走到了廊下，孟璟见人过来，恭谨地唤了声“母亲”，她则接过下人取回来的物什，将上面绕着的红绸一圈圈地解开，是一柄大刀。
    孟璟怔住。
    赵氏双手托刀往前一递，郑重道：“这是你父亲的佩刀，你当比任何人都熟悉。宝刀蒙尘多年，他想必也望你能让它重新开光。”
    秋风拂过，一旁梧桐树枯叶簌簌往下落。
    他在这金黄叶雨中，平举双手，接过了这把曾饮血无数荣耀至上的宝刀。
    返程已是十日后，再回宣府时，薛敬仪调令已下，单骑返京，出城时偶见一抹鹅黄，太阳穴下意识地一跳，等望过去，果然是孟璇。
    她仍旧如从前般笑得灿烂，只是身边却多了一个人，市井商贩模样，却并不显圆滑油腻。
    她往这边望过来，尔后同身旁之人说了几句，便往这边走来，隔着远远冲他笑开：“薛大人要返京了？”
    薛敬仪颔首。
    她追问道：“调任何职？”
    “吏部员外郎。”
    她笑起来，声音清脆：“恭贺大人高升。”
    薛敬仪沉默了会儿，缓缓道：“当日长城塞募役，谢过孟二姑娘送来的饷银。”
    关塞被炸之后是国库拨的饷，被炸之前，却是眼前这个当时被他讥讽蠢毒的年轻女子送来的银，助孟璟打赢了那以少胜多的一仗。
    “别叫我二哥知道，虽然其实也是他的银子。”她仰面笑开，“不过，薛大人如今该称我一声吴夫人了。”
    薛敬仪微愣，她自行接道：“想明白了，从前觉得要怎样怎样好的人才配得