全是说一不二的家主，二皇子妃权力整个儿被架空，门子只知是中午时候走的，无人知道他究竟去哪儿。恰巧那日宁原道被下狱，东厂人心惶惶乱成一团，加上暴雨，番子并未注意到二皇子府上异动。
    “那天暴雨，后头连着几日路都泥泞不好走，要是有人出城一定记得清清楚楚。”城门校尉十分肯定。二皇子带着十几个护卫一起行动，如果出城必然会让人注意，外城七门毫无异常，守城士兵未发现有什么人出入。
    这些都是曾敏问过的事情，宁原道没指望从他们嘴里知道什么新鲜玩意儿，在他看来，二皇子八成是被人宰了。暴雨天城门校尉都在城楼上躲雨，很可能看不见人出入。况且他去二皇子府上盘问得知与赵琦一同失踪的全是功夫好手，大雨天骑马悄悄出去能是什么好事儿。他心里猜测是冲宁府马车去的，赵琦是在小叶子出门不到一盏茶功夫离府，约么是贼心不死。
    宁原道自然不可能把自己猜测说出来，他已经认定是小叶子杀了二皇子，那小孩儿功夫最好但心性最单纯，很可能新仇旧恨一块儿算。
    “看来殿下还在城里，分头找吧。”
    曾敏心知这么几天了，二皇子大概已经凶多吉少——如果真是出门办事不会一句话没留就走。但他们只能当赵琦是心血来潮出门玩儿，要不然跟圣人说我猜你儿子估么断气儿了？那是寿星上吊嫌命长。宁原道无心找人索性假装晕在路上，皇帝看他半死不活的样子没辙，只能打发回去修养。而锦衣卫和东厂番子在京城里上蹿下跳两日，二皇子如人间蒸发一般不见踪影。
    皇帝终于沉不住气了，出动五军都督府京城内外找了一个遍，愣是没有半分消息。
    而乐游自从知道小叶子一群人失踪之后又反反复复烧起来，夫妻俩日日相对喝药。宁原道恢复得更快些，他受的是皮外伤，自幼习武和乐游多年以来精心照料让他身体以肉眼可见的速度恢复。也要感谢那日大雨，大部分官员不愿意冒雨去阴湿的大牢里，只有刑部左侍郎对他爱得深沉，顶着水注瓢泼也要过去施一顿刑。
    等到督公可以把谢昆玉扯到金殿上驳斥时，乐游才被允许从屋子里走出来放风，她看着九月瓦蓝的天空和枝梢瑟缩的枯叶，觉得心旷神怡神清气爽，连吹到嘴里的风沙都是甜的。
    就是身上的鹤氅太沉了。
    过了不到半刻钟，玉带已经劝她回去三次，乐游也知道自己身子骨什么德行，乖乖巧巧地回屋窝在大炕上。
    她谈兴颇浓，拿着纸笔划拉，“你说，小叶子他们到哪儿了呢？”自从得知二皇子失踪之后，他们都认定是小叶子“撞见歹人吓跑了”，咳，就是小叶子不小心杀了二皇子然后跑路的意思，连官道上的血迹都有了解释。虽然这也十分凶险，但比人死道消的可能性好太多了，乐游喝药的积极性都有极大提升。
    玉带也猜，“这几天应该能到保定府了，他们脚程快，也说不定去漠北做游商了，小叶子原来老嚷嚷要去漠北当大侠。”
    ……
    回府时看见门口站着个熟悉身影，宁原道漠然地放下轿帘，但是福不是祸是祸躲不过，轿子突然停下。
    “老爷，有人拦住了。”
    “绕过去。”
    “小姨怎么样了？她醒了吗？”来人声音十分急切。
    督公幽幽的声音从轿帘后头传出，“咱家又不是六部堂官，拦轿也没用。”
    “让我进去看一眼，就看一眼就走。”宁慎似乎要哭出来了，殊不知这样让宁原道更加厌烦恶心。
    金銮殿上，大皇子弹劾宁原道林林总总十数条罪状，而能摁死了证据的只有贪墨——宁慎从书房盗出来的。大皇子说有证人时他怎么都想不到会看见宁慎的脸，费心遮掩的身份被宁慎自己娓娓道来，声音清朗，一字一句如炸雷一般。
    “臣宁慎，本为寺院一孤儿，被督公夫妇领养，化名乐谨受教于青鹤书院季夫子门下。臣自幼诵诗书学礼仪，身负大义每每自惭，今来检举督公贪墨之事。”少年头角峥嵘，在大殿背光而立，身上的衣料还是乐游挑了许久才选定的宝蓝绣竹叶兰花潞绸，越发衬得他身姿挺拔大义凛然。
    宁原道真是想不到，自己养的不是老鸹羊羔而是鹞子鹰，长大了要啄他娘的眼。
    他听着轿子外面一声声恳切的哀求不由发笑，如今找过来装什么相？往水里下药的时候但凡有半分良心都不会走到这地步。他越发不耐烦了，自己多忙，还要回去陪夫人画花样子呢，非得有不长眼的东西拦路。
    轿子进了宁府大门，铜钉兽首的玄铁门合上，任凭宁慎怎么拍打都不开。门子出来恶狠狠冲他脚下啐了一口唾沫，对着门口一只小狗指桑骂槐，
    “都说狼心狗肺，真是冤枉你了，给你口吃的还不咬人呢，多少污糟心肝的东西养大了只会啃他老子娘！”
    宁慎受不住这样的话，涨红面皮匆匆走了。背后门子还在骂着，“黑心烂肝的玩意儿！不得好死！”
    前事
    “谢昆