的噩梦。
    六郎小小的身体血肉模糊，被倒挂在茶场门口的树杈上，如果不是手腕上戴着的红绳，宁慎未必能认得出来他。
    树下是六郎父母死不瞑目的尸体和泥塑般的茶农们。
    几个戴着三山帽的太监挥着鞭子耀武扬威：“这就是不听话的下场，一群不识抬举的东西！”
    鞭子抽到地上扬起尘土，挥到人身上勾起红肿甚至血痕。茶农们木然拖动脚步，机械地挥动手臂炒茶，那几个太监挥着鞭子吆五喝六。
    等到晚间繁星密布，太监们让茶农明早去采茶，嘴里不干不净地走了。茶农们不敢收敛六郎一家三口的尸体，宁慎等人都散了，孤身一人掘土，安葬三人在他家茶田里。
    把六郎僵硬瘦小的身体从树上放下来时，宁慎一滴眼泪都没流。
    我佛慈悲，渡众生疾苦。宁慎将从不离身的佛珠与六郎一同埋葬。他在夜风与星月中一边埋土一边想，不求佛了，佛祖太忙，我来送他们入地府。
    乐谨
    那天宁慎□□回书院时鸡已经叫过头遍，夜巡的夫子们都下值了，本该无人注意到他，不巧迎头遇见季夫子——老人家年纪大了睡眠少，日日早起沿着书院遛弯。季夫子看他形容不整尽是泥土的狼狈样子大惊，询问原委。
    宁慎遭逢大变正是脆弱迷惘之时，被敬重的师长垂询，一个十二三的小孩哪里还忍得住，把事情一五一十全都倒了出来。季夫子闻言气恨异常却也无可奈何，只能感叹宦官弄权国将不国，他知交好友林羡青就是早年被东厂网罗罪名杀了的，故而一向厌恨宦官。
    经此一事，宁慎入了季夫子的眼，他时常避着人去拜访老先生。两人对东厂态度相近，颇有忘年交的意思。时间久了，宁慎将自己身世一一告知，季夫子并未对他嗤之以鼻，反而夸他出淤泥而不染，还将他引荐给已是当朝阁老的得意弟子，从而搭上了大皇子的船共图推翻厂卫。
    “你为何不写信回来说。”
    宁慎牵动嘴角：“天下之大，不只一座茶山，东厂之势，不只几个太监。我写信回来，固然能让一山之茶农免受苦难，但我救不得江南九百七十三座山。您可知滇地的银矿里多少白骨？您和宁原道夫妻情深，可知多少好人家姑娘被迫嫁给宦官，被活活折磨死？您可知多少忠臣良将被东厂用莫须有的罪名屠戮满门？”
    他激动地站了起来，玉带下意识往前一步守卫乐游，但他沉浸在自己的情绪中并未注意。
    “宁原道把持朝政杀戮忠良，小姨你看看啊！从小你就告诉我天下为己任，但到了宁原道你怎么就凡事糊涂不肯睁眼！”
    “厂卫不除，天下不宁。东厂在一日，百官只能颂圣感恩而不敢直言民生疾苦，读书人只能歌功颂德而不敢针砭时弊。扳倒厂卫方能还天下一个清明。”
    乐游并没有被他的情绪牵动，她提笔写下，“茶叶后来去哪儿了？”
    “自然是层层供上，落进皇宫内院公侯府邸，欺下者必媚上，他们还要拿这个讨好权贵呢！”宁慎讥讽地回答。
    一车炭，千余斤，宫使驱将惜不得。半匹红纱一丈绫，系向牛头充炭直。
    乐游看着眼前大义凛然的孩子觉得无比陌生，她不明白短短一年光景怎么能让一个灵秀的孩子蠢到这地步，但还是不甘心，问他，
    “厂卫为何而立？”
    “圣人以厂卫为耳目，检举官僚，缉查四方。”
    “扳倒东厂，你觉得扳倒一个督公就行吗？”
    “今日圣人如你们所愿，杀了督公，那明日是否就不会提拔一个新督公？退一万步，圣人一怒之下裁撤东厂，日后谁能保证不会立一个西厂？”
    “你说的屠戮忠臣，裕晟四年杀林羡青，你可知是谁的意思？督公与他无冤无仇，为什么突然查到了他侄子少年时曾强抢民女？”
    乐游从内而外地疲惫，她以为自己细心教宁慎六七年，至少能让他不人云亦云，看事情能多想一步，结果终究是自己痴心妄想了。当初掰开了揉碎了讲前朝君权相权之争，原来一点儿都没听进去。
    “你明知种种诉状大半是凭空捏造，还与大皇子一脉泼污水，这便是你读书人的天下清明？”
    宁慎脸红了，他想说君子不拘小节非常之事非常应对，但嗫嚅嘴唇终究还是说不出口。
    乐游换了个话题，“你投药的时候怎么想的？倘若是毒药呢？”
    其实最让她失望的不是宁慎咬死督公贪墨——检举爹贪污受贿是大义灭亲是不与世俗同流合污是政治主张不同，她可以用大义来为宁慎开脱，毕竟督公这些年确实贪了，因果报应，自己受着。
    但是宁慎为什么要将府中人迷晕？如果那日小林子他们迟来一刻半刻，不光自己活不得，宁府上下几十条人命恐怕都保不住，小德子是东厂出来的人，最知道斩草除根的道理。
    她想起督公的话，“有人先在水里下药，等时机合适在放出香来，你平日喝的是玉泉山的水，和他们并