稍小的两进院落, 但后院引活水成池, 水榭之侧的角落里堆满了成串的单色木槿, 零零散散铺满整堵墙，平添几分秋色。
    薛令仪正立在树下，踮脚去够一枝蜿蜒出墙的枝桠，一旁的仆妇见她辛苦, 忙给她搬了个杌子，她正要踩上杌子, 一转头见自家兄长归了家, 立时笑起来：“哥，你回来了。”
    他冲她笑笑, 走至她跟前, 探手将那枝木槿枝桠掰折下来。
    重瓣之花, 色作微黄，他不知怎地又想起了那晚暗巷里那朵绽放在雨夜里的睡莲，微微愣了会儿神, 薛令仪探询地看向他，他这才回过神来，轻轻折下这朵木槿递给她：“这朵重瓣，倒是难得。”
    她飞快地点了下头，“嗯”了声。
    仆妇见他俩聊着，蹲身告退，预备去备餐食，薛令仪拦住她：“周妈妈歇会儿，晚间我来下厨。”
    他们人少，又非高门大户，甚至说难听点，薛家如今活得也算家道中落活得再窘迫不过，家中就她这一个粗使婆子，有时甚至捉襟见肘，好在兄妹二人待人极好，就算再难也未克扣过她该得的，甚至时不时还会多有照顾，她便从南边跟着一路北上，如今又跟到了宣府，仆妇应下这话，退了出去。
    薛敬仪这才看向他这妹子，起了几分逗她的心思：“今日又学了什么新菜式想要卖弄卖弄？”
    “哪有什么新菜式？”她侧头不去看他，目光落在院中这几株花期将尽的木槿花树上，食指点在唇畔，兀自点了点头，“就做木槿吧。”
    薛敬仪看着她的背影，缄默了好一会儿，等她回头看着他，他这才低头看向她，点了点头：“有女同车，颜如舜华，咱们令仪妹子今日又要自夸了。”
    《诗经》里的句子平常交谈并不太用得上，她辨了好一会儿他的唇形，这才明白过来他是在拿古人的佳句取笑她，佯装动怒，却还是老老实实地踮脚去摘木槿花给他做晚饭。
    他却阻了她，试探问：“前几日新选了把南弦，这些天一直不得闲，昨日夜里总算把音试好了，试试？”
    她立时将手里那朵好不容易得来的重瓣木槿往地上一扔，尔后兴冲冲地跑进房里拿琵琶。
    最近天气时好时坏，这会儿难得日头正好，夕阳余晖从院墙上方倾泻进来，静静打在她的身上，惹得她裙角的璎珞纹都添了几分颜色。薛敬仪就这么静静看着少女欢快的背影，兀自失了神，直至她回房拿了琵琶返身出来，他仍旧神思游离而不自知。
    令仪拿手在他眼前晃了下：“哥你想什么呢？”
    他猛地回过神来，唇角浮起一丝笑意：“在想，我们令仪妹子也该嫁人了。”
    她愠怒地跺了跺脚：“我不。”
    “你说不便不，我这个当哥的岂不是很没面子？”
    他说是这般说，但还是乖乖回房取了那把三弦琴出来，那晚事起仓促，这宝贝到底淋了些雨，他连着修复了好几日，这才总算听不太出异样，今日总算可以拿出来放心弹奏一番。
    令仪到水榭中坐下，手抚上琵琶弦，冲他眨了眨眼，他颔首，随意一掀袍子，在雕栏上坐了下来。
    他未作起手式，只是随意按上琴弦，她便已会过意，乐声顿起。
    南弦明亮，琵琶刚性，声声起，鸣于耳。
    佳人伴乐哼起随意改过唱词的古曲：“恨锁满庭芳，愁笼蘸水烟……吾归处，烟雨空濛。”
    南弦无品，音准难找，但他却未花多少心思在弹奏上，而是凝神听着她随意改过的唱词。
    唱词凄婉，她平素少选这样的词，他微微愣了神。
    等到乐声停下，他忽然开了口：“令仪，咱们回家吧。”
    吾归处，烟雨空濛。
    令仪恍觉是她方才随口就来的唱词闯了祸，一时顾不得其他，赶紧摆手：“哥，我不是那意思，我挺喜欢这里的。”
    他不说话，她又补道：“真的。”
    他还是不说话，她急得快要落泪，飞快道：“真的，没骗你。哥你不记得你从前让我读过的史书了么？就你刚进翰林院时参与编著的先帝朝的那本。”
    她掰着手指头数数，边数边念：“宣府国门，父子守将，国泰民安。你一字字读给我听的，我那时便想着，若日后有机会，定要央你带我来这万千忠魂埋骨的地方看看。如今总算如愿了，但我还没有机会去看看长城塞呢，哥你怎么就想着赶我回去了？”
    她总是这样，乖巧得令人心疼。
    薛敬仪默默垂首，没再说话，手搭上琴弦，起了支高亢的曲，弦音相和，铮铮作响，他低低吟起古战曲：“披铁甲兮，挎长刀，与子征战，踏燕然。”
    令仪就这么注视着这位为她付尽一切的兄长，眼里忽然不受克制地蓄满了泪。
    她因患病而耳力不行，其实只能听到一点点微弱的弦响，但她爱唱曲，她这位兄长便也处处纵容，明知她听不到，却为她习三弦，闲暇时便与她同奏，为逗她开心偶尔还会放下姿态吟上两支古曲。
    她此刻一如既往