留京城，银票比什么都要来的实在方便。玉带也坦然接受了，几年主仆下来，她知道乐游的脾气，不收下反而不美。
    大皇子妃是在小年那天下葬的，她的去世丝毫不影响过年的气氛，放鞭炮备年货，京城里家家户户都在爆竹声中张罗新年。但是宫里今年一切从简了，大概是因为皇帝感伤自己不明不白死了的二儿子，连宁原道要忙的都比往年少了些。除夕宫宴上三皇子应下皇帝的赐婚，选的吉日恰巧和玉带的好日子是同一天。
    二月二龙抬头，十九岁的玉带终于成婚，虽然比不上三皇子妃绕城的嫁妆箱子排场，但脸上的笑是真心实意藏也藏不住。她哭嫁的时候哭不出来，已为人母的翠带羞她，反而被她落落大方地回：“想到嫁他就高兴，哪里能哭出来。”
    翠带与乐游学这话的时候还装模作样撩起盖头似的，两人笑得前仰后合。
    而在玉带完婚第二天，小叶子来找乐游了。
    “夫人，小的想走。”小叶子冷不丁说一句，他这段时间瘦的厉害，原先的稚气全然消失，骨头都要支棱出来。
    乐游无奈地在心里叹口气，“想好了？”
    “想好了，小的已经禀告过督公了。”
    哦，那就是来通知自己的。乐游用杯盖撇了撇茶中浮沫，不动声色，“想好以后做什么了吗？”
    “小的这些年当差也攒下些银子，再说有手有脚，总能活的。小的想往外头看看，还没去过大漠呢。”
    “你当我是什么？但凡你有半分良心都不该说这样的混账话！这些天你把自己弄得不人不鬼还谁都不肯告诉，我当你一时糊涂纵着，没想到你竟要离家出走！”古代没有句读，但是小叶子能从这几行字里头听见乐游的语气，他立刻跪下了。
    离家出走，离家出走，家这个字太过戳人心肺，小叶子受不住。他一直知道自己是个没家的，夫人待自己再好也不是一家人，督公不会答应，自己也不配。而如今的境遇，他实在压抑了太久太久，一个家字轻易击破脆弱的防线。
    “夫人……我，我难受……”小叶子伏在乐游腿上呜呜哭，嘴里只喊难受，别的一个字都不肯漏。他不肯说，乐游也就不问，只一下下抚着他铺陈的青丝。问什么呢，这个年纪的小少年，形销骨立想远走天涯，无非就是为了哪个姑娘罢了。乐游知道小叶子的隐痛，但又无能为力，只能当个安慰初次暗恋受挫儿子的老母亲罢了。
    等人哭好了，乐游提笔写下行字，“你等等我，明日过来一趟，我有事跟你说。”她不放心，小叶子神情萎靡，这时候让他走无异于任他去死，再说他一个无家无业的内侍，右手基本废了，能往哪儿去呢。
    小叶子连日脸色苍白，这样一哭反倒添了桃花颜色，他知道自己该立刻走的，但还是没忍住点点头。
    ……
    丫鬟在乐游眼前，尽职尽责向督公汇报今天夫人的起居饮食如何以及小叶子来过，宁原道听说她中午吃了一整碗粳米饭，十分满意地点点头。晚饭时督公装作没看见乐游心不在焉地模样，非等她自己说才好。
    “能不能带着小叶子一起？”白纸黑字落在眼前，督公懒洋洋地拈起来扫一眼。
    小林子跟着张留做事，如今也得了六品的官位，前途无量。自己身边的婢女也都各有所长，回头把身契一烧，她们出去再不济也能做个女账房。只有小叶子太让人揪心了，尤其是他今日脆弱迷惘样子，似乎眨眼之间就消散在空气里，乐游放心不下。
    不能，不行，不愿意。
    乐游对他的反应早有预期，苦口婆心晓之以情动之以理，“他说想走。我担心这孩子，咱们带着一起走，等他缓过来这段儿再说以后，您看行吗？”
    宁原道知道小叶子怎么回事儿，确实是不错的孩子，但他不想为了一个小叶子惹上三皇子这个麻烦。
    “就当妾身求您，他也算在我眼前长大的，前途也是因为我废了的。他长得太好看了，我放不下心。”乐游泫然欲泣，简直要发动眼泪攻势水淹三军。
    宁原道踌躇一会儿，突然笑了一下，莫名有股阴险劲儿。
    他终于点了头。
    乐游长出一口气，眼泪说收就收，“妾身想走了，越快越好，不想在这地界打转儿。”
    “用不了几天，等水面冰都化干净了就走。”他要把手上事情再理一理收个尾，如今大皇子的毒已经起效，皇帝日渐衰弱没多少时日活头了，他得在皇帝合眼之前脱身。
    乐游得了准话儿，没多问，隔天笑吟吟跟小叶子说让他跟着督公去淮南，然后在苏州等着。小叶子聪明，一点就通，他知道督公有一处隐秘宅子就在苏州，看乐游的神情也明白了要等的是谁，他震惊了一会儿，然后紧着回去收拾东西了。
    终章
    二月下旬，柳梢儿染上碧绿春意，憋了一冬的草虫也从土里寻么探头，沿街卖糖葫芦的赶着天气热起来之前拼命叫卖——怕往后糖峰易热化了。趁着早春不冷不热好赶路，玉带要跟着巫